揚州
“借問揚州在何處，淮南江北海西頭”，古代揚州很大很大，大概在隋唐時期逐漸有了現在揚州城的規模。我從小出生在揚州，從我個人角度談談對揚州的感受。
現在的揚州不大，大概從西區火車站到東部江都不堵車也就一個小時。機場和泰州合建的，離市區三十公里。連鎮高鐵在建，快速路馬上通車，地鐵待批，GDP第一季度拍四十多名。這就是目前揚州大致的現狀。
揚州泰州機場
揚州火車站
城南快速路
歷史上的揚州，的確是一座聲名煊赫的城市。且不說“揚州”兩字音韻學上的陽光之美，“揚州”的名稱就頗有來頭。《尚書》是古籍中的古籍，漢代馬融的界定是：“上古有虞氏之書。”在《尚書.禹貢》中有這樣的記載“淮海惟揚州”。通俗地說，淮河向南直到大海這一廣袤區域，就是揚州了。
《禹貢》中記載揚州的那段話十分艱深，晦澀難懂，話說還有些國學基礎的我，對“彭蠡既豬，陽鳥攸居”之類開始也是兩眼一抹黑。僅從地域上講，那時候的揚州面積約為130多萬平方公里：
北據淮河，與豫、徐分界，東南至海，西以漢水和荊州為界，今浙江、江西、福建全境及江蘇、安徽、河南南部、湖北東部、廣東北部均為古揚州地域。
再說狹義上的揚州。揚州官方語稱，揚州“三度繁榮”：興盛於兩漢，繁盛於隋唐，鼎盛於康乾。歷史上的揚州，怎一個“盛”字了得！
漢代廣陵王劉濞在揚州韜光養晦，即山鑄銅，圍海煮鹽，富可敵國，起“吳楚七國之亂”。漢大儒董仲舒任江都相，首倡“廢黜百家，獨尊儒術”。漢代普遍認為“人死輒為神鬼而有知”，社會流行厚葬，在揚州北郊甘泉山等地留下大量葬制規整、保存完好、隨葬品豐富的墓葬，與徐州的漢墓群遙相呼應。
博物館吳王雕像
隋代的揚州備受榮寵，改名江都，定為南都，成為僅次於長安、洛陽的中國第三大都市。隋煬帝開鑿大運河，奠定揚州南北交通樞紐和漕鹽中心地位。唐代詩人皮日休對隋煬帝的評價是“若無水殿龍舟事，共禹論功不較多”，就是說，楊廣先生如果不荒淫無度，他對中國經濟社會的貢獻堪與治水的大禹比肩。弱弱地來點小雜念：正因為有了“水殿龍舟之事”，楊廣被殺隋亡後，才有了大量美人宮女流落揚州，繁衍生息，成為揚州美女品牌的發端；也才有了隋代隨駕美人客死揚州、叢葬於瘦西湖畔蜀岡西峰之上，“深深葬玉，鬱郁埋香”，留下“玉鉤斜”遺蹟，令歷代文人風流如郁達夫者心心念念。
隋煬帝在揚州
唐代的揚州“十里長街市井連，夜市千燈照碧雲”，“街垂千步柳，霞映兩重城”，“壯麗壓長淮，形勢絕東南”，揚州挾“揚一益二”的霸氣睥睨九州。一位當代文人這樣評價，“大唐是揚州的大唐，大唐，是詩人們的大唐。” 當時“淮海雄三楚，維揚冠九州”的揚州當得這番評價。
唐代揚州城
清代就不用說了，乾隆皇帝六下江南，次次駐蹕揚州。當時的揚州，舉國財力，七出其一；市聲喧沸，商業繁盛；鹽商鹹來，文士歸心，經濟盛極，揚州學派勃興。
一夜白塔
身處長江北岸的揚州，南望鎮江金焦二山，北眺淮水蒼茫一片，但在歷代詩詞裡，卻被一再描繪為夢裡水鄉、錦繡江南，可見中國文人對揚州是何等的鐘愛和偏愛！
時至晚清，由於太平軍與清軍在長江沿線的拉鋸式戰事，由於京浦鐵路受鹽商抵制改道南京，揚州徹底走向了沒落。
一江橫陳，擺出爭雄勢。隨著蘇南經濟的勃興，北岸揚州的落寞進一步加深；隨著蘇中三市南通的融入上海、泰州工業經濟快速增長，揚州人的失意日漸麻木。即便揚州人對自己不再有太高期望值，那些熟稔揚州歷史的文化人，卻依然沉醉在依稀淮左名都的往夢裡，不願醒來。
1928年的秋天，郁達夫止不住內心的衝動來看揚州了，民國的揚州令他“覺得興趣索然”，在《揚州舊夢寄語堂》中他對林語堂說：“你既不敢遊杭，我勸你也不必遊揚，還是在上海夢裡想象想象歐陽公的平山堂，王阮亭的紅橋，《桃花扇》裡的史閣部，《紅樓夢》裡的林如海，以及鹽商的別墅，鄉宦的妖姬，倒來得好些……”
葉靈風在《瘦西湖舊夢》憶起年少時的揚州見聞，“那時候的揚州，早已是一個破落戶……到處都顯得荒涼和遺忘。可是，到處又還留下一點前代風流繁華的影子。”
朱自清揚州故居
當下的揚州，對於揚州以外的中國人來說，已經從地域的形象演變為一個文化符號：成為詩詞中的“煙花三月下揚州”，歷史裡的“數點梅花亡國淚”，聲色味的“贏得青樓薄倖名”，和歸隱後的“人生只合揚州居”。
當代中國文人們來了，藉著揚州“鑑真講壇”的平臺，因了臺灣佛光山星雲大師的佛緣，不捨中國人骨子裡對揚州文化的情結，2008年以來，二月河、餘秋雨、林清玄、劉長樂、易中天、余光中、錢文忠、于丹、馬瑞芳、閻崇年、蒙曼、紀連海、高希鈞、郝萬山等60多位蜚聲海內外的文化名流相繼聚集揚州講壇，帶來一次次令人目眩神迷的文化大餐，這樣的運作很成功，這樣文化盛事對揚州而言又似乎太少太少。
揚州講壇
現代國學大師錢穆曾這樣說過，“瓶水冷而知天寒，揚州一地之興衰，可以乩國運。”頂著太多的盛名，守著太多的家底，近百年來卻一直揹著沉重的包袱，舉步艱難，眼見著文明日益失落、輝煌就此走遠，心底有莫名的感傷。那份缺憾，笙歌散盡春成空；那份不捨，衣香人影太匆匆！
中國有太多的地方可以創造GDP，揚州是為數不多的、用來慰藉中國人靈魂的文化名城。滋養人的靈魂，不令迷失和沉淪，讓整個民族保留理性的思辨和內心的高貴，讓當下的人們發現自我、尊重自身、關懷自己並推己及人，其價值將超越經濟學的範疇，而成為一種功德。揚州，從來就是一塊讓中國人心靈脩養生息的土地，在這裡將更容易邂逅最真實的自我，找回現行體制下虛無甚至虛假了的人生價值。
作為一座城市，揚州在18世紀才達到了其經濟的頂點，而她卻在很早就成了中國城市文化的優勝者。估量或拓展揚州的經濟價值，關鍵在於重建這座城市“專注於人內心需求供給”的核心價值，也就是這座城市的人文價值。在城市競爭中，在經濟發展中，在後工業化進程中，凸顯個性，差別化競爭，收拾失落的文化，打造以文化為核心競爭力的現代服務業體系，以及與之相匹配的現代工業，給人自身以終極關懷，才是城市經濟發展的王道。
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