賈龍剛是大洪山山寨的大當家。那一年，日本鬼子佔領了縣城，大洪山山寨的土匪們義憤填膺，紛紛摩拳擦掌，叫嚷著要去幹日本鬼子，賈龍剛卻遲遲不表態，因為他有兩件事情還沒有謀劃妥當。一件是籌措錢款，購買裝備，不然就靠這幾條破槍去打鬼子，無疑是送死；另一件就是心頭肉一樣的女兒還沒有安頓下來。女兒已經成年，賈龍剛不可能帶著女兒衝鋒陷陣，當務之急就是幫女兒找個好婆家。這事說起來簡單，辦起來卻不容易，土匪頭子的女兒，官宦鄉紳人家不會要，平常百姓人家不敢娶。
這一天，二當家從縣城裡回來，帶回來一條消息，月亮凹有個大財主，他的兒子投靠了日本鬼子，當了漢奸。賈龍剛一拍桌子，喝道：“太沒骨氣了！正好，今晚就去找他借錢款。”
半夜裡，明月當空，賈龍剛率領弟兄們慢慢逼近財主的宅院。這時，後院門開了，一個人探頭探腦地牽出一頭大水牛。土匪們猛地撲倒那人，帶到賈龍剛面前。
那人交代，他叫丁大山，獨門獨戶住在荒嶺子上。農閒時，將大水牛套上板車，給人拉東西賺點油鹽錢。因為他欠著財主一點田租，今天走到月亮凹，財主就讓人強行拉走大水牛抵債。丁大山心有不甘，晚上翻牆進了大院，偷偷把大水牛牽了出來。
賈龍剛說：“你膽子真大，讓人知道了，還不找你麻煩？”
丁大山叫苦道：“我還指望這頭牛多掙點錢，好給兒子娶親。沒有這頭牛，全家就沒有活路了。”
賈龍剛問道：“你兒子多大了？定下親了嗎？”
丁大山說道：“今年剛好二十，還沒有定親，我們這樣的窮家小戶，說門親不容易哪。”
賈龍剛想了想，讓手下先把丁大山和大水牛悄悄帶回山寨裡去，隨後下令進入財主家的大院。財主嚇得瑟瑟發抖，土匪們一鬨而入，搶走了財物、糧食和牲口。
回到山寨，賈龍剛對丁大山說：“你準備給你兒子娶親，家裡應該存了不少錢吧。拿個信物出來，讓你家裡拿錢贖你。”說完，他讓丁大山脫下褂子。
丁大山忙笑著說：“別，你拿褂子去，他們還以為你們把我殺了，不如把大水牛牽到我家。見到大水牛，他們就會相信我被綁票了。”
賈龍剛想了想，決定親自走一趟，於是帶著幾個手下，牽著大水牛，去了荒嶺子丁大山家裡。
丁大山的兒子丁小虎一看見大水牛，就撲上來要和賈龍剛拼命，哭喊著：“還我爹命來！”
賈龍剛好生奇怪：“你爹好好的，抵啥命？”丁小虎說什麼也不信。原來當初他爹說過，人在牛在，現在只有牛，不就是說，他爹已經出事了嗎？
幾個手下將丁小虎死死按住跪下，丁小虎眼裡盡是仇恨，拼盡力氣想站起來，掙得青筋直暴。賈龍剛讚賞地說：“是條漢子！告訴你，你爹好好的。”他揮揮手，讓手下放開丁小虎。
賈龍剛尋思，這回上了丁大山的當了，他和家人有約定，丁小虎只見到大水牛，就認定父親不在了，怎麼可能拿出贖金？他們雖然是土匪，卻是求財不求命，只得打轉馬頭回山寨。
到了山寨，賈龍剛氣憤地對丁大山叫道：“好你個丁大山，居然敢耍老子！”丁大山苦笑著說：“我們農戶人家，大水牛就是命根子，多謝你幫我把大水牛送回家，有了它，我老婆兒子就有飯吃，我也走得放心。來吧，要殺要剮，隨你便。”
賈龍剛不由得讚道：“一心只為家人著想，敢於赴死，不愧‘爹’的稱呼。”於是他下令將丁大山關起來，好生看管。
