發動機是汽車的 " 心臟 "，其性能優劣會影響到愛車的性能，按發動機汽缸排列方式劃分，可分成 L 直列、V 型、H 水平對置發動機，w12/16 型發動機等。發動機排量等於各汽缸工作容積之和，增加缸數可以增加發動機排量，提高發動機輸出功率，還可使發動機運轉平穩，減少振動與噪聲。
L 型發動機：
又稱 " 直列 " ( LineEngine ) 發動機，是指汽缸是按直線排列的，它所有的汽缸均按同一角度肩並肩排成一個平面。" 直列 " 一般用 L 代表，後面加上汽缸數就是發動機代號，現代汽車上主要有 L3、L4、L5、L6 型發動機。
優點：穩定，成本低，結構簡單，運轉平衡性好，體積小穩定性高，低速扭矩特性好，燃料消耗少，尺寸緊湊，應用比較廣泛。
缺點：當排氣量和汽缸數增加時，發動機的長度將大大增加。
直列 4 缸發動機，一般廣泛運用於 2.2 升排量以下的發動機中。
直列 6 缸發動機，目前的佼佼者就是著名的 BMW，BMW 直列 6 缸發動機凝聚了當今量產發動機的頂尖技術，堪稱直列 6 缸的巔峰之作。
V 型發動機：
將所有汽缸分成兩組，把相鄰汽缸以一定的夾角佈置在一起，使兩組汽缸形成兩個有一個夾角的平面，從側面看汽缸呈 V 字形，故稱 V 型發動機。
V 型發動機的高度和長度尺寸小，在汽車上佈置起來較為方便。尤其是現代汽車比較重視空氣動力學，要求汽車的迎風面越小越好，也就是要求發動機蓋越低越好。
常見的 V 型發動機有 V6、V8、V10、V12。還有 V3、V5 以及 V16（不要跟有些直列發動機代表氣門數搞渾了）。顧名思義，V 代表發動機氣缸成 V 型排列，一般是 90 度，這樣可以抵消運轉時的震動，更加穩定。也有 75 度和 72 度的。雷諾賽車甚至用了超過 90 度的廣角 V10 引擎。
優點：運轉穩定（針對 V6、V8、V12）、節省空間。
缺點：結構比較複雜，不利於保養和維修，並且造價較高。同時，V3、V5 包括 V10 都由於其結構或排量的原因，並不非常穩定，尤其是作為 F1 發動機的 V10 3L 引擎，更是需要投入大量的精力和經費用於保證其穩定性。
代表車型：奧迪的 A6、法拉利 360、保時捷 carrear GT、奔馳 S600。分別使用 V6,V8,V10,V12 發動機。而 V3 主要是出現在一些摩托車上，V5 據說在上一代大眾高爾夫上有使用。而 V16 則在一些豪華的老爺車上可以找到。
H 型發動機：
又稱水平對置發動機，這也是 V 型發動機的一種，只不過 V 的夾角變成了 180 度了，一般為 4 缸或 6 缸。
優點：
◆低重心：產生的橫向震動容易被支架吸收、有效將全車較重的發動機重心降低，更容易達到整體平衡。
◆低振動：活塞運動的平衡良好（180 度左右抵消）。相比直列式，在曲軸方面所需的平衡配重因素減少，有助轉速提升。它能保持 650 轉的低轉速，並保證發動機平穩的工作。同樣相比其它發動機行式油耗最低。
缺點：造價高，發動機太寬。
目前世界上只有 " 保時捷 " 和 " 斯巴魯 " 兩家汽車製造商生產水平對置發動機。
W 型發動機：
W 型發動機是德國大眾專屬發動機技術。簡單說就是兩個 V 型發動機相加，再組成一個 V 型發動機，也就是 "V+V=W=V"。W 型與 V 型發動機相比可以將發動機做得更短一些，曲軸也可短些，這樣就能節省發動機所佔的空間，同時重量也可輕些，但它的寬度更大，使得發動機室更滿。
優點：結構更緊湊，可以容納更多的汽缸數，有更大的排量。
缺點：結構太複雜了！運轉平衡性也不好。
由於專利的原因，這種發動機只在大眾和奧迪等少量車上可以見到，在歐版大眾高爾夫、歐版大眾帕薩特以及奧迪 A8 上，分別裝備著 W6,W8 和 W12 發動機。
轉子發動機：
轉子發動機最早是德國科學家汪克爾發明的，所以又叫汪克爾發動機。其實轉子發動機的效率並不高，只是升功率高。
轉子發動機全稱為三角活塞轉子發動機，它是一種特殊的活塞式發動機。轉子活塞為一個凸弧邊三角形，當轉子在近似橢圓的外旋輪線缸體內旋轉時，弧邊三角形的三個頂點與缸壁保持接觸，從而使轉子弧面同缸壁之間形成三個相互分隔的工作室。這三個工作室的容積大小隨轉子的轉動而週期性變化，轉子每旋轉一週，各個工作室都能完成一次四個衝程的過程，這四個衝程同活塞往復式發動機的四個衝程相對應，從而形成完整的工作循環。
優點：動力強，減輕了汽車本身的重量。
缺點：費油，汙染環境，還有機器的壽命比較短。
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