匕首是冷兵器時代戰士的必備品，騎士和刺客、決鬥者都隨身攜帶它，但三者的技術大相徑庭。
歷史上唯一把匕首當成主戰裝備的團體當屬刺客，中東世界的猶太人的“奮銳黨”、阿薩辛派是使用匕首的最有傳承性的團體，中國的專諸、荊軻、豫讓等刺客也用匕首書寫了自己的傳奇。
一寸長一寸強，在平地匕首使用者幹不過守衛的長槍大戟，在狹窄的室內環境中，匕首也會被刺殺者的長劍或者衛士的刀劍幹翻（劍在中國古代的定位就是衛體武器）。因此刺客使用匕首主要訣竅就是儘可能地隱藏自己的匕首，讓自己接近到防護目標的三尺之內，用閃電般的一擊完成使命。因此刺客們要學習外語、學習烹飪技術、外交禮儀，甚至是肉體技術，以達到接近目標的目的。至於和敵人搏鬥，用匕首幹掉多餘的人，那純粹是想多了。
刺客們可以花費數年的時間偽造身份，潛伏到目標身邊。但一旦他們的意圖被發現，也是被秒殺的份。薩拉丁的馬穆魯克侍衛就用隨身的彎刀幹掉過戴斯蒙的師兄弟。秦王政更是親自幹掉了荊軻。《權力的遊戲》中無面者的原型和阿薩辛派類似，需要刺客們用絕佳的演技配合匕首使用。
騎士們也是匕首的使用者，他們把匕首當成是隨身工具和混戰時候的幫手。騎士使用匕首好比餓狼使用自己的牙齒，狼牙既能嚼碎骨頭，也是搏鬥的工具。騎士們在日常生活中用匕首切肉，用匕首當工具刀幹一些雜活，在遇險時落馬時匕首還能幫助他們擺脫糾纏。如果他們和敵人扭打在一起，匕首還可以捅進敵人盔甲的縫隙。
在16世紀以後，匕首和刺劍一道成了決鬥者的最愛。意大利是刺劍和刺劍技術的主要開創者，在意大利人眼中刺劍和匕首的搭配好像白葡萄酒和海鮮一樣是絕配。刺劍主要依靠劍尖刺，不能向多個方向劈砍，由於進攻時使用者要伸長手臂去刺，攻擊線路容易被阻隔，在刺中對手後不容易撤手。本來刺劍最好的搭檔應該是盾牌和盔甲，盾牌和盔甲可以輕易阻擋住刺劍的攻擊，護住身體要害。
但刺劍最初的使用者都是下層屌絲和浪蕩子，他們中的很多人甚至要靠替人決鬥討生活，因此不能購置全套裝備，再加上決鬥規則的限制，因此意大利人發明了用匕首當盾牌的技術。主要套路是決鬥者用左手使用匕首格擋對方進攻，用右手用刺劍攻擊對手。高明的決鬥者可以做到一心二用，在用匕首防禦的同時用刺劍進攻，在貼身廝打時（當時的決鬥演變成摔跤也很常見）還可以用匕首戳刺。
為了配合這種套路，當時歐洲匕首的外圍出現了金屬環保護使用者的手，匕首護手兩側的橫杆也被加長，匕首刀身也被歪曲，以幫助使用者在格擋的時候鉗制對方的劍身。決鬥者玩命時用匕首隻要擋住了對手的攻擊，就能用快速翻腕的手法把對手的刺劍卡在匕首護手長柄和刀刃之間。這種情況往往出現在電光火石之間，需要極強的瞬間判斷力，一旦完成這個動作，決鬥者就可以用另一隻手的刺劍完成秒殺。
匕首的情況並不特殊，冷兵器格鬥中一樣的兵器，因為不一樣的身份，造就了不一樣的套路，只有因敵制勝的原則始終不變。
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