經典名著《紅樓夢》一書中，一共有多少個出場人物呢？根據學者徐恭時的統計，是975人。其中有姓名稱謂的有732人，其餘無姓名稱謂。
從這近千名出場人物中，如果要評出作者最著力刻畫的前三名，當屬賈寶玉、林黛玉和薛寶釵了，這一點估計不會有太多異議。因此，在目前《紅樓夢》八十回之後的原稿已佚的情況下，如果能根據前八十回原稿探索出作者本意，從而推測出以上三人的結局，那麼整部書的最終結局也就真相大白了。
做到這一點並非沒有可行性。《紅樓夢》一書雖是宏篇鉅著，但作者心細如髮，下筆惜墨如金，時時埋下伏筆，處處照應前文，正所謂“草蛇灰線，伏脈千里”、“紅樓無閒文”。所以，只要細讀原文，加以合理推理，預測出作者給書中人物安排的真實結局就是有可能的，這甚至還是作者的刻意安排。
先說賈寶玉的結局。男一號賈寶玉是怎樣的結局，是目前爭議最少的。賈家敗落以後，賈寶玉“做了兩次和尚”，還當過“寒冬噎酸齏，雪夜圍破氈”的乞丐，結局極為悽慘，書中已有大量原文和批語暗示了這一點。
關於女一號林黛玉的結局，書中的伏筆也非常明顯，我們之前的文章也詳細論述過。由於篇幅所限，此處不贅述，只列舉幾處：“心較比干多一竅，病如西子勝三分”、“可嘆停機德，堪憐詠絮才。玉帶林中掛，金簪雪裡埋。”另有《葬花吟》、《秋窗風雨夕》、《姽嫿詞》等。
至於書中“小三兒”，女二號薛寶釵的結局，向來眾說紛紜。好多人認為“娶妻當如薛寶釵”，說她貌美多金，才情四溢，溫婉淡雅，隨分從時，還有著超一流的情商和強大的理家能力，是寶二奶奶的最佳人選。可能也正因為如此，好多人也認為通行本後四十回的“掉包計”是合理的，寶黛愛情悲劇是賈府上上下下齊心合力促成的。因此薛寶釵嫁給賈寶玉是寶釵的結局。究竟是不是這樣呢？
先從書中第一回的一副對聯“玉在櫝中求善價，釵於奩內待時飛”說起。賈雨村寄居葫蘆廟時，甄士隱中秋之夜請他去喝酒，他口吟此聯，抒發自身境遇和平生抱負。從字面意義來看，上聯“玉在櫝中求善價”是化用了《論語》中“待價而沽”的典故，美玉放在匣子裡等個好價錢再賣；下聯意思差不多，釵在首飾盒時等待騰飛的時機。這正是賈雨村當時景況和人生理想的寫照啊！
寶釵的結局在第一回中已由賈雨村吟出
但是事情又不只這麼簡單。《紅樓夢》一書的一大特色，就是“一喉二歌”。如紅學家吳世昌所說，作者習慣用大量的詩、詞、謎語、歌曲、偈文乃至所演戲文的名稱來鋪設伏筆，在切合正文的同時，又暗示後半部故事。就拿這副對聯來說，就有幾點是值得注意的。
第一，這副對聯旁邊有甲戌側批：“表過黛玉則緊接上寶釵”。這表明這副對聯同樣是“一喉二歌”，聯中的“玉”和“釵”分別指黛玉和寶釵，這副對聯是在暗示她們的下文。
第二，這副對聯本身有一個很明顯的破綻，就是它並不是一副合格的對聯。好壞姑且不論，僅從形式上看就不合格。上下聯意思完全重複就不說了，“善價”與“時飛”，“善”與“時”，“價”與“飛”，可說是完完全全對不上。書中第一回出現的對聯就這種水平，給當時的讀者看了還不笑掉大牙？古時幼童讀私塾，基本功就是學對對子，什麼“雲對雨，雪對風，晚照對晴空”之類是啟蒙功課，作者為什麼要犯這麼低級的錯誤？聯想到《紅樓夢》中大量讓人拍案叫絕的妙對，諸如“假作真時真亦假 無為有處有還無”“身後有餘忘縮手 眼前無路想回頭”“世事洞明皆學問 人情練達即文章”等等，會發現作者犯這種“錯誤”絕不可能出於無心。
