最近在有美版知乎網之稱的Quora上，有人提出了一個非常刺眼的問題：為什麼中餐看來沒有日餐和法餐那麼精緻？顯然，這是一個只有外國人才會提出的疑問。因為首先，世界公認的菜系只有三個，分別是中國菜系（包括東南亞所有國家，也就是說，日本菜最多最多屬於中國菜系的一個分支）、法國菜系（包括歐美、大洋洲等多個國家，西餐是主題），和土耳其菜系（包括中西亞，和一部分非洲國家，也稱為清真菜系）。
其次哪怕是在美國網站上，這個問題也很快招致了不少質疑者。一位網友一語中的：“之所以會有這樣的印象，是因為你吃到的都不是真實的中國菜。”
在北美，幾乎所有的中餐廳都是主動改良過，以適應美國人口味的。美國人最喜歡的一道中餐左宗棠雞，基本就是把雞塊裹麵粉炸過後淋上醬汁，再重新炒一遍做成的菜。因為在美國太流行，近些年左宗棠雞還殺回了中國，結果吃過的中國人幾乎給出了一樣的反應：這不就是雞米花蘸醬嗎？
其實一種食物是否精緻，很大程度上取決於人們的主觀意識，中餐不精緻的看法大多來自於它出現的場合。在美國，中餐基本和廉價外賣聯繫在一起。法餐和日餐則只有中產階級才能把他們加入日常消費。這種固化思維導致美國人非常簡單粗暴的定義了中國菜，如果一種食物總讓人聯想到便宜，還談什麼精緻呢？
至於中國菜有沒有稱得上精緻的？別的不說，單說一道開水白菜就夠了。
這是一道四川名菜，據說是原川菜名廚黃敬臨在清宮御膳房，不服別人說川菜“只知麻辣，不知其他”發明的。後由川菜大師羅國榮發揚光大，成為中國國宴上最經典的，一道低調且奢華的菜。
單說食材，做一道開水白菜，需用大白菜20斤（只用最嫩的菜心，其他捨棄）、老母雞一隻，老母鴨一隻、最好的宣威火腿半斤、豬排骨一斤、豬蹄一對、乾貝半斤、淨瘦雞胸肉一斤，淨瘦豬肉半斤。
製作過程則是，先把不同的肉類（雞、鴨、豬蹄、火腿、排骨、乾貝）處理好，放入不同的沸水鍋裡焯水，去除血水和雜質，再放入一個大湯鍋中，加入清水、蔥、姜，燒開之後加料酒，轉小火慢熬3小時，期間要保證水不能沸騰，只能微開。
這一鍋湯熬製3小時後，用篩子濾淨湯渣和浮油，只取清湯（沒錯，什麼老母雞、火腿、排骨、統統都不要了）盛入另一口鍋。接著放入事先打好的豬肉肉茸，吸取雜質後撈起。再分兩次放入雞肉茸，也是同樣的操作方式，最後得到一鍋，色澤清明，如白開水的湯。
然後，再把湯分兩鍋，一鍋備用，另一鍋把已經摘出來的菜心燙到7成熟，再用清水漂冷，接著用銀針在菜心上反覆穿刺，放在漏勺中，用湯從高處淋下，把菜心燙至全熟。燙好的菜心放在小碗底部，澆上備用的那鍋湯，此菜即成。
這道菜算不算精緻？相信大家心裡也有個判斷，而且哪怕不上升到國宴的高度，豆腐切成髮絲（文思豆腐羹），蘿蔔雕成龍這樣的刀功也不是什麼國家都有的，只能說我們中國菜仍是以滿足大多數人填飽肚子的需求為目的，真的精緻起來了，又有多少人吃得起呢。
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