許多喜歡明朝歷史的朋友，都有這麼一句口頭禪，“不和親、不割地、不納貢、天子守國門，國君死社稷”。和親是一種具有政治目的的聯姻，明朝確實沒有對外和親，不過明朝初年，朱元璋、朱棣在位期間，曾想和一個國家和親，不過卻被對方拒絕，這到底是怎麼一回事呢？
和親是一種政治手段，通過聯姻的方式，與其他政權增進互信，結成政治同盟。明朝建立後，朱元璋雖然推翻了元朝，但蒙古人依然盤踞在北方地區，時刻威脅著大明江山。朱元璋出於多種因素的考慮，於洪武二十二年向當時佔據朝鮮半島的高麗政權提出“和親”的要求。
在歷史上高麗政權與元朝關係密切，明朝建立後，高麗政權雖然最初想明朝臣服，但之後兩國關係一度惡化，高麗甚至再次與北元聯絡。為了改善與高麗政權的關係，朱元璋在詔書中表示“我這裡有幾個孩兒，恁高麗有根腳好人家女孩兒，與將來與我做親”。
朱元璋詔書裡寫的很清楚，他要的不是那種“貢女”，而是想然讓自己的兒孫與高麗上層貴族女子聯姻。當時高麗很重視，派出使者到南京商談，但很快高麗王朝就被推翻了，第一次和親計劃也隨之宣告結束。但朱元璋並不死心，在李氏朝鮮王朝建立後，再次提出與朝鮮和親的計劃。
但是此時兩國之間關係出現了許多問題，加上朝鮮王朝態度消極，導致朱元璋“罷姻親之議”。朱元璋死後，朝鮮王朝與明朝的關係得到改善，雙方正是建立宗藩關係，這時候永樂帝朱棣也向朝鮮王朝提出了和親的建議。當時的朝鮮國王是太宗李芳遠，他當即召集重臣，表達了自己的看法：“帝（指朱棣）有結婚於我之意，此非予願”。
為了拒絕明朝的和親，李芳遠甚至編造謊言，他對大臣們說：“世子未婚，而予汲汲於使臣言已婚者，正恐聯姻上國也”。也就是說李芳遠的兒子明明沒有結婚，但他為了不與明朝聯姻，就欺騙明朝的使者。之後李芳遠還說出了自己不願意與明朝和親的原因：
“倘若許婚，或非帝之親女，雖或親女，語言不通，非我族類，而恃勢驕恣，壓視舅姑，或因妒忌，片言支詞，私通上國，不無構釁。且諸閔必將席世子伉儷之勢，益難制矣。”
李芳遠擔心的是，一旦與明朝聯姻，明朝的公主勢必仗著明朝，做朝鮮國內作威作福，干涉朝鮮的內政，甚至投靠明朝，挑起邊釁，從而對朝鮮王朝造成威脅。因為這樣的事情，在高麗王朝時曾發生過，元朝公主嫁到高麗後，控制影響著高麗的政治。基於這樣的原因，朝鮮王朝婉言謝絕了明朝和親的要求。
既然人家不樂意，朱棣也就沒有強求，因為此時的明朝已經不用擔心來自蒙古的壓力，不過朱棣提出了另外的一種方式，即朝鮮嚮明朝提供“貢女”。對於這個要求，身為藩屬國的朝鮮王朝自然不敢拒絕，自此之後，不斷有出身不高的朝鮮女子進入明朝的後宮，比如朱棣最喜歡的權賢妃就來自朝鮮。
參考資料：1.《朝鮮李朝實錄中的中國史料》；2.《朝鮮王朝實錄·太宗實錄》；3.《明朝與朝鮮的和親外交起因探析》
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