“金三角”各路武裝集團的祖師爺，深得游擊戰精髓的國軍高級將領，1953年某國政府軍出動數萬兵力打不過李彌率領的數千殘軍，無奈之下向聯合國提出控訴，甚至請求雲南我軍過境20公里助剿，也算是軍事史上的一段趣事。
1944年抗日戰爭滇緬反攻時，面對久攻不克的日軍松山陣地（《我的團長我的團》劇中的南天門），正是第八軍副軍長李彌想出了挖隧道埋炸藥的主意，將松山主峰連同幾百名負隅頑抗的日軍一起炸上了天，松山即克，整個滇西戰場形勢為之一變。
李彌，雲南人，黃埔四期結業，駐南昌的第三軍教導團排長（團長知名不具）出身，拒絕參加起義逃往南京，輾轉就任川軍張英部副團長，該師1932年被擅長吞併雜牌軍的陳誠第18軍包圍繳械，惟獨李彌拒不從命率部衝出包圍，蔣介石接報後在廬山當面訓斥李彌抗拒收編，李彌答道：“校長只教過我們如何奮勇打仗，沒有教過繳槍！”蔣介石不怒反喜，升其為36軍中校團長，從此成為嫡系。
1939年崑崙關戰役，李彌任第五軍榮譽第1師副師長，輔佐師長鄭洞國（黃埔一期）奮力攻擊，殲日寇第21旅團；戰後該師擴編為第八軍，李彌接任榮1師師長，1940年在第二次長沙會戰最危急時刻，李彌再隨軍長鄭洞國反攻宜昌實施“圍魏救趙”，血戰天皇山，攻佔宜昌機場，焚燬日機20餘架，戰果輝煌，可稱抗日名將。
抗戰結束後，李彌升任第八軍軍長，調往山東作戰，成為膠東地區比較能打的一支國軍，逐漸擴編為第十三兵團，李彌任中將司令官，於是開啟了兩次死裡逃生的花樣之旅。
第1次，淮海戰役後期，在杜聿明統率下，與邱清泉第二兵團、孫元良第十六兵團一起被華野包圍在陳官莊，總攻開始後，各部分散突圍，狡猾的李彌不向南逃，而是反方向逃往山東，最後經青島渡海潛回南京，旋即受命去雲南重組第八軍。
第2次，雲南起義前夜，盧漢以開會為名扣留了中央軍第八軍李彌和第二十六軍餘程萬，兩人一起簽了字，結果沒有軍長的兩個軍卻能聯合反攻昆明，兩人被釋放回去說服部隊停戰，李彌又一次成功脫逃。
陳賡將軍的二野第四兵團抵達昆明後，國民黨軍隊全線崩潰，李彌第八軍殘部在解放軍追擊下逃進緬甸，1954年大部撤回臺灣，卒於1973年，追授陸軍二級上將。
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