1941年的6月22日，这个时节在苏联地区白天越来越长，特别是北部列宁格勒地区太阳直到深夜都不会落山。就在这仅有几个小时的夜晚，德军550万人偷偷越过边境分三路入侵苏联。北路直奔列宁格勒，中路直冲莫斯科，南路杀向乌克兰的基辅。
巴巴罗萨行动
这是一次钢铁的大碰撞，德军此时已经是一支久经考验能征惯战的劲旅。在结束西线战役之后，他们照常开展闪电战的演练。此时德军的坦克主要是德国和捷克生产的轻型坦克，苏军主要也是T-26轻型坦克。德军的坦克无论是装甲防护和火力都要优于苏军，这无疑是一场屠宰。苏军部署在西线的坦克部队往往成建制地被击垮。德军与苏军的战损比达到了惊人的1:7。
狂妄的希特勒和底下的一大帮参谋正在注视着战场动向，参谋部的人看着如此巨大的战果喜上眉梢，有人断言对苏战争即将要结束。这时在波罗的海沿岸作战的德军紧急向总部报告，苏军出动了一种新型坦克，炮弹无法将其击穿，甚至会被弹开。T-34坦克震撼登场了，这种在火力、机动性、装甲防护上完美的组合，很快就停滞了德军的快速突进。
苏军坦克
T-34碾碎了德军的反坦克炮，直接冲撞德军的轻型坦克。曾经有一辆T-34坦克冲破德军的火力网，疯狂地直插德军纵深14公里，最后被德军用反坦克榴弹近距离击毁。德军37毫米反坦克炮打到苏军坦克身上如同挠痒一般，德军需要凭着血肉之躯将坦克来到非常近的距离才能将其击毁。这样的情景虽然最后被反转，但开始的时候确实是这个样子。
面对这样不利的局面，老练的德军很快想出了各种办法去打破不利局面。德军使出浑身解数，他们将更大口径的105毫米的野战炮放平去打击苏军坦克，或者将88毫米高射炮平射才能将其击毁。甚至还采用了最新型的穿甲弹抵御苏军这种新型的钢铁猛兽。
德军步坦协同
德军炮弹打到T-34上会被弹飞，得益于苏军坦克倾斜装甲，这种设计在当时是十分超前的，当炮弹打中时候有一定的几率会弹开，同时坦克45毫米厚的装甲配合一定的倾斜角度，理论上能够达到130毫米装甲的防护能力，但这是理论数据。这个设计确实能够大大增强防护能力，德军一直到后期虎式坦克诞生都未能采用这项技术。
虽然有如此强大的坦克助阵，但前期苏军并不能有效地抵御德军的进攻。德军在装甲集团作战策略上的运用十分成熟，空军和陆军十分默契地相互配合，促成了前期的巨大战果。苏军则备战不足，严重缺乏补给，仅凭T-34坦克也不能扭转最初的战局，落单的坦克往往陷入德军步兵的包围，最后被近距离击毁。
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