如果說到科學探索，可能許多人想到的是宇宙探索、亦或是海洋探索，很少會有人想到的是“地下探索”，曾經有人這麼說：人類到達過頭頂幾十萬裡的高空，卻連十幾裡的地下都不敢去，事實真的是這樣麼？
眾人皆知，我們的地球是一個球體，由地幔、地核還有地心構成，據說僅僅地殼的平均厚度就可以達到17千米，不過地殼是十分不均勻的，海拔高的地方地殼的厚度可能相對較高、而海拔較低的地方地殼也相對較低。而地殼的主要構成也都是一些花崗岩、或玄武岩等等，想要向下挖是十分的不容易的，那科學家真的就沒有向地下挖過，探索過地下麼？
其實科學家真的探索過，1970年，蘇聯科學家在科拉半島進行過一次鑽井實驗，他們為了探索地下的構造，用非常巨大的裝置向地下挖（如今留下了一個類似鑽孔的地方，被稱為科拉超鑽井，也稱“地獄之門”），他們原本計劃是鑽到地下15公里，但僅僅鑽到了12公里就被迫停止了，科學家到底遇見了什麼要停止一個如此巨大的一個工程呢？
行星地球化是設想人為地改變宇宙中其他天體表面的環境，使其氣候、溫度、生態類似地球環境的行星工程。這個最早出現在科幻小說中的情節，如今已經推進到了現實研究。
行星地球化是科幻作家天馬行空想象出來的，最早出現在20世紀40年代捷克·威廉安姆遜的一組短篇小說中。20世紀60年代，著名行星物理學家卡爾·薩根把它用於科學著作，所謂行星地球化，就是把惡劣的行星環境改造成適合人類生存的環境。行星環境改造的過程就是行星地球化的過程。
科學家認為，像火星和金星這樣的地球型行星，是最適合進行地球化改造的行星。
從火星開始
為什麼首選火星?這是因為火星是地球的“孿生兄弟”，它們有許多相似的地方。例如地球上一天是23小時56分，火星是24小時37分，兩者有幾乎相同的晝夜：地球的軌道面與赤道面的夾角是23度27’，火星是25度11’，它們有幾乎相同的季節變化；地球的兩極地區終年覆蓋著皚皚白雪，火星的兩極地區存在著潔白的極冠，極冠中有凍結的二氧化碳。這些相似性表明，火星與地球最相像，是最好的改造候選“樣品”。因此科學家決定，“改造行星”從火星入手。
曾經美國航空航天局為此召開了國際討論會。會上對“火星地球化”的宏偉目標做了這樣的描述：“在火星上尋找生命檢驗了科學家幾十年難以捕捉的夢想。科學家相信，他們有能力實現這個夢，這就是把紅色火星變成有潺潺的流水、綠色的田野、涼爽的和風、到處行走著生物的世界。”
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