有这样一位家长，
让女儿四岁时就开始学钢琴，为了让女儿成才，可谓是付出了一切：
不但耗巨资买琴，还每个星期风雨无阻地送女儿去老师家学琴，
这还不算，每天只要女儿练琴，自己就站在旁边陪着，并且会不辞辛苦地一直陪女儿练到结束。
遗憾的是，孩子一直都是被迫学琴，在妈妈的压力下，孩子的抵触情绪越来越严重，
终于有一天，孩子不想再“看到那架令人讨厌的钢琴和愤怒的妈妈”，留下一个字条：“妈妈，我真的不想练琴。”就离家出走了。
对孩子严格要求、对孩子有成才的规划和措施，中国式父母认为只有勤奋刻苦才是在这个社会生存的唯一方式。
但在美国，家长们完全不这么看。
美国式父母认为：
父母不应该把自己的愿望和理想强加到孩子身 上，无论是学习还是生活，都应该尊重孩子自己的意愿和想法，因为孩子是一个独立的个体。
在美国的家庭教育中，民主和自由是主导思想。
在这种背景下，父母给孩子的教育多半是宽松、自由、没有限制的。
小到是去野外家庭聚会，还是去参加球队训练，大到选择去什么学校和工作的方向等等，美国式父母都会和孩子平等地商讨、交流。
他们认真地听从孩子的意见，尊重孩子的意愿和选择，既不用条条框框束缚孩 子，更不会用权威压制孩子。
美国式父母认为：
家长帮孩子做选择会削弱孩子的自主能力，一个没有自主能力的人很难有奋斗目标和积极性，即使成才也难以发表独特的见解，更谈不上创新。而且由于长期接受病态的心理暗示，在这种环境下成长起来的孩子会有各种精神上的缺陷。
但中国式的父母认为美国式父母的教育方式存在问题：
用中国式传统方法成功培养了两个女儿的“虎妈”蔡美儿说：
“我认为，中国式的家庭教育才是真正对孩子好并有效的。不仅能让孩子的潜能得到最好的发展，而且会超出你的想象！中国式教育是充分信任一个孩子，比孩子自己更相信自己能成才。不管孩子的能力如何，中国式教育都能创造奇迹。”
蔡美儿具体介绍了自己的中国式传统管教方法：
在上学阶段不允许看电视，玩电脑游戏，更不能在大学以前谈恋爱；
除了话剧和体育这两门科目可以不拿优秀，其余成绩必须全优；
琴练不好不许吃饭；
不准参加学校组织的小组娱乐活动；
不准参加派对夜不归宿等等。
就是这些严酷的要求，她的女儿们获得了非凡的成功：
不仅始终保持了所有科目都是优秀的傲人纪录，而且还成了享誉世界的音乐神童:
姐姐索菲娅14岁就登上了世界音乐圣殿——著名的卡内基音乐大厅；妹妹路易莎12岁时成为了耶鲁青年管弦乐团首席小提琴手。
蔡美儿认为，在教育孩子方面， 中国父母的教育思想和教育方式比西方父母更可取、更优秀。
她的《虎妈战歌》一书引起了美国社会的广泛关注，甚至是恐慌和自我反省：
“我们的教育思想和方式有哪些问题？我们真的要失败了吗？怎样才能避免我们的孩子成为失败者？”
中国式父母和美国式父母在家庭教育问题上好像各有各的道理，
而学者们也为这个问题争论不休，
那么，到底是应该选择做中国式父母，还是美国式父母？
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