■儒家是“重义轻利”的。“义”是道义，“利”是利益。“义”在儒家思想中可谓举足轻重，而对“利”的追求，不仅要受“义”的制约，必要的时候，还要因“义”而放弃。自古以来，诸家诸子的“义利观”并不一致，甚至各执一端，由此形成了“义利之辩”，后来成为中国哲学史上关于“道义”和“功利”相互关系的争论；
■孔子最早提出了义和利的对立，即“君子喻于义，小人喻于利。”孟子继承了孔子的义利观，把义和利绝对对立起来，认为追求利必然损害义，“二者不可得兼”，要人们“舍生而取义”。孔孟之后，儒家更为重视人们的义利观，朱熹说：“义利之说，乃儒者第一义”；陆九渊说：“学无深浅，首在辨义利”；
正己化人
■荀子反对孟子的义利观，他认为人们对利的追求具有合理性，是人的本性，并举例说：“饥而欲食，寒而欲暖，劳而欲息，好利而恶害，是人之所生而有也，是无待而然者也，是禹舜之所同也。”荀子是主张先义后利的，他说：“先义而后利者荣，先利而后义者辱”；
■墨子的说法与儒家不同，他认为“义，利也”，主张义和利是一致的。管仲学派对义利关系的看法是义利并重，他们认为“厚爱利足以亲之，明智礼足以教之”，讲礼义教化，不忘记物质利益的激励功能，讲物质利益，也不忘记礼义教化的引导作用，二者要相得益彰，相辅相成；
■西汉大儒董仲舒概括了孔孟的义利观，认为“利”是养身体的，物质是生理的需要，“义”是养心的，道义是精神的需要。而“体莫贵于心”，所以，养心的“义”也就比养体的“利”更重要了。于是董仲舒提出“正其谊（义）不谋其利，明其道不计其功”的论点，强调道义和功利不能并存；
■宋代的程颢、程颐，朱熹等坚持董仲舒的观点，认为道义和功利是互相排斥的。程颢说：“大凡出义则入利，出利则入义，天下之事，唯义利而已。”陈亮、叶适则认为道义和功利并不矛盾，功利体现在道义之中，离开功利无所谓道义。叶适说：“古人以利与人，而不自居其功，故道义光明，既无功利，则道义乃无用之虚语耳。”后世对“义与利”这一问题的讨论一直在继续着。
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