20年过去了，现在的克罗地亚终于有了一支可以比拟98年世界杯的那支球队了。
1991年6月25日是前苏联历史上一个非凡的日子。数以百万计的人松了一口气，他们高兴地哭了起来，克罗地亚宣布从南斯拉夫独立。那里的人民不再被束缚在一个他们觉得没有依恋的国家，这是一个新的开始，300多万克罗地亚人最终(并且正式地)可以这样称呼他们自己。
然而，在这一喜庆时刻之前的将近一年，克罗地亚仍然是南斯拉夫的一部分。他们居住在南斯拉夫边界，仍在为建立一个独立的国家而战斗。他们当时是南斯拉夫公民，必须遵守国家规则，尊重国家本身。
1990年6月3日，南斯拉夫队在萨格勒布的马克西米尔体育场走出来的时候，他们被嘲笑和嘘声所包围，不安和敌意蔓延整个球场，因为在场的克罗地亚人表现出他们对南斯拉夫的鄙视。足球只是一种媒介，在这些嘘声中传递的信息要大得多。南斯拉夫的对手是荷兰队，最终比赛以0：2，荷兰队取胜而结束，球场上响起了一声欢呼声，就像这里是荷兰队的主场一样。
几个月后，美国足球队也来到了这个球场，他们的对手已经不是那支南斯拉夫队了，但看台上的球迷是一样的。不同的是，这一次球迷的情绪明显不同。尽管克罗地亚还不是一个独立的国家，但克罗地亚国家队还是穿着红白相间的格子球衣出战。南斯拉夫国家队仍然是一支官方认可的球队，但是克罗地亚显然已经经受够了披着南斯拉夫的球衣作战。不管是否正式宣布，他们都没有等待。球迷们为他们所忠于的国家欢呼，比赛结束时以2-1的比分结束。萨格勒布的支持者们欢欣鼓舞地回家了，他们知道这是一个更好的开始。
团队的开始
一个新的国旗，一个新的货币，和一个新的足球队，所有这些都出现在90年代早期独立后的克罗地亚。
一个处于幼年阶段的国家是自豪的，他们记得过去的日子。当地人对足球很狂热。他们会被美丽的比赛迷住，最后，他们会有一支足球队，他们每一次比赛都会穿同样的红白格子的颜色，唱国歌，这代表着属于他们的身份。
中后卫伊戈尔·斯蒂马克在说这句话时，表达了全国人民的心声。现在球员们有了更多的动力去比赛。每一次传球都更有计划，每一次战术都更加细致，每一次铲球都给球员们带来了额外的刺激。因为如果球迷为他们的球队感到骄傲，球员们就会为代表他们所爱的国家而感到更加自豪。
一开始他们对球队的期望值并不高。首发的十一人从来没有一起打过比赛，而且明显缺乏化学反应。作为一个团队，克罗地亚队是未知的，但作为个人，他们并不缺乏人才。
队伍里最知名的球员是达沃·苏克，当他的国家独立时，他一直在塞维利亚效力，后来转会到了皇马。还有一个比利奇，他是一个天才和强硬的后卫。当然还有普罗西内茨基、斯泰纳克等人，他们和其他几个人组成了一支充满希望的球队——克罗地亚。布拉泽维奇是教练，一位前波斯尼亚国脚，他的任务就是让这群球员发挥他们的潜力。
在足球世界的处子秀和面试中的第一印象同样重要；你走进办公室时，穿着运动裤，穿着一件没有熨烫的衬衫，很有可能会继续失业。世界各地都看到克罗地亚打过几场友谊赛，但当他们获得1996年欧洲杯的资格时，这对球队来说是展示自己的最好机会。全欧洲将会关注这场比赛，对这个国家来说，这场比赛的影响将是巨大的。
克罗地亚人在那一年的比赛中，没有人真的认为他们会对一个真正的竞争者。一个国家这么小，这只来历不明的队伍能能做什么？
小组赛第二场。克罗地亚人踢得非常流畅，如果你认为他们是最受欢迎的球队之一，而不是一直陌生而又年轻的队伍，那么对手的成绩可能就不会那么糟。苏克和他的队友以3比0击败了卫冕冠军丹麦后，全世界都开始注意到他们，注定将会有一些特别的事情要发生。
最终，他们被德国队挡在了四分之一决赛外。在这90分钟结束时，人们感到失望，但没有绝望。球队已经展示了他们的能力，没有人会再对他们掉以轻心。
黑马诞生了
两年后，也就是1998年，在同一教练的带领下，几乎同一批球员前往法国参加他们的第一届世界杯。数以百万计的克罗地亚人也期待着国家队的表现有所突破。
1998年的世界杯无疑是值得纪念的。法国队在主场赢得了世界杯，罗纳尔向世人证明了他是世界上最好的球员，而迈克尔欧文则证明了他是最优秀的年轻球员。这是充满疯狂和激情的一个月。
他们与阿根廷、牙买加和日本分在一个小组，克罗地亚和牙买加在世界杯上首次亮相，一个贫穷的第三世界国家成功进入这一阶段的，加勒比球队似乎有着更好的感觉。
克罗地亚不关心这个。他们在第一场比赛中以3比1击败了他们，普罗西内茨基成为世界杯历史上第一个为两支不同国家队进球的球员，1990年的南斯拉夫和现在的克罗地亚。
