九如巷
早就听说苏州有条九如巷，源于苏州张家才华横溢的四姐妹，源于它是一代文豪沈从文的丈人家。叶圣陶的那句“九如巷张家的四个才女，谁娶了她们都会幸福一辈子”，煽动性极大，点燃我一定要去看看的念头，怎样的地方才会“孕育”这样的美女与才女。
信孚里
（一）章太炎故居
锦帆路
知道了地址后，再也按捺不住去一探究竟的愿望，谷雨节气后的一个双休日，乘四号线地铁来到乐桥下站，左拐到锦帆路一路向南寻觅过来。这锦帆路也有一段传奇来历，据说这里曾是一条河浜，张士诚在苏称王时，顺着这里出城乘船游玩，当时游船相连，彩帆林立，气势非凡，故有“锦帆”二字。
不一会，找到了“锦帆路38号”，遂看到两幢高大气派的民国建筑矗立在眼前，门口就挂着“章太炎故居”的木匾。可是一道铁门紧闭，里面寂静无声，似没有人居住，传达室里也没有人。
章太炎故居
章太炎故居门牌介绍
正在失望之余准备走开，忽然开来一辆车停在门口，里面走出两个工人模样的小青年，居然掏出钥匙“哐啷”一声打开了门。赶紧跑上前去询问，能否进去一瞧，没想到居然同意了，但只能看一会会，他们是这里的装修工人，卸掉一车材料就关门要走的。
真是幸运，赶紧进去拍照参观，这两幢楼式样相差无几，都有高大的门厅和罗马柱，古朴的黑漆木门和花窗，灰色典雅的砖墙，从颜色来看，下深上淡，显然原来是两层，后来又叠加了一层，但整体效果很好。
正是暮春时节，红花刚刚凋零，周围绿荫已经俨然，一条幽静的曲廊连接着两幢房子，青砖路面略显潮湿。
如今这里为苏州市文保单位，保护得很好，已成了苏州人民政府的侨务办公室，因为双休，难怪大门紧锁，没有人影。匆匆走了一圈，还没看到章太炎的衣冠冢，就被两工人催促着赶紧离开。随着铁门吱呀一声关掉，回头再看，感觉这绿树掩映中的大楼更添了一层静谧与神秘感。
（二）王己千故居
体育场路口
顺着章太炎故居向南拐到体育场路，也许此名跟附近的苏州体校与运动场有关吧。走到一半发现了“乐益女中”的旧址，这就是张家四姐妹的父亲张冀牖所办之学堂，也是张闻天、叶圣陶、匡亚明等风云人物曾经执教的地方，看来张家应该就在附近。
九如巷口
走出体育场路来到五卅路上，又看到“信孚里”那几排红色建筑。向南走几步，就看到一条再普通不过的小弄堂，寻思着这里应该是九如巷吧。果不其然，弄堂口就有牌子写着“九如巷”三字，原来大名鼎鼎的“九如巷”不过是一条普普通通一米宽百米长的青石小弄堂，难怪会淹没在成千上百的苏州小巷之中没有路人会注意到。
九如巷路牌
牌子上面有简单的介绍，这条小弄堂向西呈斜钩状延伸而去，且此地是明初张士诚兵败后宫女埋玉之处，因此以前叫“钩玉”巷，但此名太雅，结果当地居民讹称为“狗肉巷”，后来根据谐音改为“九如巷”，“九如”乃出自《诗经》，分别为“如山如阜、如冈如陵、如山之方至、如月之恒、如日之升、如南山之寿、如松柏之茂”之意。看来张家十位兄弟姐妹个个名牌大学毕业，人人成就非凡，正应了“九如”之意。
王己千故居
王己千故居门牌号
正在看弄堂标牌，一位老奶奶街上购物归来，用苏州话跟我们搭讪，给我们热心介绍这条巷名的由来，看老奶奶气质不俗，猜想应是老苏州。于是我们跟着她走进一个门厅，写着“九如巷4号”。走进门槛，看到一幢三楼三底的两层楼房，我不由感叹：多气派的洋房啊！老奶奶笑着说，现在不行了，住了不知多少外地人，杂七杂八的。边嘀咕着边走进洋房边上的几间平房忙去了。的确，这个院内从北到南前后排着三幢青砖民国小洋房，外表还是比较高大，但已住满了七十二家房客，很多地方进行了门窗改造，拉满了电线，堆满了杂物，与庄严古朴的外表已不协调，跟章太炎故居比，这里要破旧得多。如果也能保护起来该有多好。
