清政府在甲午戰爭前雖然受到列強的侵略，不斷衰落，但即便是這樣，甲午戰爭之前的日本對清政府還是非常忌憚的，畢竟瘦死的駱駝比馬大，而且在甲午戰爭之前，世界上大多數國家都不看好日本，認為日本必敗。其實這個時候的清政府只要接受了一個人的建議，先發制人的話，說不定日本在甲午很可能慘敗，對於當時不太強大的日本來說，甲午戰敗，日本必定在好長時間內一蹶不振，有可能從此衰落。
甲午海戰
提出這個計劃的人是當時清政府的一個外交官宋育仁。他是清末時期一個非常有思想的人，在政治、文化、法律、軍事、教育等方面都有獨到的見解。他還經常針對時局，提出好多有針對性和有效的建議，經常寫文章提意見。他在1891年的時候完成《時務論》，大力肯定維新變法思想。宋育仁還喜歡去國外鍍金，經常考察歐洲的政治、經濟、文化和社會情況，寫成《采風錄》，回國後，用這些理論為維新變法提供支持。
宋育仁
甲午戰爭爆發的時候。宋育仁還在英國，宋育仁非常著急，他上書朝廷，提出針對甲午戰爭的方案“倭兵少財乏，持久足以困之”。他認為，日本兵少，而且經濟基礎薄弱，對付他們，最好的方法就是，慢慢將日本拖死，不應該著急。但清政府沒理他，盲目和日本開戰。結果連連失利，最終黃海海戰潰敗。此時，宋育仁又提出了一套想法。他認為，目前想取勝的希望不大了，最好的辦法就是出奇兵。
宋育仁當時在英國使館工作，他找來參議楊宜治、翻譯王豐鎬等人開始密謀，向英國購買五艘軍艦、十艘魚雷快艇、並僱傭2000個澳大利亞水兵，組成一個旅的水軍，所有軍艦上插英國國旗，打著保護澳大利亞商隊的名義，向日本東京和長崎進發，而且在這樣的掩護下，不容易暴露自己，如果對日本發動突然襲擊的話，會很快對東京和長崎造成巨大打擊，因為日本此時將大部分兵力投放到甲午戰場。
澳大利亞士兵
計劃定下來後，宋育仁積極向清政府請示，一面和張之洞等人聯繫，希望獲得他們的支持。而且宋育仁和英國方面已經談好，答應貸款先付給對方300萬英鎊。宋育仁很快就組成了一支海軍部隊。萬事俱備只欠東風，但是此時出了問題。一個叫龔照瑗的清朝官員，查知此事後，認為宋育仁這樣做會把事情鬧大，到時候不可收拾，而且此時清政府已經準備向日本求和了。慈禧太后和李鴻章等求和派堅決反對宋育仁的做法，慈禧還專門下旨，取消了宋育仁之前所作的決定，命令宋育仁速速回國。宋育仁的奇襲計劃胎死腹中。在回國途中，他氣憤不已，寫了《借籌記》，詳細記錄了整個計劃的經過。
回國後，慈禧要對宋育仁嚴查，並要論重罪，好多知情人知道宋育仁的初衷是為國為民的，就向慈禧求情。但他的二品官職還是被罷免了。
宋育仁雖然沒能奇襲日本，但是他被後人記住了
相信宋育仁的計劃執行的話，就算不能打敗日本，也能從一定程度上增加當時清政府對戰日本的信心。或許這就是歷史吧，歷史不是由一兩個人的意志決定的。
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