宋朝的时候，在冀州桃户地村有一对夫妇，丈夫柴龙长得五大三粗，以每天赶骡子给人当驮夫为生，日子还算过得去。他的妻子叫李秀秀，本是个没落秀才的千金，自幼跟随父亲读书识字，只因父亲得了重病，为了给父亲治病，卖身医父，才嫁给了大字不识一个的柴龙。
婚后，柴龙对妻子很好，每天挣了钱都会给妻子买好吃的，李秀秀自从嫁给柴龙后，也安安分分当起了大字不识一个的柴龙的贤惠妻子。
唯一美中不足的是，婚后三年两人竟没有生下个一儿半女。两人四处求医问药，都不见效。离桃户地村五里有个社山村，村里有座送子观音庙。据说很灵验，因此夫妻二人经常到送子观音庙乞求菩萨保佑早日怀胎产子。
这日，柴龙又拉着骡子随村里几个人一起去运送货物，中午在一个集市吃饭的时候，别人的骡子受了惊，竟撒开腿直往集市上冲过去，集市中的客人们见状，连忙往边上躲，以免被骡子撞着。可就在这时，大街上一个四五岁的小孩，显然是被吓坏了，呆在路中央一定也不动，眼看就要丧命马蹄之下，说时迟那时快，忽然从边上冲出来一个人，一把抱着小孩，可是骡子蹄子却刚好踏在他的臀部。
等骡子跑远之后，人们才醒悟过来，急忙过去把那个人扶起来，这人正是柴龙。只见柴龙一脸痛苦，双手捂着下身，孩子的父母跑过来连忙道谢，并把柴龙送到大夫那里医治，大夫查看过后，简单处理了一下，孩子的父母用车把柴龙送回了家。
柴龙的伤很快好了，照样去做驮夫。可是很快他发现了哪里不对劲儿，就是从此后再也不能和妻子亲热了。他找到大夫仔细一查，大夫说那次受伤虽然表面看来受伤不重，但是确实致命的，就是从此以后要不了孩子了……
从此，柴龙的脾气变得越来越怪，也开始喝酒，喝醉了就打骂妻子。
这天，柴龙喝醉酒回来，发现同村的光棍李二鬼鬼祟祟从他家出来外，见到柴龙急忙逃跑了。柴龙顿时火冒三丈，大白天居然敢偷汉子，他走进屋里，一把抓住李秀秀的头发，一边拳打脚踢一边恶狠狠地骂：“你个贱人，竟敢背着我偷汉子!”
李秀秀被打得满地打滚，求饶道：“我没有，李二趁你不在家，来骚扰我，被我痛骂一顿，赶了出去，刚好碰到你回来……”
“你还敢狡辩？”柴龙一脚狠狠地踢在李秀秀的肚子上，李秀秀惨叫一声，下身居然流出了殷红的鲜血。柴龙清醒过来，连忙跑出去请大夫，大夫经过一番检查，结果让柴龙一下子脸色惨白：李秀秀怀的孩子被他打掉了。柴龙结结巴巴地说：“不可能，我不能生，孩子不是我的！这孩子是她偷汉怀的。”
大夫经过一番诊断，用一种特殊的方法测验出流产的孩子确实是柴龙的亲骨肉，怀上的日子就是他被骡子踏伤之前。柴龙一下子瘫倒在地。
李秀秀伤好了之后，精神便有些失常，她经常在半夜时分忽然从梦中惊醒，疯狂地将柴龙推醒，冲着空荡荡的屋子喊：“孩子，我的孩子，你还我的孩子。”柴龙心里除了害怕，更多的是内疚。他从此不再喝酒，而是悉心地照料着妻子的生活。然而，李秀秀的病却越来越严重，经常夜里跑到荒郊野外，说是去找自己的孩子。
这天夜里，柴龙打了个盹，发现妻子又不见了，便急忙起来寻找。一直找到天亮，才在送子观音庙找到了晕倒在地的妻子。李秀秀醒来后，看到丈夫，竟甜甜笑了：“我找到孩子了，送子观音把孩子又放进我肚里去了，过不了多久就可以生下来了。”柴龙以为妻子在说胡话，也没在意。
然而，从此以后，李秀秀的精神竟渐渐好起来，安安分分在家过起了日子，开始做家务。过了几个月，李秀秀的肚子竟渐渐大起来，柴龙急忙请来大夫诊治，李秀秀果然怀了孕。十月怀胎，李秀秀剩下一个孩子。
这天晚上，柴龙做了一个梦，他梦见送子观音对他说：“本来你今生注定没有孩子，但是你夫妇虔诚求子，加上你舍命救了一个孩子，所以我赐给你一个孩子。没想到你却不知道珍惜，本想让你断子绝孙，但是看到你有悔悟之心，加上实在不忍心看到苦命的秀秀每日疯疯癫癫，所以又赐给你们一个孩子，希望你好自珍惜！否则，我随时都可以把孩子收回去。”
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