話說在很久以前，混沌初分，玉皇大帝召集天下動物，要選出十二個封為地支生肖，老鼠取了牛的巧成了第一，而忠誠本分的狗選擇和雞、豬一起同行，最後僅僅比豬快了一步，排在第十一位。當然，這只是民間流傳的趣味。
忠誠、通人性
忠誠是狗最普遍的內涵了，但作為和我們生活息息相關的家畜，各種生活形式裡都充滿了狗的形象，是最和人親近、最無法被取代的一份子。
吉利、富貴
商朝時期，狗就作為寵物成為倍受人們喜愛的動物，據《汲冢周書》記載：“商湯時，四方獻，以珠璣玳瑁短狗獻。”《唐書·地理志》裡也有“河南道濮州濮陽郡上貢絹犬”的記載。
陪伴、親情
作為可愛的寵物，狗也就成了人類的朋友，被賦予了“陪伴”、“親情”的象徵含義，如《陳書》中記載的“張彪敗後，與妻楊氏去，唯所養一犬黃倉在前後，未嘗離”，作為最後的家人陪伴。
忠義、忠誠
而忠義之士，也常自謙為“甘效犬馬之勞”，狗的含義已經被昇華為一種忠義精神，忠於國家、忠於朋友。眾多古代民俗也象徵著狗文化在民族文化習俗裡的分量。
預兆吉凶、辟邪除災
常言道“狗通人言，盡知人心”，古人認為狗是具有靈性的動物，能預兆吉凶災異，甚至根據狗吠的時間，以及狗自身的毛色，總結出一些吉凶占卜的象徵符號。
如：寅時（凌晨3點-5點）聽到狗吠，就說明財神臨門，卯時（5點-7點）就叫前程似錦，未時（13點-15點）則象徵妻有外心、必遇小人，申時（15點-17點）聽到狗吠，就說明小孩可能有禍，戌時（19點-21點）聽到狗吠，就要提防是非了。
而從毛色上說也很有講究，根據《六畜相法》上記載，黃眉毛的黑狗適合守家，黃毛獅子狗象徵吉祥，黑毛獅子狗則意味引人致富，黃狗眉毛要淡，越深越不吉利等等。
吉祥、財富
此外，古人也把狗作為吉祥和財富的象徵，如果誰家突然來了一隻狗，主人就會很高興地收養它，因為這預示著財富即將來臨，這就叫“貓來窮、狗來富”，然後因為狗的叫聲同“旺”，所以也有旺財興福的寓意。
狗文化的歷史淵源
狗是如何成為生肖的一支，又是怎麼發展為中國傳統文化裡不可磨滅的人文印記，這背後的發展脈絡，恰恰也是中華悠久文明歷史長河的縮影。
根據世界各地的考古發掘表明，狗是最早被人類馴化的動物之一，而中國作為位居世界四大文明古國之一，也有約8000多年的歷史。
根據《說文稽古篇》的記載：“遊牧時代，惟犬獨多，穴居則畜犬守禦，狩獵則攜犬自隨，因而人必畜犬。”可見，早在我們的祖先從事狩獵和採集的時候起，狗就是我們朝夕為伍的好幫手了。
但要追溯到狗文化最早的意識形態，那肯定少不了神狗盤瓠（hù）的傳說：相傳在遠古時期，黃帝有個孫子叫高辛帝，他養有一條五色神犬，名字就叫盤瓠。
後來西方蠻夷吳將軍叛亂，高辛帝就懸賞天下，誰能平亂，斬其首級，就封邑稱侯，並把公主嫁給他，結果沒有人能夠站出來，反而是自己的狗盤瓠迎戰，咬下吳將軍的首級歸來，高辛帝就將女兒嫁給了盤瓠。
盤瓠娶妻封地，成為西方蠻夷的統治者，也成了番外“犬戎”圖騰文化的象徵，不可思議的是，“盤瓠”一詞隨外域文化傳入中原，成了“盤古”，成了開世先祖的象徵，後來才逐漸分化開來。
狗形象的神化，是狗文化形成的基礎，源於原始社會趨吉避凶、祈求神佑的精神崇拜，並且隨著社會形態的需求和文化生活的需要，而不斷髮展演變，最終形成我們耳熟能詳的生肖狗文化。
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