奧林帕斯山就是整個太陽系中最高的山，位於火星西半球，靠近廣袤的塔爾西斯火山高原。它的坡度平緩，形如一個巨大的盾牌，火山底部直徑達600公里，底部面積比英國國土面積還要大，高度超過27公里，平均高度為22公里，是地球上珠穆朗瑪峰高度的三倍，火山口直徑達到80公里，深約3公里，容納兩個倫敦還綽綽有餘。
火星上為為什麼有如此巨大火山，其中之一是因在火星地函中的地幔柱幾億年來一直是不變的，然而在地球上因地殼之板塊流動過火山帶妨礙了火山成長。當夏威夷島形成時，太平洋板塊向西北方移動，因此夏威夷火山相對較年輕。當板塊移動時新火山會形成但舊火山則會沉寂。不是所有火星上火山歸屬噴發式盾狀火山，在塔兒西斯北方之AlbaPatera火山比起奧林帕斯火山要延伸較廣，直徑有1500公里，高度7公里。CerauniusTholus是較小火山與夏威夷大島火山相當，存在著熔岩與火山灰噴發。TyrrhenaPatera與HadriacaPatera均有強烈地火山灰噴發侵蝕現象。
地球上，人類曾多次征服珠穆朗瑪峰，站在那裡可以飽覽歎為觀止的景色，但如果你站在太陽系最高的山頂上望出去，會是什麼畫面？
首先，奧林帕斯山實在太高了，比基準地面高了2.1萬米，是珠穆朗瑪峰的2倍還多。舉個例子，飛機一般的飛行高度是1.1萬米，如果在火星上這麼飛，只能你只能望到奧林帕斯山的半山腰。而之所以奧林帕斯山如此巍峨雄偉，是因為火星的表明重力小於地球，因此岩漿從底殼中升起的阻力也就越小，最終能堆積一座更高的山。
其次，爬上去很費時間。值得一提的是，和夏威夷群島一樣，奧林帕斯山也是一座盾狀火山，具有寬廣緩和的斜坡，底部較大，整體看上去就像一座盾牌。考慮到奧林帕斯山的底部直徑足足有600公里，底部面積比英國還大，如果你要爬到山頂，最短也要花3-6個月，因為登山者需要不斷適應高度變化，而這會消耗大量時間。
對比可以發現奧林帕斯山有多麼龐大，圖左下方是夏威夷群島的冒納凱阿火山（水下山腳到山頂有1萬米），圖右下方是珠穆朗瑪峰。當你好不容易爬到奧林帕斯山頂時，可能會被眼前的景觀震撼。
上去後你會發現，由於山體過於龐大，外加平均坡度僅為5度，即便站在山頂也很難看見山坡的邊緣，換句話說，你可能會覺得自己正站在小山坡上，而不是2萬多米的峰頂。這個畫面確實讓人意想不到，畢竟身處如此高的地方，視野應該很遠才對，但正因為山的坡度太緩，甚至遮住了地平線，所以才會造成這種特殊的視覺。
但這絕對不代表你很安全，因為火山周邊幾乎全是懸崖峭壁，高度動輒超過5000米，而頂部的火山口深度也達到了4000米，相信沒人想從這裡掉下去，所以每走一步都應該很小心。事實上，人類遲早會移民火星，也總有一天將征服奧林帕斯山。
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