有人说他是“俘虏皇帝”，丢掉了整个大明王朝的脸，还有人说他是位“好皇帝”，到底他是一位什么人呢？我们有应该如何评价他呢？
明英宗朱祁镇是明朝第六任、第八任皇帝。1435年第一次继位称帝，年仅九岁，年号正统。在1449年，在王振的怂恿和自己内心的冲动下，率领50万大军出击瓦剌，在“土木堡之变”中，兵士死伤大半，辎重全部归瓦剌，英宗也成为了俘虏。
第二次称帝是1457年，石亨等人发动“夺门之变”，英宗复位，两次当皇帝，这在明朝是第一位，在整个历史上也是很少见的。明英宗朱祁镇前后在位二十二年，初期宠信王振，后来又宠信曹吉祥、石亨，建树不大，除了被俘这个污点，杀害忠臣于谦，其他基本还好，最重要的还是废除了明朝七十多年的殉葬制度。
明英宗朱祁镇废除殉葬制度，还是因为周宪王，在1439年，周宪王在临终前上奏：身后务从俭约，以省民力。妃、夫人以下不必从死，年少有父母者遣归。其实改变明英宗废除殉葬制度的不止是周宪王的上奏，还有一个人，就是钱皇后。
作为妻子的钱皇后在“土木堡之变”后，英宗被俘，为了明英宗，曾经“夜哀泣吁天，倦即卧地，损一股，以哭泣复损一目”，明英宗大为感动。在英宗被幽禁于南宫时维护英宗，并变卖首饰换取粮食，时时安慰他，使得英宗度过那黑暗的七年时光。除钱皇后之外，其他曾经与英宗共患难的妃嫔，应该也是英宗考虑的因素。
英宗有错，但能经历生死之后改正，不失一代君主典范，而又能废除殉葬制度，更是难得，功过相比，还是功略高一些。
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