扬州
“借问扬州在何处，淮南江北海西头”，古代扬州很大很大，大概在隋唐时期逐渐有了现在扬州城的规模。我从小出生在扬州，从我个人角度谈谈对扬州的感受。
现在的扬州不大，大概从西区火车站到东部江都不堵车也就一个小时。机场和泰州合建的，离市区三十公里。连镇高铁在建，快速路马上通车，地铁待批，GDP第一季度拍四十多名。这就是目前扬州大致的现状。
扬州泰州机场
扬州火车站
城南快速路
历史上的扬州，的确是一座声名煊赫的城市。且不说“扬州”两字音韵学上的阳光之美，“扬州”的名称就颇有来头。《尚书》是古籍中的古籍，汉代马融的界定是：“上古有虞氏之书。”在《尚书.禹贡》中有这样的记载“淮海惟扬州”。通俗地说，淮河向南直到大海这一广袤区域，就是扬州了。
《禹贡》中记载扬州的那段话十分艰深，晦涩难懂，话说还有些国学基础的我，对“彭蠡既猪，阳鸟攸居”之类开始也是两眼一抹黑。仅从地域上讲，那时候的扬州面积约为130多万平方公里：
北据淮河，与豫、徐分界，东南至海，西以汉水和荆州为界，今浙江、江西、福建全境及江苏、安徽、河南南部、湖北东部、广东北部均为古扬州地域。
再说狭义上的扬州。扬州官方语称，扬州“三度繁荣”：兴盛于两汉，繁盛于隋唐，鼎盛于康乾。历史上的扬州，怎一个“盛”字了得！
汉代广陵王刘濞在扬州韬光养晦，即山铸铜，围海煮盐，富可敌国，起“吴楚七国之乱”。汉大儒董仲舒任江都相，首倡“废黜百家，独尊儒术”。汉代普遍认为“人死辄为神鬼而有知”，社会流行厚葬，在扬州北郊甘泉山等地留下大量葬制规整、保存完好、随葬品丰富的墓葬，与徐州的汉墓群遥相呼应。
博物馆吴王雕像
隋代的扬州备受荣宠，改名江都，定为南都，成为仅次于长安、洛阳的中国第三大都市。隋炀帝开凿大运河，奠定扬州南北交通枢纽和漕盐中心地位。唐代诗人皮日休对隋炀帝的评价是“若无水殿龙舟事，共禹论功不较多”，就是说，杨广先生如果不荒淫无度，他对中国经济社会的贡献堪与治水的大禹比肩。弱弱地来点小杂念：正因为有了“水殿龙舟之事”，杨广被杀隋亡后，才有了大量美人宫女流落扬州，繁衍生息，成为扬州美女品牌的发端；也才有了隋代随驾美人客死扬州、丛葬于瘦西湖畔蜀冈西峰之上，“深深葬玉，郁郁埋香”，留下“玉钩斜”遗迹，令历代文人风流如郁达夫者心心念念。
隋炀帝在扬州
唐代的扬州“十里长街市井连，夜市千灯照碧云”，“街垂千步柳，霞映两重城”，“壮丽压长淮，形势绝东南”，扬州挟“扬一益二”的霸气睥睨九州。一位当代文人这样评价，“大唐是扬州的大唐，大唐，是诗人们的大唐。” 当时“淮海雄三楚，维扬冠九州”的扬州当得这番评价。
唐代扬州城
清代就不用说了，乾隆皇帝六下江南，次次驻跸扬州。当时的扬州，举国财力，七出其一；市声喧沸，商业繁盛；盐商咸来，文士归心，经济盛极，扬州学派勃兴。
一夜白塔
身处长江北岸的扬州，南望镇江金焦二山，北眺淮水苍茫一片，但在历代诗词里，却被一再描绘为梦里水乡、锦绣江南，可见中国文人对扬州是何等的钟爱和偏爱！
时至晚清，由于太平军与清军在长江沿线的拉锯式战事，由于京浦铁路受盐商抵制改道南京，扬州彻底走向了没落。
一江横陈，摆出争雄势。随着苏南经济的勃兴，北岸扬州的落寞进一步加深；随着苏中三市南通的融入上海、泰州工业经济快速增长，扬州人的失意日渐麻木。即便扬州人对自己不再有太高期望值，那些熟稔扬州历史的文化人，却依然沉醉在依稀淮左名都的往梦里，不愿醒来。
1928年的秋天，郁达夫止不住内心的冲动来看扬州了，民国的扬州令他“觉得兴趣索然”，在《扬州旧梦寄语堂》中他对林语堂说：“你既不敢游杭，我劝你也不必游扬，还是在上海梦里想象想象欧阳公的平山堂，王阮亭的红桥，《桃花扇》里的史阁部，《红楼梦》里的林如海，以及盐商的别墅，乡宦的妖姬，倒来得好些……”
叶灵风在《瘦西湖旧梦》忆起年少时的扬州见闻，“那时候的扬州，早已是一个破落户……到处都显得荒凉和遗忘。可是，到处又还留下一点前代风流繁华的影子。”
朱自清扬州故居
当下的扬州，对于扬州以外的中国人来说，已经从地域的形象演变为一个文化符号：成为诗词中的“烟花三月下扬州”，历史里的“数点梅花亡国泪”，声色味的“赢得青楼薄幸名”，和归隐后的“人生只合扬州居”。
当代中国文人们来了，借着扬州“鉴真讲坛”的平台，因了台湾佛光山星云大师的佛缘，不舍中国人骨子里对扬州文化的情结，2008年以来，二月河、余秋雨、林清玄、刘长乐、易中天、余光中、钱文忠、于丹、马瑞芳、阎崇年、蒙曼、纪连海、高希钧、郝万山等60多位蜚声海内外的文化名流相继聚集扬州讲坛，带来一次次令人目眩神迷的文化大餐，这样的运作很成功，这样文化盛事对扬州而言又似乎太少太少。
扬州讲坛
现代国学大师钱穆曾这样说过，“瓶水冷而知天寒，扬州一地之兴衰，可以乩国运。”顶着太多的盛名，守着太多的家底，近百年来却一直背着沉重的包袱，举步艰难，眼见着文明日益失落、辉煌就此走远，心底有莫名的感伤。那份缺憾，笙歌散尽春成空；那份不舍，衣香人影太匆匆！
中国有太多的地方可以创造GDP，扬州是为数不多的、用来慰藉中国人灵魂的文化名城。滋养人的灵魂，不令迷失和沉沦，让整个民族保留理性的思辨和内心的高贵，让当下的人们发现自我、尊重自身、关怀自己并推己及人，其价值将超越经济学的范畴，而成为一种功德。扬州，从来就是一块让中国人心灵修养生息的土地，在这里将更容易邂逅最真实的自我，找回现行体制下虚无甚至虚假了的人生价值。
作为一座城市，扬州在18世纪才达到了其经济的顶点，而她却在很早就成了中国城市文化的优胜者。估量或拓展扬州的经济价值，关键在于重建这座城市“专注于人内心需求供给”的核心价值，也就是这座城市的人文价值。在城市竞争中，在经济发展中，在后工业化进程中，凸显个性，差别化竞争，收拾失落的文化，打造以文化为核心竞争力的现代服务业体系，以及与之相匹配的现代工业，给人自身以终极关怀，才是城市经济发展的王道。
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