俄羅斯喀山競技場，7月6日迎來在這裡上演的最後一場世界盃比賽，巴西對比利時。喀山這座城市，不僅以悠久的歷史文化而著稱，她還是俄羅斯新興的體育重鎮，自21世紀開始，短短的十多年，體育事業在這裡取得了飛速地發展，在2009年，喀山甚至獲得了官方授予的“俄羅斯體育之都”的頭銜。
建成於2013年，可容納45000人（世界盃期間座位數縮小至42873人）的喀山競技場，毫無疑問，是這座體育之城最閃亮的明珠，此前喀山所舉辦的最重大的體育賽事——2013年世界大學生運動會和2015年世界游泳錦標賽，主體育場都是在喀山競技場，是的，喀山人在這麼一座足球場裡搭建了標準的50米泳池，俄羅斯人向來不缺乏想象力。如今，世界足壇的第一盛事，也降臨到了喀山競技場，這裡一共承辦6場比賽，留給球迷最深的印象，自然是：上屆世界盃的冠亞軍德國和阿根廷都是在喀山結束了自己今年的世界盃之旅。
俄超球隊喀山紅寶石
說到喀山的足球，大家首先想起的自然是俄超球隊喀山紅寶石，喀山競技場是紅寶石隊自2014年起的新主場，然而一個比較尷尬的事實是，球隊的一切榮譽卻與這裡沒有絲毫的關係。
今年四月，喀山紅寶石隊正好迎來了自己的成立六十週年慶典。就像很多前蘇聯的體育隊伍一樣，喀山紅寶石也是由當地的重要企業發起組建的。喀山第22飛機制造廠成立了足球隊，最早被命名為“火花”，直到1964年才更名為“紅寶石”，但無論是叫什麼名字，總之，自成立後的四十多年裡，這支喀山球隊在國內足壇都是默默無聞的角色，不僅從未升上過頂級聯賽，甚至連參加第二級聯賽的機會也是屈指可數，無論是在蘇聯解體前還是解體後，這種情況也基本沒有變化。
伊萬，這位45歲的喀山土生土長的本地人，敘述了他看球時候的情況：“當我小時候成為喀山紅寶石球迷的時候，你可以想象，球隊成績也一般，足球在這裡也並非最受歡迎的項目，所以你想找到志同道合的小夥伴一起看球，那是非常困難的事情。”
喀山紅寶石的這種“打醬油”角色，一直到本世紀初才被改變。
庫爾班-別爾德耶夫，一位來自足球荒漠土庫曼斯坦的默默無聞的教練，2001年拿起了喀山紅寶石的教鞭，從此，喀山紅寶石迎來了新的歷史進程。“庫爾班大叔”執教的第二個賽季，喀山紅寶石隊歷史性地獲得俄甲聯賽冠軍，從而成為了新賽季俄超的一員。在俄超的第一個賽季，喀山人不可思議地獲得了第三名，取得歐戰資格。至於後面的故事，大家都非常清楚了，2008年和2009年，喀山紅寶石隊連續兩個賽季成為了俄超的冠軍，他們是除了1995年的弗拉基高加索阿蘭尼亞以外，第二支非莫斯科和聖彼得堡的俄超冠軍，當然也是最後一支。
應該說，在本世紀初俄超“金元政策”大行其道之時，喀山紅寶石的迅速崛起同樣離不開盧布，本地的大財團“TAIF”入主喀山紅寶石後，在燒錢上同樣不甘落後，引進了謝馬克、卡拉德尼斯、米洛舍維奇等強援，才有了兩次聯賽冠軍的輝煌。
“第一次拿冠軍的時候，我簡直覺得是在做夢。”伊萬說。
拿到冠軍的當晚，伊萬和他的朋友們一起在街上歡呼，遊行，人數不算太多，畢竟整個喀山的人口，才100萬左右，雖然在文化上，喀山對於俄羅斯有特殊的地位，但他畢竟是俄羅斯的第8大城市。
“有人覺得我們很奇怪，有人覺得我們很好玩，這都不要緊，重要的是，我們真的改變了歷史。”伊萬說。
但在這以後，不差錢的後臺老闆卻逐步失去了對“軍備競賽”的熱情，而莫斯科、聖彼得堡的豪門卻依舊一擲千金，喀山紅寶石戰績的下滑也就很正常了，2012年球隊獲得俄羅斯杯冠軍，這是他們最後的輝煌，此後球隊排名每況愈下，功勳教練別爾德耶夫在2013年冬天因戰績不佳而下課，然而此後幾年依然沒有起色。即使上賽季“庫爾班大叔”二進宮，並且引進了“伊朗梅西”阿茲蒙、國腳庫德里亞肖夫、格拉納特（均參加了今年世界盃）等十多名球員，喀山戰績依舊慘淡，僅僅名列第十。
比起成績不佳，喀山球市的慘淡才是更讓他們擔憂的事情。坐擁45000個座位的現代化足球場，喀山紅寶石上賽季的主場比賽場均觀眾人數卻僅僅為8582人，最少的一場甚至才3000人進場，名列俄超各俱樂部的第九位，而在2016-17賽季，喀山紅寶石主場場均觀眾人數有9651人，再往前兩個賽季，則分別是11870人（2015-16）和13549人（2014-15），所以，“門可羅雀”才是喀山競技場的常態。
