大家都知道，朱元璋在建立明朝之後，為了更好鞏固朱明王朝，便開始大肆分封兒子們為藩王。然而凡事有利必有弊，雖然這些藩王可以在危急時刻保護中央政府，但也有可能威脅到中央政府的統治。特別是以燕王朱棣為代表的北方藩王，更是實力雄厚，據史料記載，公元1392年太子朱標不幸病逝，朱元璋傷心不已。於是便立下了朱標的兒子朱允炆為皇太孫，此時的朱允炆對這些擁兵自重的藩王十分頭疼。熟悉朱元璋的朋友都知道，朱元璋在晚年的時候，大開殺戒，基本上將開國功臣殺完了。公元1399年朱允炆繼承帝位，史稱建文帝，在他上臺後不久，便夥同寵臣齊泰和黃子澄等人密謀削藩，加強中央政府的權力。不久之後，齊泰將燕王朱棣的使者鄧庸下獄，嚴厲審問，並且得知朱棣將要謀反，因此提前發兵逮捕朱棣的家屬。
然而執行這項命令的將軍張信卻臨陣倒戈，投降了朱棣，朱棣隨即率軍攻佔北平，此時南軍的武裝力量被清除乾淨。朱棣於是發動了著名的靖難之役，名為清君側，實為篡權帝位，大家要知道的是，在戰役爆發之初，由於北方的將軍基本上都是朱棣的舊部。因此紛紛投降朱棣，跟隨朱棣南下，緊接著朱棣接連攻取通州和薊州等地，朱允炆緊急派出名將耿炳文出兵北伐，領軍30萬抵抗燕軍，成功攔住了南下的北軍。據資料揭露，建文三年的時候，有內奸告訴朱棣京師空虛，於是朱棣繞道南下，南軍被打了一個措手不及，揚州等地相繼失陷，最終朱棣攻取南京。建文帝從此便消失在歷史的長河中，坦白來說，其實建文帝有多次取勝的機會，但都因為他的不果斷，而錯失了機會。除此之外，朱元璋留下一支30萬人的野戰軍，這便是鎮守西南的30萬沐家軍，這支軍隊戰鬥力十分強大。
沐家軍的統帥便是沐英，據史料記載，沐英本來是跟隨母親躲避戰亂，但不久之後母親去世，自己被朱元璋收為義子。而且朱元璋十分喜歡沐英，視如己出，還教他學習軍事本領，後來沐英因為戰功赫赫，深受朱元璋的器重。公元1382年，沐英率軍回到昆明，夥同守軍打敗20萬土司叛軍，在平定雲南之後，便接受朱元璋的指令，鎮守西南。那麼為何朱元璋要把這一支部隊留給朱允炆呢？畢竟沐英的軍隊戰鬥力強大，人數眾多，也有可能反叛。然而事實上這是不可能的，最為根本的原因是因為沐英和朱標的關係十分友好，後來朱標死後，沐英居然活生生的傷心而死。而他的兒子沐晟也和建文帝的關係很好，那麼建文帝為何沒有動用他們？其實並非他不想用，而是根本就沒有時間徵調，李景隆敗退的太快了，南軍根本就沒有為他贏得時間。
筆者認為，建文帝雖然是一個仁厚之君，但卻不是一個雄才偉略的君主，處事十分優柔寡斷，曾在南軍北伐時，說過“勿傷我皇叔。”結果導致南軍將士作戰時，皆不能全力以赴，給了朱棣許多次死裡逃生的機會。除此之外，朱元璋晚年大肆屠殺開國功臣，導致建文朝無大將可用，即使留下了耿炳文，他只是一個善於防守的將領，並不善於主動進攻。最終才給了朱棣成功的機會，但無論怎麼說，朱棣其實和李世民類似，雖然皇位的合法性存疑，但都是一代雄主，都創造了少有的統一盛世。
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