中国历代王朝，皇后是母仪天下的第一女人，史书上都会树碑立传。秦始皇是中国历史上第一位皇帝，他的皇后史书上却没有记载。秦国皇陵考古探索，揭示秦始皇的皇后的重重迷雾。
2007年3月，秦始皇的祖母夏太后的墓葬被发掘。根据秦东陵考古探查，秦始皇的祖父孝文王与养祖母华阳太后、父亲庄襄王与母亲帝太后，都是夫妇合葬一地，符合当时制度。亲祖母夏太后与高祖母宣太后的墓，也是规模宏大，不过，因为两位太后都是侧室而不是正妻，所以葬地选在别的地方，这些都合于礼制。
然而探查秦始皇陵，却只有一座大墓，没有皇后之墓相伴。近代发现附近的一些墓葬，被认定是陪葬秦始皇的没有生育后妃，并没有独立的皇后墓。
参考夏商周时期，王后墓葬也都符合礼制。殷墟的妇好墓就是王后墓，司母戊鼎也是从一位王后墓发现的。汉朝时期，皇陵也都符合礼制。为何单单秦始皇的皇陵没有皇后墓，秦始皇有皇后吗？
根据分析和记载，秦始皇应该没有皇后，考古专家提出了各种猜想：
有人猜想说，秦始皇没有立皇后是因为后宫太多，看花了眼，定不下来。有人猜想说，秦始皇信方士追求长生不老，这种厚望的特殊要求延迟了他立后的进程。有人猜想说，秦始皇的母亲私生活不检点，养面首，生有两个私生子。这件事对秦始皇影响甚大，由怨恨母亲发展到仇恨女人，从而不立皇后。
在秦国历史上，太后养面首生孩子有过多次，他的高祖母宣太后与来秦国的义渠王生有两个儿子。
秦始皇13岁即位，22岁亲政。这一段时期，秦始皇的嫡祖母华阳太后有楚国公子昌平君等势力支持，亲祖母夏太后有公子成蛟等势力支持，母亲赵太后有嫪毐，外加权相吕不韦等支持。三个太后分别是楚国、韩国，赵国人，各派互相争斗，加上这一时期秦国已经对六国严重威胁很难和亲。另外立皇后意味着成年要亲政，立皇后一事可能被搁置。
公元前238年，22岁的秦王政在雍城蕲年宫举行冠礼。嫪毐动用秦王御玺及太后玺发动叛乱，秦王政在蕲年宫布置了三千精兵，打败叛军。秦王政将嫪毐车裂，曝尸示众； 又把母亲赵姬关进雍城的萯阳宫；摔死嫪毐与太后所生的两个私生子。公元前237年，秦王政免除吕不韦的相职，被称为仲父，据传是秦始皇亲父亲的吕不韦饮毒酒自杀。
从22岁到39岁，秦始皇17年时间统一六国。统一六国后，秦始皇又执政了11年，直到他巡游路上死去，也没有立皇后。
秦始皇不立皇后，可能跟他幼年的经历有关。嬴政出生于赵国都城邯郸，嬴政和父亲作为人质在赵国，8岁才得以回到秦国。当秦王亲政前，母亲先后与吕不韦和嫪毐偷情，并生下孩子，三个太后干预朝政，这使他对女人参政极度仇视。亲政以后，秦始皇坚决不立皇后。
尽管没有皇后，秦始皇有很多嫔妃，生下了23个儿子，10个女儿，最有名是扶苏和胡亥。
扶苏(前241年—前210年)，秦始皇长子，据说扶苏之母是郑国人，喜欢吟唱当地的流行情歌《山有扶苏》，秦始皇便将两人之子取名“扶苏”。“扶苏”是古人对树木枝叶茂盛的形容，出于诗经，香草佳木之意。秦始皇以此命名，显见对此子寄托着无限期望。扶苏在政见上经常与暴虐的秦始皇背道而驰，秦始皇让扶苏协助大将军蒙恬修筑万里长城，抵御北方的匈奴，希望藉此培养出一个刚毅果敢的扶苏。
胡亥是秦始皇的第18个儿子，因为母亲是胡女，生于亥年，就是猪年，所以叫胡亥。胡亥也是秦始皇宠爱的儿子，早年曾奉他父亲秦始皇的命令，跟随赵高学习法律。又是特准陪同南方巡游中的唯一儿子，秦始皇在出游途中因病去世，在赵高和李斯两人的帮助下，胡亥成为秦朝的二世皇帝。
扶苏的母亲和胡亥的母亲可能都早死了，胡亥登基后，也没有封自己的母亲为太后。
秦始皇第一个统一了六国，统一文字，修筑宽广的道路，不搞国中之国，而用集权制，由中央政府派人去各地方，几年一换，不用世袭制度。秦始皇对中国和世界历史产生深远影响，把中国推向大一统时代，奠定中国两千余年政治制度基本格局 。
秦始皇也是个独裁皇帝，焚书坑儒造成了古籍大量毁掉，他取消了谥法，不准后代臣子评价自己。这样一个皇帝，是非功过，留待后人评价。
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