在下一场比赛中，一支狡猾的日本球队也被征服了，而苏克是那场比赛的英雄。在终场哨声响起前13分钟，他攻破了日本队的大门，一次无价的1-0获胜，加上阿根廷人对牙买加的惨败，他们确保了下一轮比赛的晋级。
这并不是一个完美的记录，因为球队在最后一场比赛中输给了阿根廷，但这并不重要，因为他们已经准备在16/1淘汰赛对阵罗马尼亚。
由于之前的失利几乎被人遗忘，克罗地亚在淘汰赛中对罗马尼亚的比赛十分艰苦，他们发现很难攻破门将博格登·斯塔莱亚的十指关。
就在下半场，苏克赢得了一个点球，他平静地将点球踢到了球门下角。队员们准备好庆祝了，裁判示意重发点球。苏克很不高兴，但毫不慌张，他又重复了相同的动作，结果也是一样。罗马尼亚没有得分，克罗地亚现在已经在第一届国际比赛中成功进入四分之一决赛。
到目前为止，晋级并不是运气，而是纯粹的实力和决心。似乎没有什么能让这支队伍感到不安。但现在，他们面临着最大的挑战——德国队。两年前，是德国人在四分之一决赛中挫败了他们，结束了他们的欧洲杯。同样的比赛，在同一轮，但现在是世界杯。击败牙买加、日本和罗马尼亚是一回事，但击败德国队是另一回事。
丹麦是第一支感受克罗地亚实力的球队。那一天德国队的感觉和丹麦人一样，就像布拉齐维奇的队员以3-0击败他们一样。这是一场如此令人印象深刻和前所未有的胜利，它传递给世界各地球队的一个信息：一支相对缺乏经验的球队刚刚推翻了世界足球中最著名的球队。
你可以从在场的球迷的集体声音中听到，你也可以在球员的眼睛里看到它。有些不寻常的事情刚刚发生了。六年前，萨格勒布的球迷们在他们的主场向南斯拉夫国家队发出嘘声。今天他们自己的国家进入了世界杯的半决赛。你必须有一颗石头做的心，才不会被之后的比赛场面所感动。多年前克罗地亚人要求独立，这是一段漫长而曲折的旅程，没有什么比在巨大困难结束时取得成功更令人高兴的事情了。
在世界杯的半决赛，苏克和他的队友对阵东道主，这是一场惊心动魄的防守高手之间的较量，最终法国队以2比1获胜并晋级决赛。苏克又一次进球了，但是球队还差了一点运气，球员们在比赛结束后躺在地上，手放在头上。球迷们还在奋力的高喊着。布拉齐维奇环顾着球场，眼泪忍不住流了出来。他们虽败犹荣，世界上无人不对克罗地亚人所取得的成就感到骄傲。球员们付出了他们所拥有的一切，甚至更多。
克罗地亚在第三名的比赛中击败荷兰人，成为自1966年葡萄牙以来初登世界杯就获得第三名的国家。苏克以六粒进球荣获最佳射手，球队在世界杯历史上留下了他们的记录，可以说是世界杯比赛中最好的首秀。
是时候去创造新的记忆了
克罗地亚人没有忘记。无论是苏克尔对德国队的进球，还是创造历史的令人难忘的普罗西内茨基任意球，当他们回到家乡时，球迷们都记得在世界之巅的感觉，他们的进球让球迷们神魂颠倒。
时隔二十年，克罗地亚队又回来了。目前的阵容包括卢卡·莫德里奇、马里奥·曼祖西奇、伊万·拉基蒂奇和德扬·洛夫伦等几名球员，他们都在顶级联赛的大俱乐部踢球。
由于1998年的英勇表现，克罗地亚队几乎每次大赛都会被认作黑马，现在对这支球队来说尤其如此，他们可能是苏克之后最有天赋的一批球员。
自从98年那次精彩的比赛以来，之后克罗地亚队甚至没有进入世界杯的淘汰赛阶段。从那以后，故事也是一样的，期望和其它优秀的球队一样，变成真正的世界强队，但有时总是不尽如人意。这就是教练兹拉托·达利奇和他的手下期待改变的故事。
到目前为止，这支球队的表现和你所希望的一样好。克罗地亚现在比以往任何时候都更希望从一个由阿根廷、冰岛和尼日利亚组成的小组中突围，如今他们做到了。但真正令人骄傲的是他们摧毁了梅西所在的阿根廷。这是迄今为止我们所见过的最有活力的表演之一，3:0的比赛完全是摧枯拉朽之势。
毫无疑问，每当莫德里奇带领他的队员们上场时，球员们都会记得当年在四分之一决赛中看到他们的偶像（曾今的黄金一代）把德国队撕碎的是什么样的。这一次，他们需要成为偶像，因为回到家乡的孩子们在后院踢一个球，穿着一件克罗地亚球衣，上面写着10号莫德里奇，希望能有一些魔力。球迷们想要的不仅仅是一个淘汰赛阶段的比赛，结束于同样古老的故事，球队是“黑马”，他们渴望的更多。
克罗地亚等了70多年才从南斯拉夫独立出来。现在这个繁荣的国家拥有良好的国内生产总值，过去的挣扎似乎都是值得的。自从他们的足球队达到了令人羡慕的高度以来，已经过去了二十年。球迷们很有耐心，他们总是站在老黄金一代球员的后面，现在是时候让他们重新找回他们自己了，今晚的比赛这注定又一个值得骄傲的比赛。
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