合同双方约定违约金是指合同一方违约时，另一方主张违约方承担责任的一种方式。
合同一方不履行合同义务或者履行的合同义务不符合合同的约定，不履行一方或履行义务不符合约定一方应当承担合同继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等合同违约责任。
某开发公司与建筑公司未依法招投标情况下签订建筑工程承包合同，工程总价款6000万余元。双方当事人约定按工程总价款20%支付违约金，在一方拖欠1300万余元构成违约情况下，法院依约定违约金计算标准，判决违约方另行支付违约金1200万余元。此案一度被誉为“天价违约案”，引起热议，因为在以往案例当中，法院会在公平原则的基础上或多或少调整违约金额的大小，很少出现这样按着合同条款直接判定，而该案中涉及的违约金额还如此这高。那么，公司在签订合同当中，怎么样才能有效的约定违约责任呢？
首先，违约责任要条款化，在出现违约情形时，能有效执行，避免纠纷。很多合同对违约责任没作约定或约定太过含糊，不具可操作性。比如有的合同约定“违反合同约定，支付违约金10万元”，这个约定就太过于笼统，实务中很难操作。
其次，内容上要具体明确，违反合同的哪些约定，应承担何种违约责任，如：未按指定地点交货、未按时付款、产品质量不符等等，不同违约情况应制定相应的违约责任，另外，违约金的数额要具体化、数字化，以便于违约的主张。
再者，立法上给予违约责任的法律依据：
- 《中华人民共和国合同法》
第一百一十四条第二款：约定的违约金低于造成的损失的，当事人可以请求人民法院或者仲裁机构予以增加；约定的违约金过分高于造成的损失的，当事人可以请求人民法院或者仲裁机构予以适当减少。
- 最高人民法院《关于适用若干问题的解释（二）》
第二十九条 当事人主张约定的违约金过高请求予以适当减少的，人民法院应当以实际损失为基础，兼顾人的过错程度以及预期利益等综合因素，根据公平原则和诚实信用原则予以衡量，并作出裁决。
当事人约定的违约金超过造成损失的百分之三十的，一般可以认定为合同法第一百一十四条第二款规定的“过分高于造成的损失”。
- 最高人民法院《关于当前形势下审理民商事合同纠纷案件若干问题的指导意见》（法发〔2009〕40号）
其中：依法合理调整违约金数额，公平解决违约责任问题
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