俗話說：殺降不祥，然而，在太平天國的歷史上，殺降之事卻層出不窮。總結起來，規模比較大的共有三次，依次為安慶殺降、大渡河殺降和蘇州殺降。不過，安慶殺降因為某種不可抗力的原因名氣不大，較為著名的是後面兩次。
清軍能做出殺降之事，自然是殘忍之極，但清軍殺降的原因，卻並不是因為殘忍。曾國荃、李鴻章等人都不是德州電鋸殺人狂，他們並不能從屠殺中得到類似高潮般的快感，反而要冒著一定的風險。
首先，殺降的成本很大。要殺的是人，不是羊，怎麼可能乖乖站在那裡等著屠宰。何況這些人還不是普通人，而是以殺人為業的戰士，一個不好，殺降不成反被殺都是有可能的。
何況，古代人都很迷信，他們相信因果報應，否則就不會有“殺降不降”這樣一個充滿宿命論的詞語出爐了。
電影《春蠶》劇照
茅盾的小說《春蠶》中有這樣一個情節，主人公老通寶的祖父曾經被太平軍抓了壯丁，逃走時為保命殺了個巡路的小長毛。按照現代人的思維，這完全是正當防衛啊！但是，祖父卻生怕冤魂到閻王爺那裡告狀，所以直到老通寶一代，依舊無數次為小長毛鬼唸佛燒紙。
《克復蘇州戰圖》
李鴻章率領淮軍圍攻蘇州，蘇州太平軍守將譚紹光奮起反擊。誰知，譚紹光的八位同事暗中與清軍勾結。他們殺死了譚紹光，帶著多年搜刮的財物投靠了新老闆李鴻章，準備從此開始幸福的人生。理性很豐滿，現實卻總是那麼骨感。新老闆李鴻章乾脆來了個黑吃黑，幹掉了八名降將。隨後，淮軍對蘇州太平軍展開了大規模的屠殺，最少有兩萬人因此死於非命。
李鴻章殺降人數最多，因此冒的風險也就最大。不僅如此，殺降之地是中國當時最繁華的大都市蘇州，距離租界上海很近，消息很快傳的沸沸揚揚。國際輿論譁然，外國人甚至向清政府施加了壓力。然而，李鴻章還是冒天下之大不韙這麼幹了，為什麼？
李鴻章像
淮軍在蘇州瘋狂斂財到了什麼地步？舉個例子：他們竟然利用業餘時間，把蘇州的桑樹砍下，拖到軍營，加工成木材運回了家鄉。結果，第二年春暖花開，軟萌的蠶寶寶們沒有了食物，中國的生絲出口量自然比前一年下降了一半。
晚清年畫《蠶花茂盛》
李鴻章組建淮軍前，一直在皖北活動。當時的皖北是太平軍活躍之地。太平軍活躍，清軍自然就被壓得死死的。
李鴻章混得有多慘呢？
咸豐五年，提督和春攻打太平天國治下的廬州，把大營駐紮在廬州以東的柘皋。攻打廬州，和春是當之無愧的主角，在廬州城下冒著槍林彈雨指揮。李鴻章則是龍套，帶勇丁呆在安全的大營充數。
結果，為了保衛廬州，太平軍來了個圍魏救趙，偷襲清軍在柘皋的老巢。敵人要來的消息剛傳到大營，李鴻章第一個帶人跑了。這一逃就像第一塊倒下的多米諾骨牌，造成了整個清軍大營的集體崩潰。
正在危急時刻，一個英雄駕著五彩祥雲趕到，他大敗太平軍，奪回了全部營盤。此人正是男主角提督和春。
事後，李鴻章跑到和春的大營，獻上了一句翰林級別的拍馬：“聲威大震，以軍門為最。”軍門，就是對提督的尊稱。
要不說，李鴻章絕對是幹大事的，這臉皮之厚賽過城牆拐角，正是成功學推崇的“厚黑”之“厚”字。
和春接受了馬屁，沒有追究李鴻章的責任，只是譏諷了一句：“畏葸潰逃，當以閣下為先。”
甲午戰敗後，李鴻章與伊藤博文等人會面
在安徽，不僅李鴻章這樣的小蝦混得慘，連堂堂封疆大吏的日子也不好過。
翁同書原是江北大營的幫辦，因為乾的好，被咸豐提拔為安徽巡撫。接到任命，他高高興興去省城廬州上任。跑題的說一個，翁同書上任前，廬州早已在咸豐五年冬被和春攻下，姓了清。
誰知走到半路，翁同書一看，怎麼到處都是逃兵？一問才知道省城廬州被太平天國的英王陳玉成攻破，大家都是從那裡逃出來的。無奈，翁同書只得一路走，一路收齊潰散的兵丁。兵丁們找翁同書要錢，說是你們大清都欠餉幾個月了。不給錢，我們就跳槽到長毛那邊去。
翁同書當即說了一聲：“賞！”然而，安徽窮啊，身為安徽巡撫，也窮的叮噹響。翁同書只得找到勝保，向他借了三千兩，給士兵每人先發了三錢。