對於這個現象，伊萬已經習以為常：“以前更艱難，我們都經歷過了，現在這些事情，算不了什麼，但是，我覺得隨著世界盃在這裡的進行，這裡的人們對於足球的熱愛應該有新的認識。”
足球vs冰球，喀山第一運動之爭
喀山既然是俄羅斯的體育之都，當然就不可能是足球一家獨大，而是各種項目百花齊放，當地政府大力發展體育，當地的財團也就大力投資體育俱樂部，籃球、排球、冰球，甚至水球、俄式冰球，喀山的球隊都具有強大的競爭力。而這些球隊崛起、稱霸國內的時間又基本上與喀山紅寶石同時。
籃球的喀山烏尼克斯隊，2009年和2014年兩奪歐聯杯冠軍，2011年又打破了超級霸主莫斯科中央陸軍對國內聯賽的壟斷。
男子排球，喀山澤尼特近10年內九次拿下俄超冠軍，6次歐冠冠軍，一次世俱杯冠軍；女排的喀山迪納摩擁有5次國內聯賽冠軍，三次洲際以上級別賽事冠軍。
然而，儘管這幾支球隊在榮譽上碾壓了喀山紅寶石，籃球和排球在喀山仍然算不上是最熱門的體育項目，真正能跟足球掰手腕的是冰球。
俄羅斯大陸冰球聯盟的喀山雪豹隊，其成立時間比喀山紅寶石早了兩年，跟紅寶石隊一樣，雪豹隊在很長的時間裡也是在低級別聯賽中掙扎，一直到了1995年，俄羅斯重組了自己的冰球聯賽，喀山雪豹隊才得以首度角逐頂級聯賽，並且在三年後首度奪冠，這個冠軍不僅刺激了喀山，而是刺激了整個韃靼斯坦共和國，因為這可是在各種球類項目上，韃靼人首次成為全俄羅斯的冠軍，而這個時候，喀山紅寶石可是在哪裡？第二級聯賽！
從這時起，冰球在韃靼斯坦共和國便享有了“國球”的地位，喀山雪豹隊的球衣上，印著的是韃靼斯坦共和國的國徽。在韃靼斯坦這樣一個獨一無二的享有巨大自治權力的聯邦主體，喀山雪豹就成了韃靼人的民族情感的體現，喀山雪豹之於韃靼斯坦，正如巴薩之於加泰羅尼亞，在喀山的其他職業球隊可從未得到這種“國家隊”的待遇，包括喀山紅寶石。在韃靼斯坦的名人當中，政治、商業界的精英一邊倒地支持喀山雪豹隊，相反演藝界的名人則更多的是成了喀山紅寶石的球迷。
2009年俄羅斯大陸冰球聯盟成立，喀山雪豹隊殺進了總決賽，經歷七場大戰後勇奪首屆總冠軍，並且在第二年成功衛冕。在剛剛結束的賽季，喀山雪豹隊第三度獲得總冠軍。而這個奪冠的賽季裡，雪豹隊的主場韃靼石油體育館（可容納9300人）場均觀眾人數為7235人，其中季後賽階段更是上升至場均8300人，而且不要忘了，在喀山，冰球的球票價格可是要比足球高出不少。
要不，再比一比兩個隊社交網站上的粉絲數量，喀山紅寶石的官方VK主頁關注者數量為87.2K（約9萬人），喀山雪豹隊的粉絲數為139.2K（約14萬人），高下立分。
俄羅斯漫長的冬天也是影響足球比賽上座率的不利因素之一，十月底入冬，三月下旬方才送別嚴寒，在大冷天坐在空曠的足球場上，還是在暖和的體育館看比賽，對於喀山人來說，這是一道並不難做的選擇題。
先天不足（出成績比較晚），成績下滑，球迷對球隊管理混亂的不滿，這是導致喀山紅寶石支持者流失，導致體育之城的“足冰之爭”朝著截然不同的方向發展的重要原因。而另外兩個體育城莫斯科和聖彼得堡，足球的影響力可都是遠遠大於冰球的（雖然這兩地的冰球成績成績絲毫不比足球遜色）。而在喀山，第一運動卻不是足球。論成績，足球比不過排球，而論群眾基礎，喀山紅寶石也顯然不如喀山雪豹。
伊萬支持的喀山紅寶石隊，未來能否冠軍，伊萬覺得這並非特別重要的事情，畢竟球隊的實力有限，他更關心的是，在喀山，是否能有更多的人，尤其是青少年參與到這項運動來，和他一起為喀山紅寶石吶喊助威。
“在俄羅斯，足球和冰球相比，有很多先天不利的因素。但足球畢竟是世界第一運動，更何況，這次世界盃在俄羅斯舉辦，至少對於孩子們來說，他們已經親身接觸到了這項運動的魅力。“伊萬說。
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