月5日傍晚，兩艘載有127名中國遊客的船隻在返回泰國普吉島途中，突遇特大暴風雨發生傾覆。
其中一艘"鳳凰號"船隻的潛水教練浩浩(化名)回憶，事發當時海面突發大風浪，有六七米高。一樓船艙玻璃被拍碎後，海水湧入船艙，隨後船以先船尾後船頭的方式豎直沉入海中，整個過程只有約兩分鐘，時間非常短。
截至6日下午，此次遊船傾覆事件已致40人遇難。普吉島旅遊警方透露，救援人員打撈上來的遺體有14具，同時在沉船內還發現有26人已經死亡。中國駐泰國大使館晚間發消息稱，中國遊客16人遇難，共有78人獲救，33人仍失聯，搜救工作仍在進行中。
從當地一家旅行社獲得的《鳳凰號大小皇帝島豪華遊艇的行程表》提到，行程從7時40分開始，遊覽地為小皇帝島和大皇帝島，項目包括海上拖釣、浮潛、深潛，還可以玩透明皮划艇、水上滑梯、衝浪漿板、兒童戲水區和SPA浴缸。此外，因天氣原因會影響航行速度，不可抗力因素無法退費。
從皇帝島乘船前往普吉島大約需要一小時。根據上述行程計劃，"鳳凰號"下午4時30分開始返航，17時30分到達查龍碼頭。"下午泰國突然狂風暴雨，海面上像海嘯一樣"，有目擊者表示，海面浪高五六米，烏雲密佈。另一目擊者稱，雨一直在下，自己有朋友當時出海，原本六七點就應返回島上，但直到9點多才回來。
泰國媒體報道稱，5日下午4時30分許，風暴"Freak"襲擊了安達曼海岸，伴有強風和海浪，普吉島的許多地區當晚出現停電狀況。在當地一個建築施工隊工作的許先生回憶，當天傍晚風突然很大，家裡的木門都被吹壞了。
事後，附近漁船和泰國海軍趕來救援。普吉府府尹諾拉帕·波洛通5日晚說，救起48人，另找到一名男性遇難遊客遺體。普吉府官員證實他是中國人，年齡在35至40歲。因當晚風浪太大搜救暫停，一直到6日早上6時30分搜救重啟。當地部署了直升機、警察和漁船，潛水員準備衝上沉沒的船體，搜尋失蹤人員。
中國駐宋卡總領事館6日上午發佈消息稱，5日17時45分許(北京時間18時45分許)，兩艘載有127名中國遊客的船隻返回普吉島途中，突遇特大暴風雨發生傾覆。截至6日9時，涉事中國遊客1人溺亡、49人失聯、77人獲救，獲救遊客中5人受傷接受手術，6人留院治療觀察。中國駐宋卡總領事館6日上午發佈消息稱，5日17時45分許(北京時間18時45分許)，兩艘載有127名中國遊客的船隻返回普吉島途中，突遇特大暴風雨發生傾覆。截至6日9時，涉事中國遊客1人溺亡、49人失聯、77人獲救，獲救遊客中5人受傷接受手術，6人留院治療觀察。
事實上，出海之前，當地政府就發佈了強風和暴雨預警，警告公眾注意。當地警方透露:"警告過很多次普吉島旅行社不要離開港口，但他們多次不顧警告，帶著遊客在海浪處於非常危險級別的時刻駛入安達曼海。"
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