在中国正史中有一段前无古人后无来者的历史时期。在这段时期中，国家的权力掌握在一群女人手中。甚至俊美的男人都争相成为当权女人的“男宠”，朝臣纷纷和当权女性私通，以此攫取政治资本。
虽然在中国历史上不乏皇帝年幼太后掌权的时候。但是一群女性都以皇帝为目标，明目张胆的攫取最高权力，将一众男人玩弄于鼓掌之间，这还是头一次。甚至超过了清末的慈禧当政。
这段自公元660年武则天掌权到公元713年太平公主自尽为止，长达53年的历史，被称作“红妆时代”。
1、女皇时代
武则天大家都很熟悉了。公元660年唐高宗李治头风发作，难以处理国政，于是让经常为其出谋划策的皇后武则天帮助处理朝政。武则天第一次正式介入朝政。
刘晓庆的武则天是最经典、最符合武则天形象的一版
四年之后，公元664年，武则天正式获得和李治一起上朝的权力，二人合称“二圣”。
674年李治和武则天称“天皇”“天后”，675年李治因病重甚至想把朝政彻底交给武则天。公元683年李治驾崩。
按说李治也算是个明君，其执政前期表现可以看出他最起码也有黄金或钻石水准。无奈身体实在不争气（后世怀疑是家族遗传的高血压），又碰上了武则天这么个能和其父亲李世民相当的最强王者。
期间他两次想要废掉武则天都以失败告终，第一次是因为心软，第二次则是因为武则天地位已经难以撼动。
李治死后，武则天的儿子中宗李显、睿宗李旦先后为帝。这两个本就处于儿子这种弱势地位的皇帝，自己本身也只有青铜白银的水准，所以根本不是武则天的对手。武则天趁机大肆打击异己，为称帝做准备。
狄仁杰之通天帝国正是以武则天准备称帝这一背景展开的故事
690年武则天称帝，其早年任用狄仁杰等贤能国事日渐平稳。而晚年则宠幸男宠，尤其是张易之、张昌宗两兄弟。这两人面容俊俏，却花样作死。终于逼得大臣于705年发动神龙政变，李显复位。武则天当年就病逝了。
但是武则天的成功刺激了一大批女性政治家，她们都以武则天为榜样，想要成为下一任女皇。
2、不自量力的后继者
于是韦后、安乐公主、上官婉儿粉墨登场了。韦后和安乐公主在李显落难时一直跟随左右，李显每当听到武则天派使者前来的消息，就惊惶失措地想要自杀，韦氏制止他说：“祸福并非一成不变，最多不过一死，您何必这么着急呢！”
李显曾经私下对韦氏发誓：“如果日后我能重见天日，一定会让你随心所欲，不加任何限制。”安乐公主也因童年跟随李显受尽苦难而备受宠爱。
然而李显的宠爱却滋长了这对母女的野心。
刚登场就被KO，青铜水准却做着王者梦的韦后
上官婉儿的祖父是宰相上官仪，上官仪获罪后上官婉儿被送进宫廷为奴，然而在其母培养下成为了一个文学造诣极高又聪慧的女孩。年仅十四岁就被武则天看中成为随身侍从，权势也一天天水涨船高。
神龙政变后，被李显拜为昭容，负责起草政令诏书。这里的昭容很有可能只是荣誉称号，只是给上官婉儿一定地位而已，并不是李显的真正妃嫔。而且盛传上官婉儿与当朝官员有染。（茹萍版的上官婉儿绝对算得上童年女神之一）
茹萍版的上官婉儿绝对算得上童年女神之一
上官婉儿很快就倒向韦后一党，并拉了武三思入伙。韦后一党先后把张柬之等发动神龙政变的五位大臣排挤出朝廷并流放边疆。
可惜的是这几个货除了上官婉儿都水平太低，哪里是后起之秀、新一代王者太平公主和李隆基的对手。公元710年，韦后毒杀亲夫中宗李显。太平公主和李隆基发动唐隆政变。上官婉儿虽提前倒向太平公主却依然难逃一死，被李隆基当场斩杀。
3、大明宫词
说起太平公主，当年周迅和陈红的《大明宫词》可以堪称是童年记忆中惊艳的一幕。
太平公主原来是武则天和李治最小的女儿，备受宠爱、心思单纯、天真烂漫。“太平”实际上上是她的道号，以此来拒绝吐蕃国的求亲。
周迅版的少年太平公主堪称惊艳
她的悲剧，始于武则天对她的过分溺爱。太平公主的第一任夫君薛绍与其十分恩爱。他们结婚的哪一天，场面极为宏达，照明的火把甚至烤焦了街边的树木。
然而武则天却极为看不上这个驸马，三天两头不是逼薛家退婚就是想弄死薛绍（好恐怖的丈母娘）。终于因薛绍哥哥参与李冲谋反时被武则天逮住了由头，薛绍因此被杖责一百，饿死狱中。此时太平公主的小儿子才刚刚满月。
不久太平公主被武则天逼迫嫁给武攸暨，太平公主自此性情大变。不但开始寻求权力还大肆豢养男宠、与朝臣通奸，其中包括她献给武则天的张易之。武攸暨又是个老实人，也拿她没办法。
神龙政变中太平公主有功被封为“镇国太平公主”。在韦皇后乱政期间，太平公主也是她唯一惧怕的人物。《宫心计2》中太平公主经常说的：“我堂堂镇国太平公主”就是由此而来。唐代公主食封上限是三百五十户，而此时太平公主的食邑已达五千户，已达规制的十多倍，可见其地位之超然。
陈炜版太平公主实力圈粉，比陈红版多了几分女政治家的霸气
之后，太平公主和李隆基发动唐隆政变，诛杀韦后。太平公主权力达到顶峰，食邑一万户，太子李隆基甚至皇帝李旦都被她的风头压过。
（顺便说一件有意思的事情，那位让位给李隆基的嫡长子宋王李成器，后来安享晚年。死后被追谥号为“让皇帝”。这谥号倒也算是空前绝后。李隆基对待一众兄弟还是够意思的。）
李旦每有大事必和太平公主商量，和丞相们决定国事也要先问问丞相们和公主商议过没有。八位丞相中甚至有五位都出自太平公主门下。
可惜李隆基本身才干就不比太平公主差，又有男权社会太子这一大义名分。太平公主终究还是败下阵来。一段“红妆时代”随着太平公主的自杀正式宣布告终。
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