也许这就是以前的张家大宅院？看这么大一个院子与三排楼房，跟张家的身份还是匹配得上的，可惜没等我看个够，一只凶猛的大狗狂吠着窜了出来，吓得寻古探幽的我拔腿就跑。
（三）张冀牖故居
张冀牖故居
跑出院子大门口，稍一定神，发现边上有排平房，写着“九如巷3号”，墙上挂着一个牌子，上书“张冀牖故居”，原来刚才参观的不是张家的旧居，难怪没有看到那口被张家子女一直惦记着的老井。
打开手机一查资料，发现“九如巷4号”是张家的隔壁邻居王家，祖上是明朝著名宰相东山陆巷的探花郎王鏊，主人乃旅美收藏家、书画家王己千，其收藏之丰被称为“将中国书画艺术推向西方的灵魂人物”，美国大都会博物馆特别开辟一间以王己千名字命名的家庭展室，陈列这些藏品。巧的是，在远隔千里的美国，王家和张家的四小姐张充和仍是邻居，相信两家在一起唠家常时一定会经常说起“九如巷”，说起曾经发生在这里的小巷故事吧。
张冀牖故居门牌介绍
相对于张家，王家还是幸运的，至少还保存着三进祖居，张家的楼房早已荡然无存，家旁的“乐益女中”也早已几经搬迁，只剩下一座座现代建筑。
张冀牖先生
张家人自己居住的房子，在文革后公私合营时已全被拆掉了，如今仅剩下沿街的三间被粉刷一新的下房（佣人居住的以及杂物间）和老井还在，丝毫感受不到当年作为贵族的张家气息，不要说“文保单位”，连“控保建筑”都已称不上，如没有“张冀牖故居”的牌子，谁会想到这里曾是叱咤风云实力雄厚的张家。跟章太炎故居与王己千故居比，即使是对面的“信孚里”以及边上“同德里”等附近一带的弄堂，仍保留着几十幢民国年代的民居，而张家已找不到当初的影子，实在是萧条简陋得多，令人扼腕叹息。即使这样，张家的姐妹与兄弟后来也都来这平房里暂住过，据说张家小弟张寰和一直住在这里直至终老于此，他们对老家的情怀是永远也割舍不掉的，即使漂洋过海，即使历经人事沧桑。
当时张家三女婿沈从文因1976年唐山大地震曾举家在苏州避难，亲眼目睹了张家洋楼被拆掉的情景，惋惜之余请他的孙女沈红将张家房子的原样画了下来以作纪念。
也许，多情的作家永远忘不了这里曾经发生的一切：四十多年前即1932年那个炎热的暑假，初次来到这里向三小姐求喝“一杯乡下人的甜酒”时的忐忑与希望，也许他忘不了与小舅子们一起相处给他们讲故事时的温馨与热闹。当然，除了三女婿，这家书香门第里还有大女婿昆曲名家顾传玠、二女婿语言学家周有光、四女婿美国籍汉学家傅汉思的美好回忆，出自名门才貌出众的四姐妹四段传奇的爱情故事，为这条小弄堂为苏州这座城市平添了几分传奇色彩。
张家的水井
斯人已去，楼亦不在，只有那口仍流淌着汩汩清水的老井，默默地诉说着这里曾经的绝代风华与满门风雅。
结语：
沈从文说过，“我行过许多地方的桥，看过许多次数的云，喝过许多种类的酒，却只爱过一个正当最好年龄的人。”
苏州有很多的桥，有很多的云，也有很多的酒，当然更让人留恋的是这一条条巷子以及巷子里的人。
征稿启事
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