起因：我的一個遠房外甥女，40多歲。雖然出生農村，從小在田間勞作，但20多歲嫁了一個生意人，從此物質條件富裕，體態也變得富裕了，多年來一直注重“養生”，在衣食住行上動足了腦筋。
3年前的一天突然又來電話，說是超聲檢查發現她的膽囊有個9毫米的息肉，醫院讓她用腹腔鏡摘除膽囊，可是她一怕疼痛，二怕肚皮上打幾個洞回留下疤痕而不願手術，非要我給她介紹中醫，靠吃中藥吧息肉“消化”掉。我當時的回答是：“先不要吃什麼中藥。隔3隔月複查超聲看看息肉有無變化再說下一步。”可是她不聽我的，就開始吃“消化息肉”的中藥了。大約吃了一個月的中藥後，來電話告訴我說息肉變小了，中藥有效，還要繼續服用。
沒想到，上個月她的大哥來電話說他妹膽囊長癌了，開刀時醫生髮現腹腔廣泛轉移了，手術切不掉了。現在家裡人都還瞞著他妹。要我無論如何想想辦法，救救他妹。我無語。
息肉！就是這個“息肉”！害死了千千萬萬人的一個醫學名詞！
當然，我不可能有辦法不讓“息肉”在人體內生長，但我要把“息肉”這麼回事，如何正確對待“息肉”就可以不會死人。
“息肉”一詞，英文稱polyp。息是多出、盈餘之意。息肉就是多餘的肉，也就是指在人體粘膜表面上多餘的突出的贅生物統稱為息肉。
大腸壁上懸掛的圓形突起稱為大腸息肉
由此可見，息肉是一個肉眼看到的診斷名詞，臨床醫生及內窺鏡醫生可以叫息肉，可以用這個名稱，但這樣的一個突起，在顯微鏡下，息肉可以是炎症，也可以是腫瘤。可以是良性腫瘤，也可以是惡性腫瘤。可以是由上皮發生腫瘤，也可以是上皮下面的結締組織增生或腫瘤所致局部粘膜的隆起。因此，在病理診斷上不能用息肉的名稱，應該區分各種息肉的本質，到底是炎症？增生？腫瘤？良惡性？都需要得出明確的性質，才能為下一步治療提供可靠的依據。
人體常見的息肉有膽囊息肉、胃息肉、腸息肉、鼻息肉、宮頸息肉、子宮內膜息肉等。當超聲檢查、CT檢查、核磁檢查、胃鏡檢查、腸鏡檢查等發現突起的的肉疙瘩，都可以叫息肉。但這時決不能肯定這個凸起來的肉疙瘩一定是良性！必需進行顯微鏡下檢查，看到這個肉疙瘩裡面到底是什麼細胞，才能判定是不是腫瘤、是良性還是惡性。
有的高年資醫生會說，我已經幹了幾十年了，一看就知道是良性還是惡性，八九不離十的。要知道，即使你有99%的把握，100次判斷99次正確了，可是，那1%的一次錯了，也就是一個病人被誤診了。對於這個病人自己來說，就是100%的錯誤。所以，要想對病人負責，就必需取一小塊送顯微鏡檢查。
一旦檢查中看到凸起來的“息肉”，如果是胃鏡、腸鏡下，可以夾取米粒般一點送顯微鏡檢查，確定什麼性質，再決定下一步該如何治療。對於超聲、CT等影像學看到的凸起，雖然叫“息肉”，其實並不知道這個凸起的性質，最可取的是看具體情況（部位、大小、形狀等）採取1-3個月複查觀察這個凸起的變化情況，再決定下一步怎麼辦為好。
千萬不能認為“息肉是良性的，無關大礙”這樣的推測或可能來做決定。要知道，絕大多數大腸癌都是由“息肉”發展而來的。如果看到“息肉”就在腸鏡下摘取，並且定期複查，有了就“拽掉”，那就不會發生大腸癌了。
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