在我国，富人几乎人手必备一台百万级轿车，开出去赚足面子的那种。“香车宝马”在国内就是身份地位的代表，但日本人似乎不这样认为，日本街头的奔驰、宝马并不多见。
富人暂且不说，普通老百姓是想买但买不起，这个还得看民众购物清单的意愿。日本的民众调查就显示，汽车甚至是名车，在愿望物品中只能排到第五位。比如优衣库的社长柳井正家中就一辆雷克萨斯，人民币售价不过40.万。以前的首相鸠山由纪夫的用车是丰田的皇冠，价值才24万元。我们中国呢？看看马云的座驾，千万的迈巴赫；各大歌手明星开的车哪个不是百万千万？什么兰博基尼、劳斯莱斯，还有各种限量版跑车，一一收进自家的车库当玩具。
这些人面子做的很足，车买来不是给自己开的，而是显摆给别人看的。就算不是故意要显摆，这种一有钱就去购置奢侈品的心理或许是我们长期物质文化需求跟不上生产力的结果。而日本呢，作为亚洲唯一一个发达国家，很早就走上了工业化道路，目前经济水平也遥遥领先。在这种历史条件影响下，日本民众已经经历过了“迷惘的一代”的时期，更重视精神上的建设。
早在70年代，日本就完成了工业化开启了汽车时代，汽车与电视、洗衣机等家电一样作为家庭必需品，和碗筷一样只是要满足日常吃穿用度行的需求，一般不作为财富和身份的象征，就算是家中有千亿财富，但凡有点文化的人都不会刻意挑选豪车用以彰显自己的身份。相反地，在车和手机上，日本人更愿意选一部好的手机。一部好的品牌手机具备很多优秀的功能，而车，到底只是一个代步工具。
汽车的种类上，日本人更偏爱盆子车，就像铃木的乘用车那样小巧灵活，省油也实用。日本政府还开设了本土汽车自主品牌K-CAr，就是一种小型车，排量仅0.66cc。这也是从日本国情出发，对地狭人稠的考虑。
日本的轻型汽车，虽然车身短，里面的配置和装饰，与正常大小的轿车没什么区别，不像我们想象中那样寒碜。
当然，在大城市里生活，如果没有车是会被人瞧不起的，但汽车不是财富和地位的象征，日本人在这一点上还是很有原则的。
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