所以，也難怪李鴻章來到蘇州的忠王府，會發出那麼沒見過世面的慨嘆：這tm是“神仙洞窟”啊！
蘇州忠王府
在李鴻章和飢餓的淮軍眼中，蘇州就是一塊大肥肉。然而，他們來的有點晚，太平軍佔領蘇州後，先過了一遍手，已經連搶帶搜刮差不多了。否則，淮軍也不用欺負蠶寶寶，看它們的桑樹。如果和平解放，那麼投降的太平軍肯定能最大限度地保留自己的財產。一想到這一點，包括李鴻章在內，所有淮軍從心底都發出一聲怒吼：“不”！
正是徹骨的貪婪使淮軍對降將的財產垂涎三尺，因此，他們不顧風險，不顧輿論完成了蘇州殺降。
說完蘇州殺降，我們再看看幾個月之前的大渡河殺降。如果說蘇州殺降是一次瘋狂的殺降，大渡河殺降卻是一言難盡。
小人書插圖：大渡河殺降
大渡河一戰，太平軍石達開部內無糧草，外無援軍，被困將近一月。最後，石達開捨命全三軍，自己走入清軍大營。
石達開被俘後，他的殘部一分為三。其中，三千人分為六營，按照湘軍制度以每營五百人被收編；有七百人或遣散，或處死；剩餘的一千多人駐紮在大樹堡，由一個姓周的宰輔管帶。清軍的殺降便是針對大樹堡這一千多人的。
1863年6月21日凌晨，清軍趁夜色掩護開始殺降，除三百多老弱外，一概殺死。
然而，看完對投降部隊的處置，卻是疑點甚多。清軍如果不殘忍，也就不會殺降。然而，你說清軍殘忍，人家卻也不是不分青紅皂白，格殺勿論的。
有三百老弱在殺降之夜並未被屠殺，加上三千收編部隊和七百人中的一部分，約摸有四千人活了下來。事後，駱秉章在奏報中大筆一揮，把他們加在一起，告訴朝廷遣散了四千人。
大樹堡的一千多人為何既沒有被收編，也沒有被遣散呢？他們究竟是何許人也？
駱秉章在奏報中告訴我們，他們是“五標杆賊”。隨後，他用個六個字解釋了這些人的工作性質：“臨陣用以衝鋒。”
有關“五標杆賊”，在另一份史料中有更加詳細的記載。
已故的史式先生是太平天國史專家，尤其是研究石達開的專家。他在《石達開遠征軍逐漸放棄宗教迷信史實考析》中部分錄入了一份未刊稿，即李桂秋所著的《石達開入寧紀實》。這份史料記載了石達開遠征軍向大渡河行軍途中，經過西昌附近的樟木箐之事。
其中，李桂秋記載了這樣一件事，有一天，外出的李桂秋被著實嚇了一跳。因為他看到石達開大營之前躺著兩個身首分家的死人。再一看，兩個死人旁邊還臥著一頭死牛。最後，李桂秋看到了死人和死牛旁邊的告示。原來，這兩個人偷了老百姓的牛來吃，被翼王處以極刑。
所以說，石達開遠征軍儘管條件十分艱苦，但紀律還是十分嚴明的。然而，李桂秋接著告訴讀者：遠征軍中有這樣一支部隊，雖有燒殺淫掠，翼王卻未嘗約以軍法。
這支部隊就是黑旗前鋒。石達開用他們衝鋒陷陣。年輕人往往無畏生死，老年人才會明哲保身。黑旗軍以不到二十歲的少年組成，軍中稱之為小把戲。每臨陣，黑旗前鋒奮不顧身，精銳無敵。正是因為他們以命相搏的戰鬥力，才換來了不被軍令約束的特權。當然，除了黑旗前鋒，有違反軍紀者，他們的下場和前面的偷牛賊一樣。
李桂秋還提到了一個細節，黑旗前鋒往往與馬隊並行，戰馬喜舔舐人血。
黑旗前鋒，就是駱秉章所說是“五標杆賊”。五標杆，應該是衝鋒時使用的武器，使用方式當時戳刺。“五標杆賊”從來都是獨立於其他遠征軍的一個整體。是石達開培養出來死士，也因為石達開賦予他們的特權對其忠心耿耿，甚至可以說是石達開的一部分。因此，清軍才不能把他們拆散收編，也無法遣散。他們的存在就像石達開一樣，令清軍寢食難安。
所以說，是恐懼促成了這次深夜殺降。清軍以火箭為號，彙集土司部隊連夜對黑旗前鋒進行了大清洗。之後，他們的屍體被集體掩埋，雅州知府蔡步鍾立石碑鎮在其上，書四個大字：“鯨鯢封處。”
在古代，鯨魚雄者叫作鯨，雌者叫作鯢，連在一起，指代兇惡的敵人。然而，鯨鯢還有另外一個意思，那就是無辜被殺之人。
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