文\ 汪志
看《新闻联播》时，很多游客在南方的水田里卷着裤腿，手握秧苗学插秧，快乐与汗水，四周郁郁葱葱的秧苗，让我不自觉地想起唐朝布袋和尚的妙语“手把青秧插满田，低头便见水中天，心地清静方为道，原来退步是向前……”
华夏广袤的土地，凡是有种植水稻的地方，必然要插秧。故乡在长江中下游地区，那里雨水充沛，气候温和，其主要农作物就是种植水稻。记忆中，那时候家乡田园较多，人均1.5亩地之多，再加上家家人口多，一般农户至少10 亩地以上，像我家就有十五六亩地。而那个年代（上世纪七八十年代）一年要种植三茬水稻，即早稻、中稻和晚稻，由于没有像眼下的插秧机，全部是人工栽插，一棵棵的秧苗，是多么的费时费力呀，其艰辛程度可想而知，真应了那句古诗“锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”
将秧苗栽插在广阔的田园里，须经过三道程序：拨秧，挑秧，插秧。育秧苗的种子先播洒在村庄附近的肥沃水田里，以便于随时观察秧苗长势，待秧苗育到适宜栽插时便开始拨秧苗。卷起裤腿，光着脚并弯着腰，一把把秧苗拨起并洗掉根上的泥巴，再用稻草扎起来，大人小孩齐动手，一会儿育秧田里全是待插的一把把秧苗。
插秧的水田一般离育秧苗的地方一两公里以外，为合理利用时间，一般庄户人家都是天刚蒙蒙亮就开始下田拨秧，待吃完早饭后，家人们肩挑背驮地将秧苗运到较远的水田里。期间，为保障秧苗供给不断档，一般都有合理分工，拨秧，挑秧。那时候都是乡间小路，弯弯曲曲，雨水又多，道路泥泞，挑秧全靠肩挑，湿漉漉的秧苗，百十斤重，来来回回，遇上下雨天，穿着雨衣，雨水下在秧苗上越挑越重，不小心连人带秧摔跤是常有的事。
插秧趣在身腰，身腰腿脚呼应配合。腿，栽左退右，栽右退左。身，重心挪移，身法辗转，动若灵猫，轻若流风。其”规定动作”就是：低头、弯腰，左手握把秧，两脚不停地后退，右手又不停地将少许几棵秧苗插在水田里。插秧是要讲技术含金量的，栽插得太深了，影响后期秧苗生长，太浅了，下雨刮风时秧苗就浮起了，届时还要补插。插秧一般先从左往右，再从右向左，直到这一轮插完，上田埂后又重头再来，如此循环往复……而行距以七八棵为宜，且株距、行距要平直，以便于后期播肥、除草等田间管理。
一人一天能插多少秧苗？大人且手快的，能插五六分地以上。我学插秧时从上小学开始，那时父母便手把手教我们如何插秧，说农民的儿子考不上大学，端不上“铁饭碗”，就得一辈子“面朝黄土背朝天”地拨秧、插秧。由于季节不等人，每次拨秧插秧期也就一周左右，此时家家户户都忙着插秧，连雨天都不闲着，那些家庭劳力少，田地多的都要请人帮忙。其实，帮别人家插秧是个肥差事，自己家插秧时粗茶淡饭，别人家就不一样了，好烟好酒好菜招待，上午10 点和下午4 点左右还“打尖”，荷包蛋送到田头“伺候”，待遇那个高呀。印象中，我们家劳力多，经常帮人家插秧，农户之间也不需要工钱，管好饭就行了。不容置疑，插秧真是个苦差事，从天刚蒙蒙亮一直栽插到月亮升起来，风吹日晒雨淋，一直低头弯腰，手脚不停，一天插下来腰都直不起来，尤其是插秧的手都红胀了，而有时候遇到田里的砖头瓦块或碎玻璃杂物之类的，手指鲜血直流，洒上云南白药，裹着一层厚厚的布继续插秧，否则农时不等人。
插秧最怕人少，最怕水田大，如果一块大水田让一个人栽插，至少需要一两天才能插完，于是越插越没信心，也越插越累，这时候就要请人家帮忙了，正所谓众人拾柴火焰高。我家有个宗亲叔叔，家里水田足有二十亩，孩子少而小，每到插秧季节就请我家帮忙，我那时只十几岁，人小鬼大，己经有十来年的插秧龄了，插秧特别的快，每次都请我，也许是年轻的缘故，虽说也累，但睡上一晚觉就好了。而每次这个叔叔家都好烟好酒招呼，我抽烟喝酒就是那时候帮人家插秧学会的。
我的青春少年就是在乡村插秧中度过的，既使后来在外求学暑假回家时也不时帮家里插秧，长大后到了很遥远的西北工作，就很少插秧了。10 多年前的一个春季，我带着妻儿回南方老家，恰巧插秧季节，妻儿第一次见到插秧，感觉好奇，便跳到田里学了起来。妻儿说，插秧虽然辛苦，但趣在田里，在于水田插秧的感觉、体验，最妙的是光着脚下田，那是一种很美的体验和回味。
眼看水面日中煎，手巧青苗插上田；弯背如桥知岁月，节时不误好丰年。写到这，忽然想起宋代诗人杨万里的《插秧歌》：“田夫抛秧田妇接，小儿拔秧大儿插。笠是兜鍪蓑是甲，雨从头上湿到胛。唤渠朝餐歇半霎，低头折腰只不答。秧根未牢莳未匝，照管鹅儿与雏鸭。”
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