月5日傍晚，两艘载有127名中国游客的船只在返回泰国普吉岛途中，突遇特大暴风雨发生倾覆。
其中一艘"凤凰号"船只的潜水教练浩浩(化名)回忆，事发当时海面突发大风浪，有六七米高。一楼船舱玻璃被拍碎后，海水涌入船舱，随后船以先船尾后船头的方式竖直沉入海中，整个过程只有约两分钟，时间非常短。
截至6日下午，此次游船倾覆事件已致40人遇难。普吉岛旅游警方透露，救援人员打捞上来的遗体有14具，同时在沉船内还发现有26人已经死亡。中国驻泰国大使馆晚间发消息称，中国游客16人遇难，共有78人获救，33人仍失联，搜救工作仍在进行中。
从当地一家旅行社获得的《凤凰号大小皇帝岛豪华游艇的行程表》提到，行程从7时40分开始，游览地为小皇帝岛和大皇帝岛，项目包括海上拖钓、浮潜、深潜，还可以玩透明皮划艇、水上滑梯、冲浪浆板、儿童戏水区和SPA浴缸。此外，因天气原因会影响航行速度，不可抗力因素无法退费。
从皇帝岛乘船前往普吉岛大约需要一小时。根据上述行程计划，"凤凰号"下午4时30分开始返航，17时30分到达查龙码头。"下午泰国突然狂风暴雨，海面上像海啸一样"，有目击者表示，海面浪高五六米，乌云密布。另一目击者称，雨一直在下，自己有朋友当时出海，原本六七点就应返回岛上，但直到9点多才回来。
泰国媒体报道称，5日下午4时30分许，风暴"Freak"袭击了安达曼海岸，伴有强风和海浪，普吉岛的许多地区当晚出现停电状况。在当地一个建筑施工队工作的许先生回忆，当天傍晚风突然很大，家里的木门都被吹坏了。
事后，附近渔船和泰国海军赶来救援。普吉府府尹诺拉帕·波洛通5日晚说，救起48人，另找到一名男性遇难游客遗体。普吉府官员证实他是中国人，年龄在35至40岁。因当晚风浪太大搜救暂停，一直到6日早上6时30分搜救重启。当地部署了直升机、警察和渔船，潜水员准备冲上沉没的船体，搜寻失踪人员。
中国驻宋卡总领事馆6日上午发布消息称，5日17时45分许(北京时间18时45分许)，两艘载有127名中国游客的船只返回普吉岛途中，突遇特大暴风雨发生倾覆。截至6日9时，涉事中国游客1人溺亡、49人失联、77人获救，获救游客中5人受伤接受手术，6人留院治疗观察。中国驻宋卡总领事馆6日上午发布消息称，5日17时45分许(北京时间18时45分许)，两艘载有127名中国游客的船只返回普吉岛途中，突遇特大暴风雨发生倾覆。截至6日9时，涉事中国游客1人溺亡、49人失联、77人获救，获救游客中5人受伤接受手术，6人留院治疗观察。
事实上，出海之前，当地政府就发布了强风和暴雨预警，警告公众注意。当地警方透露:"警告过很多次普吉岛旅行社不要离开港口，但他们多次不顾警告，带着游客在海浪处于非常危险级别的时刻驶入安达曼海。"
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