當天晚上，二當家偷偷把丁大山放出來，帶到後山小路上，對他說：“我們也是日子過不下去了，才落草當土匪的，大家都是窮苦人，窮苦人何必為難窮苦人，你走吧。”丁大山道了一聲謝，急急忙忙地順著羊腸小道下山去了。
可是才走到半山腰，丁大山就被暗哨抓住，押回了山寨。
山寨大堂裡燈火通明，丁大山被綁在刑架上，賈龍剛厲聲喝問：“快說，是誰放走你的？”丁大山閉口不語。賈龍剛下令用刑，丁大山被打得皮開肉綻，卻咬緊牙關，愣是不吭聲。賈龍剛不得不放棄，心想：這個丁大山，骨頭挺硬的，嘴也挺緊的，好樣的。
原來，二當家放走丁大山，正是賈龍剛授意的，他想試試丁大山的為人。
次日早上，昏睡中的丁大山被叫醒，他睜開眼，一位十七八歲的姑娘端著一碗米粥，餵給他吃。吃完米粥，姑娘又端來一盆水，給他擦洗傷口，塗上藥膏。丁大山舒服多了，開口問道：“姑娘，你看起來是好人家的女兒，怎麼會落入土匪窩裡？莫非也是被綁了票？”
姑娘低頭說：“我混跡於土匪窩裡，也是沒得選。”
丁大山驚訝地問：“為啥？”
姑娘說：“山大王是我爹。”
丁大山愣了，接著重重嘆了一口氣，閉上眼，不再理會姑娘。
雖然丁大山被打得皮開肉綻，可是沒有傷筋動骨，調養了兩日，就恢復得差不多了。這一天，賈龍剛讓人把丁大山帶到大堂上，對他說：“丁大山，看來從你身上也榨不出什麼油水了，我打算放你走。可是你讓兄弟們白白忙乎了一場，按照山寨的老規矩，沒有交贖金的，得蹬蹬‘八仙陣’，也好給兄弟們一個交代。”
所謂“八仙陣”，其實就是八個菜，其中只有一碗沒有毒，選對了，就活著走出去；選錯了，就命喪當場。
八仙桌上，早就擺上八大海碗菜餚，丁大山拿著筷子，不知該伸到哪個碗裡，心想，反正是個死，不如當一個飽死鬼。他拿著筷子，胡亂地伸向面前的菜碗。
這時，賈龍剛說話了：“丁大山，為了你的老婆兒子，你可要仔細掂量掂量，想準了再下筷。”
丁大山心想，是呀，不要這麼急著求死，先掂量掂量吧。他定下心來，放眼看去，桌子上的八碗菜，無非就是魚和肉，魚燉豆腐、千張炒五花肉、豆皮煨豬腿、醋溜綠豆芽、油炸黃豆米，就連酸辣藕丁裡，藕眼上也插著黃豆芽。丁大山心中一喜，他算是看明白了，除了一碗梅菜臘肉外，其他七碗菜裡，都配有豆制食物。大洪山一帶的土話，豆和“毒”的發音是一樣的，就是說，只有梅菜臘肉是無“毒”的。
想明白了這點，丁大山端過梅菜臘肉，大口吃了起來。
賈龍剛讚許地點點頭，這傢伙，一點就透。他對手下人一揮手，大聲說道：“送客！”手下人把丁大山送到山下，丁大山飛跑著回家了。
入夜，丁大山聽到叩門聲，打開門，月色下，只見一位姑娘羞答答地站在院裡，手裡挽著一個包袱。丁大山驚問道：“怎麼是你？”姑娘遞上一疊鋼洋，說道：“我爹悄悄送我來的，他說你頭腦靈活，一點就透，應該明白他的意思。”
丁大山忙說：“快快進屋。”
第二天，賈龍剛就帶著弟兄們去縣城打鬼子了。後來聽說縣城附近活躍著一支飛虎隊，專門偷襲鬼子，打得鬼子嗷嗷叫。再後來，聽說鬼子不惜重兵圍剿，滅了飛虎隊，賈龍剛的屍首被擺在城門口示眾了三天。
打這以後，丁大山家裡多了一個兒媳婦，據說丁大山出門趕車時，運氣好，撿了一個逃難的姑娘，領回家當了兒媳婦……
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