第三，前文已經提到，上聯“玉在櫝中求善價”是化用了《論語》中的典故，原文是這樣的：“子貢曰：‘有美玉於斯，韞櫝而藏諸，求善賈而沽諸？’子曰：‘沽之哉，沽之哉，我待賈者也。’”子貢說的“善賈”，與“長袖善舞，多錢善賈”的“善賈”意義並不相同。後者中的“賈”讀音是 gǔ，做買賣的意思；前者中的“賈”則是通假字，是價格的意思，通“價（價）”。《紅樓夢》作者引用《論語》典故時，為什麼不用原文的“善賈”，卻改成“善價”？這裡有什麼特別的用意嗎？
以上種種破綻或者說暗示，均表明《紅樓夢》作者是有意為之，來引發讀者思考。“玉在櫝中求善價，釵於奩內待時飛”除了字面意思以外，還是一個關於黛玉和寶釵的謎語，暗藏的謎底就是：黛玉在等意中人賈寶玉，而寶釵在等意中人賈雨村。這正是作者苦心孤詣，獨具匠心之處。
首先可以發現的是，把對聯中的“善價”和“時飛”都當成名詞來理解，這副對聯不合格律的問題就立即解決了，這是不是作者以此在暗示“一喉二歌”的背面含義呢？這是全書第一回，賈雨村剛剛出場，“忽見隔壁葫蘆廟內寄居的一個窮儒，姓賈名化，表字
時飛，別號雨村者走了出來。”紅樓全書僅此一處提到賈雨村“字時飛”，其他地方都稱其別號；檢索前八十回全文，出現過“時飛”一詞的僅有兩處，正是“表字時飛”和“釵於奩內待時飛”這兩處，此外再也沒出現過。而這兩處在書中又緊緊連在一起，相差僅有數百字。這可能是心細如髮的作者的無心之舉嗎？或許有人會說，就算“時飛”有可能指賈雨村，那麼“玉在櫝中求善價”又作何解？“善價”又是指誰呢？
筆者認為，“時飛”者，賈雨村也，而“善價”者，賈代善（賈寶玉祖父）之後人也。細思“善價”二字，“善”後有“人賈”，不正是“善之後人賈”的意思嗎？
雖說這一點幾年前已由吳雪松指出，有人還是嗤之以鼻，覺得太牽強了。下面就開始論證，這實在是作者費盡心思，有意為之。
紅樓一書中，人物的命名是匠心獨具的。“元迎探惜”諧音“原應嘆息”，“賈王薛史”諧音“家亡血史”且不論，只從賈家人物輩份排列上來看都是一絲不亂：“水”字輩有賈源、賈演；“人”字輩有：賈代儒、賈代化、賈代修、賈代善；“文”字輩有賈敬、賈赦、賈政、賈敏；“王”字輩有賈珍、賈璉、賈環、賈瑞；“草”字輩則有賈蓉、賈蘭（蘭）、賈芸、賈芹。賈家五輩諧音“誰人問王朝”，已有網友指出。而全書三大主角賈寶玉、林黛玉、薛寶釵偏偏都是乳名，文中只要遇到不得不交代大名的場景，作者均巧妙迴避，引人深思。
前文列舉的賈家五輩中，唯獨只有一個人的名字，沒有嚴格按命名規矩來，這個人是誰呢？正是“人”字輩的賈代善。全書將近一千個人物中，賈家“人”字輩的只有四個，就是賈代儒、賈代化、賈代修和賈代善。跟其他人相比，只有賈代善的“善”字沒有單人旁。這還不是作者有意賣出的又一個破綻嗎？為了讓對聯前後呼應又合乎格律，作者給寶玉祖父取名“代善”，一方面是犧牲了命名規律，另一方面來看，又正是作者以此來暗藏玄機啊。
所以，寶釵最後嫁給了賈雨村，是作者在全書一開頭就暗示了的，而且如書中原文所提到的，“好知運敗金無彩，堪嘆時乖玉不光”就是金玉姻緣的結局。寶釵在賈家運敗之後，不是迫於無奈才嫁給了年紀比她大得多的林黛玉的老師，而是“釵於奩內待時飛”，待字閨中，苦等久矣。寶釵本非貞潔烈女，又最喜仕途經濟，跟賈雨村相見恨晚，恰是一對。至於此書中其他的暗示和伏筆，限於篇幅，不能一一展開了。
寶釵最後嫁給了雨村
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校對：王華東 安妮 瀟湘夜雨 編輯：慧讀古典
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