俗话说：“春天看花，夏天吃瓜。”春天芳菲开遍，夏天吃瓜解暑消汗。今天的科普，咱们来研究一下吃瓜的技巧和策略。夏天究竟要吃什么瓜，怎么吃瓜？先上一张“总揽全局”的先导图：
小编怕您看到最后脑子里“瓜秧泛滥”，所以咱们今天先从西瓜开始说起。
西瓜是个假果实
西瓜（Citrullus lanatus），古称“寒瓜”，是葫芦科西瓜属的“植物”。
地里的西瓜 图片来自：维基百科
作为植物的西瓜为双子叶开花植株，其状如蔓藤，叶子呈羽状。
西瓜结出的果实是“假果”，即由子房之外的其他构造发育而成的果实，因此西瓜属于“假浆果”。
羽状瓜叶 图片来自：Google
植物西瓜的“果实”外皮光滑，多为绿色、深绿色或黄色。果实内部的果瓤鲜红多汁，有些果实的瓤也呈黄色。虽然西瓜水分充盈，但西瓜这种“植物”非常怕水，被水浸泡多时的植株会产生“水伤”现象，导致果实甜度降低。
野生还是人工栽培？
菜市场里卖的西瓜其实属于种植类，人称“栽培西瓜品系”（Citrullus lanatus var. lanatus）。这种品系的西瓜特点如上文所讲。与之相对的品系即为“野生西瓜种质”（Citrullus lanatus var. citroides）。这种品系的西瓜，名义上叫西瓜，但其瓜皮颜色和瓜瓤质地都非常接近于冬瓜：瓜瓤白而较硬，不太适合人类食用，倒是蛮适合用于喂养牲口；如果您非要吃，那就做成果酱吧，因为它有较高含量的果胶（pectin）。
行文至此，您可能会有这样的推测“野生的西瓜后被人培育……嗯，看来西瓜的历史渊源很久远啊”。的确如此，西瓜有非常深远的历史根源。
瓜从非洲来
据近代学者茹考夫斯基（俄语：Жуковский）实地调查研究，西瓜原产于非洲，例如北非的撒哈拉沙漠和南非的卡拉哈里半沙漠，现在的苏丹境内还留存有大片的野生西瓜。
根据出现于古埃及墓室内壁画的浮雕推测，西瓜的种植历史不晚于公元前2000年。
至于西瓜何时传入中国并引种的记录，我们可以从南宋时期人洪皓的《松漠纪闻》中找到答案：“西瓜形如扁蒲而圆，色极青翠，经年则变黄，其瓞类甜瓜，味甘脆，中有汁尤冷。《五代史·四夷附录》云：“以牛粪复棚种之，予携归，今禁圃、乡囿皆有。亦可留数月，但不能经岁仍不变黄色。”其中的“禁圃”指的就是位于杭州（临安）的南宋皇家御园，“乡囿”指的是平民的果园菜地。文中既有“皆有”一词则可证明南宋时期西瓜已经被广为培植了。不仅如此，北京亦是国内最早的引种地区之一，金初洪皓使金多年后从燕京而还的经历可以佐证。
国民之瓜
及至清朝，西瓜种植已遍布天下，南北地区皆有广泛种植且栽培技术日渐提高，时有诸多新品种面世。现在，我国除高寒和荒漠地带无法种植西瓜之外，几乎“无处不有，无人不食”，成为最知名、最普遍的消夏水果。我国的“吃瓜”传统经千年“漫长”的铺垫，实可谓“草蛇灰线，伏脉千里”：如今我国的西瓜种植面积和产量均位居世界第一位。下面的“三连拍”足以证明，伟大的中国人民在西瓜种植、收割面积“天下无敌”：
图中为世界上西瓜产量位居前十的国家和地区 图片来自：Fact fish
图中蓝色越深的区域表明西瓜产量越高 图片来自：Fact fish
中国西瓜收割面积“独孤求败” 图片来自：Fact fish
西瓜“会吃”更健康
吃瓜之前先挑个好瓜。上面说过了，西瓜怕“水伤”，因此雨季收割的西瓜甜度堪忧，严重者瓜心会腐烂变质。所以买瓜要控制好时机，尽量避开雨季。买瓜的时候拍瓜听音，声音沉闷说明西瓜成熟，可以买回家啦。
买瓜成功，吃瓜也要“高效”——西瓜是“食疗”的不错选择。因为它含有丰富的维生素A和维生素C，还能清热生津，解暑功效突出；西瓜汁含有丰富的微量元素钾和镁，还含有茄红素和胡萝卜素，能在一定程度上防止太阳灼伤皮肤。《本草纲目》中还有瓜藤解酒、治口舌疮的记载。
西瓜可以用来吃的部分非常多：西瓜皮可以通过腌制、炒和炖的方式做成腌菜或包成饺子吃；西瓜的种子可以直接当成小吃；西瓜瓤可以酿酒饮用；瓜瓤含有92%的水分，可以榨汁饮用。
切记，吃瓜须有度，因为它的含糖量较高，所以不适宜糖尿病患者食用。且西瓜性甘凉，吃太多对肠胃不好。
今天的科普就告一段落了，回家路上买个西瓜，回家打开电风扇，看着自己喜欢的电视节目，做一个“科学严谨”的“吃瓜群众”吧。
维基百科
《松漠纪闻》【宋】洪皓
http://www.factfish.com/
http://www.agri-history.net/scholars/huangshengzhang1.htm
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