汉武帝是中国历史上最伟大的皇帝之一，一生雄才大略，开创了汉武盛世的局面。在晚年犯了很多重大的错误。其中影响最大的要属“巫蛊之祸”。对汉朝及其历史都产生了深远的影响。
一、事件起因
汉武帝晚年身体多病，而且迷恋长生，祈求鬼神。汉武帝怀疑自己的多病的缘由是身边人巫蛊导致。“巫蛊之祸”起因是由于汉武帝下诏捉拿阳陵大侠朱世安。丞相公孙贺的妻子是皇后卫子夫的姐姐，他的儿子公孙敬声由于违法被抓，公孙贺为了为儿子赎罪，主动请求捉拿朱安世，公孙贺也不负汉武帝重托，将朱安世缉拿归案。朱安世在狱中写书上奏汉武帝说：“公孙敬声和阳石公主私通，他得知陛下将要前往甘泉宫，便让巫师在陛下专用的驰道上埋藏木偶人，诅咒陛下，口出恶言。”
这一事件直接导致了公孙贺和公孙敬声父子二人死于狱中并且灭族。还牵连到汉武帝的女儿阳石公主和卫子夫皇后女儿诸邑公主及其卫青的长子卫伉全部被杀。这也就是“巫蛊之祸”事件的开端。史书上称“巫蛊之祸起自朱安世”。
二、事件发展
汉武帝经过此事件之后，疑心病也越来越重。正所谓日有所思夜有所梦，一天汉武帝在午睡的时候就梦到好几千人要用木棍敲打他，突然惊醒。从此以后，就一直感觉身体不舒服，整日精神萎靡不振。江充一直与皇后卫子夫及太子刘据不和，怕汉武帝去世后自己被杀。就说汉武帝的病是有人用巫术蛊所致。
就这样江充被任命为特使，负责追查此事。于是江充带领胡人巫师到处寻找木头人，一时间满城风雨，从京城长安到全国各地前前后后就有几万人因此而死。
江充抓住汉武帝的疑惧心理，指示巫师对汉武帝说：蛊气在宫中，如果不去处，陛下的病就不会好。于是汉武帝命令江充搜查宫中，从各个嫔妃的宫中搜起，最后知道皇后太子的寝宫。而后对汉武帝禀报:“在太子宫中找出的木头人最多，还有写在丝帛上的文字，内容大逆不道。”就这样江充成功的把皇后太子都拉下了水。
三、最终结局
太子刘彻在被逼无奈之下出下下策，冒出皇帝之名私自诛杀了江充等人。太子刘据举兵后被汉武帝镇压，刘据逃出长安城，汉武帝赐死皇后卫子夫。刘据逃亡到湖县被发现后自知难以逃脱，自缢而死。
这时候的汉武帝后悔莫及，他的多疑在经过别人的挑拨后悍然逼死了自己的妻子，儿子，女儿，孙子等亲属。太子刘据妻儿受此牵连除了孙子刘病已还在襁褓中免于灾祸，其余全部遇难。
这个事件对汉朝的影响也是非常的大的，主要有两方面：
首先，直接导致了西汉由盛转衰，成为西汉开始衰退的转折点，自此开始西汉的国力开始下降，大量的上层栋梁人物被杀，牵连人数之广历史罕见。
最后，太子刘据的自杀及其子孙死亡殆尽导致了汉武帝多年培养的接班人出现了落空，最后传位幼子刘弗陵，托孤霍光。导致了后来的霍光专权。
这个事件也成为了汉武帝执政期间的最大一个污点，但是这并不能否定汉武帝一生的雄才大略和对历史的所做的贡献。
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