历经20年发展，中国网络文学已不再被视为传统文学格局中的一抹异色，它的出现和发展不仅深刻影响了我国公众的阅读生活，也成为中国文化走向世界的重要载体。无论是《鬼吹灯》《锦衣夜行》等多部网络文学作品在东南亚小说出版市场广受好评，还是北美知名网络文学翻译网站WuxiaWorld长期位居全球网站点击率1000名左右，仿佛都在昭示着，不经意间，中国网络文学已由“小船”变为“巨轮”，承载着中国文化漂洋过海，与美国好莱坞大片、日本动漫、韩国偶像剧并称为“世界四大文化奇观”。
多方借力，掀起“出海”浪潮
截至目前，中国网络文学已被译为十几种语言，输出到包括泰国、韩国、美国、英国、法国、俄罗斯、土耳其在内的20多个国家和地区。艾瑞咨询依据现有增长率推测，中国网络文学未来每年将新增近15%的海外读者，足见其前景之广阔。事实上，中国网络文学走出国门已有时日，而这段由东南亚为起点走向全球的出海历程，可以划分为“自发性”发展与“非自发性”发展两大阶段。
在“自发性”发展阶段，尽管一定程度上缺少政策和资本的保驾护航，中国网络文学依然借助文化吸引和市场需求两个关键因素，在互联网这片联通世界的水域探索前行。在文化吸引方面，中国网络文学既包括道教、武侠等东方概念，又拥有神话、魔幻等西方底色，情节虽曲折离奇，语言却直白浅显。北京大学副教授邵燕君据此将网络文学总结为“中国性”与“网络性”兼具，认为这种特点赋予其海外传播的生猛力量，“一视同仁地打通了海内外读者的‘快感通道’”。在市场需求方面，西方国家的出版市场拥有成熟的畅销书机制，文学在网络空间的发展反而略显缓慢。面对海外网络文学创作人才与内容产量严重不足的局面，中国网络文学的出现恰恰填补了这一市场空白。
进入“非自发性”发展阶段后，网络文学通过产业升级将已有“自发性”转化为规模优势，成为政策与企业的关键介入点。在政策扶持方面，2015年1月，原国家新闻出版广电总局印发《关于推动网络文学健康发展的指导意见》；2016年和2017年，文化部相继出台了《“一带一路”文化发展行动计划》和《关于推动数字文化产业创新发展的指导意见》。在企业助推方面，国内数字阅读产业蓬勃发展，核心企业的网络文学作品体量巨大、类型多元，加之中国网络文学海外影响力不断提升，也为中国企业完善国际战略布局、提升市场竞争力创造了有利条件。
专业化+正版化+泛娱乐化，锚定“出海”坐标
如果说此前海外粉丝自发性阅读和翻译中国网络文学是“无心插柳”，那么如今国内数字阅读企业接连亮相国际市场，就可以称为 “有心栽花”。在尊重和适应海外市场的前提下，国内文化企业不断探索对用户更友好、对行业更有价值的“出海”模式，国际网络文学市场的三大趋势逐渐显现。
第一，海外输出向专业化转变，进一步拓展内容题材。随着国内数字阅读企业与海外网络文学平台的积极沟通，中国网络文学进一步打通了海外产业链条。以行业引领者阅文集团为例，近千万部作品储备、640万名创作人员以及200多种内容品类使其具备强大的专业优势，既可以保证内容质量、更新速度，又可以与海外翻译站点展开差异化竞争，从而实现“做全球最专业的国际网文平台”的目标。此外，中国网络文学内部正在打破“男频玄幻、女频都市”的固有格局，开始从宫斗、权变、游戏等题材向《我真是大明星》等现实题材拓展，未来将有更多不同类型的网络文学走出国门，获得海外网友的青睐。
行至今日，从受到读者认可到资本青睐，再到主流肯定，中国网络文学的“出海”之路并没有任何模仿对象；从内容源到作者译者，再到商业模式，中国网络文学一直在以中国特色的互联网模式输出全球。诚如邵燕君所言，“中国网络文学的海外传播极大地提振了我们对于中国网络文学的信心，同时也为我们提供了一个通过别人目光来反躬自问的绝好机会。”通过进一步探索网络文学的价值核心，建立良性的游戏规则，中国网络文学将在未来成为弘扬中国文化、展现大国风采的有力窗口。
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