1638年正月，盛京的皇宮內一派悲哀之氣，毫無一點新年的喜色。
為什麼？
因為東宮的宸妃的寶貝兒子死了。
宸妃嫁給皇太極時，已經26歲，但是很得皇太極的喜愛，以至於皇太極後來把她的親妹妹也娶過來了。皇太極大封諸妃時，把她封為東宮，地位僅僅次於中宮的皇后，妹妹被封為西宮，叫做莊妃。
在中宮的皇后一直沒有生子。崇德二年7月，宸妃生下一個兒子，為皇八子。皇太極高興至極，特地頒佈了大清朝第一道大赦令。可見，他是如何的高興。
可是，這個皇八子沒滿週歲，就在次年的春節中夭折而去。
清太宗傷悼愛子，又心疼愛妃，為安慰傷心的宸妃，幾次沒去上朝，皇宮內更是哀聲未絕。
誰知正在宸妃所生的皇八子夭折的第三天，眾人眼淚未乾，她的妹妹莊妃生下了一個大胖小子。
莊妃嫁與太宗一起12年之後始得一子。有人向外傳報：“大喜！莊妃側福晉生了個阿哥!”
但是，清太宗皇太極還是因為皇八子的夭折，沒心情去欣賞這個新生兒。
皇九子出生的大喜，被皇八子之喪，大大沖淡了。
這個小阿哥出生後，宮內就流出了不少的傳言。
其中一個是：在他誕生前夕，一日，莊妃夢見一神人抱一孩子進屋，交給她說：“這是日後統一天下之主！”莊妃將孩子接過來，放在膝上，那個神仙就不見了。孩子出生後第二天，莊妃將這個異夢告訴皇太極。皇太極淡淡地說：
“這是很奇異的祥瑞，大概是我子孫吉慶的徵兆吧。”
真正改變清太宗對這個九阿哥印象的，是崇德七年12月的一件事。
當時，皇太極到葉赫去打獵，可是行至中途，就感到不適，只好逗留在一個叫開庫爾地方。諸王大臣紛紛勸他停止行獵，啟駕回宮。清太宗說：“此行尚無所獲啊！”不願空手而回。
就在他進退兩難時，有人報告：隨父出遊的皇九子射中了一隻狍子（又叫矮鹿、野羊，屬鹿科）。並且，他們還把這隻狍子拎了回來。
九阿哥給父皇挽回了顏面，清太宗就此迴鑾了。
那一年，九阿哥才5歲。
於是，聰穎夙慧的皇九子，終於贏得了清太宗的鐘愛。
一個5歲的孩子能射中一隻狍子，簡直是天下奇聞。此事至今難辨真假，但在一些清史中，就是這麼記載。至於到底是怎麼一回事，是不是後人作假，或者是當時大臣們作假，無人能知了。但是，這個在皇八子夭折三天後出生的九阿哥，確實不平凡。後來，他入主中原，君臨中國，做了整整18年的大清皇上。
他就是順治皇帝。
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