看過《隋唐演義》的朋友們一定知道魏公李密這個角色。雖然他是個失敗者，沒能得到天下，但不可否認的是此人足智多謀，是一個不可多得的雄才。作為瓦崗之主，李密佔據天下之核心，手握回洛倉等糧倉的海量糧食，身邊更是有魏徵、徐懋功、秦瓊、程咬金、單雄信、王伯當這樣的精兵悍將。在很多人看來，李密必然可以得到天下。然而令人咋舌的是，不可一世的李密，竟然敗給了當時名聲不顯的王世充，實在令人大跌眼鏡。那麼，李密為何會失敗呢？原因其實有些無厘頭。
李密，原本是隋朝貴族，後來跟隨楊玄感造反。不久後，楊玄感失敗，李密倉皇逃竄，最終投靠到瓦崗寨的翟讓帳下。李密極有謀略，見識不凡，很快便壯大了瓦崗寨，使其成為一支舉足輕重的反隋力量。其後，李密野心膨脹，背信棄義地殺害了翟讓，篡奪了瓦崗寨的主導權。在此之前，李密佔據了回洛倉和興洛倉，擁有巨量的糧食。他開倉放糧，賑濟百姓，不僅給瓦崗軍帶來了巨大的名聲，還帶來了巨大的兵源。很快，瓦崗軍人數就達到了百萬之眾。
李密深信“兵在於精，而不在多”，於是他仔細挑選了8000精銳，並命名為“內軍”，以秦瓊、程咬金、單雄信等人為統領。李密曾誇口，有這8000兵，就算是百萬大軍也不怕。不久後，盤踞於洛陽的豪傑王世充出兵襲擊興洛倉。李密派遣數百內軍迎敵，結果把王世充殺得大敗。秦瓊等人在敵軍中左突右衝，如入無人之境，致使王世充的軍隊沒命的逃竄，他們搶著擁上浮橋，淹死了幾萬人。他的虎賁郎將楊威、王辯、霍舉、劉長恭、梁德、董智都已陣亡，王世充僅以身免。
王世充失敗後，充分感受到了李密的強大，於是他吸取教訓，決心反敗為勝。王世充雖然出身低微，但他素來狡黠、足智多謀，在他看來，若想擊敗李密，必須以智取勝。當時，李密正與殺死隋煬帝的宇文化及交戰，無暇顧及王世充。因此，王世充藉助洛陽的人力物力，很快便恢復了實力。王世充看準時機，趁李密宇文化及激戰正酣之時，率軍襲擊偃師城，在通濟渠南岸安營紮寨，在洛水上架設浮橋，準備決戰。
戰前，王世充大打心理戰。由於王世充軍曾敗給過李密，因此心裡有陰影。因此，王世充揚言自己夢見了周公，於是在洛水岸邊修建了周公祠，叫巫師宣揚周公命令尚書左僕射趕快討伐李密，會立大功，不然兵士們就會全部死於瘟疫。王世充的士兵多來自楚地，最信鬼神，因此均信以為真，紛紛請求出戰。王世充見軍心可用，於是開拔出徵。
兩軍陣前，李密絲毫不把手下敗將王世充放在眼裡，絲毫不顧自己軍隊“精兵駿馬多半戰死”的狀況，還以為王世充部不過是烏合之眾。隨後，兩軍展開激烈交鋒，單雄信、程咬金、秦瓊等人一馬當先，猛衝敵方陣營。王世充部抵擋不住李密的衝擊，紛紛敗退，慘敗的陰影又籠罩在王世充的頭上。面對如此不利的局面，王世充急中生智，立即下令：“趕緊找一個和李密長得像的傢伙，立即殺掉。”
部下得令後，還真找了個和李密長一樣的士兵。王世充給這個“假李密”套上華麗的盔甲，然後在兩軍陣前當場殺掉。隨後，王世充命人提著“李密”的頭顱，大聲叫喊：“李密被我們殺了！”瓦崗軍眾將士一看，真以為李密被殺了，隨即大敗。瓦崗軍屢次作戰，早已疲憊不堪，之前的悍勇可謂是迴光返照。當看到“李密”被殺，緊繃著地弦終於鬆了。
最終，瓦崗軍兵敗如山倒，程咬金、單雄信、秦瓊、裴仁基、祖君彥等悍將當場被俘，隨後被王世充收編，瓦崗軍被俘10多萬人。由此，李密精銳盡失，從而失去了爭奪天下本錢，他逃入武關，投靠了唐朝，之後又因為謀反，和親信王伯當一起被殺。而秦瓊、程咬金、徐懋功、羅士信等人看不起王世充的為人，他們相約在陣前倒戈，歸附了唐朝，成為大唐爭霸天下的悍將，最後都被封為公爵。李密本擁有稱霸天下的本錢，卻不知利用，最終身死國滅，為後人所嘲笑。
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