好人還是壞人？這是一個從來沒有標準定義的話題。有的人身居廟堂，腰纏萬貫，卻幹著見不得人的事。有的人，看似做著壞事，實則卻是好人。
民國初年，中州大地崛起的一代悍匪白朗，就是一位爭議性極大、令後人無法蓋棺論定的“義匪”。
白朗（影視劇照）
白朗，漢族人，但當時的統治者又誣稱他為“白狼”。1873年出生在河南寶豐縣大列村一個比較富裕的家庭。白朗在家排行老二，上有一姐，幼年時讀過一年多私塾，後輟學參加農業勞動。青年時的白朗，身高五尺有零（大概就是一米七幾），皮膚黝黑，濃眉大眼，儼然一個充滿雄性荷爾蒙的漢子！他膂力過人，喜歡弄武玩槍，崇威尚武，對朋友很講義氣。
可是“人善被人欺”，25歲時，白朗因和本村地主王真發生口角，被王家眾人痛打一頓，白朗氣不過，可他還是一個講道理的人，於是就找了一幫朋友找王家評理。王家七八十歲的老父親出來阻攔，被白朗一不小心推到在地，誰知抬回去不久就死掉了。
這下闖大禍了！王家兄弟執意認為是白朗殺了自己的父親，白朗於是被逮捕，在獄中，白朗受盡獄卒的百般折磨與凌辱，直至一年以後家中變賣百餘畝地才將他贖出。二十五六歲的年紀正是血氣方剛時，哪裡受得了這般鳥氣？！出獄後的白朗暗暗發誓道：“有仇不報非君子！”，白朗與官府的樑子就這樣結下了。
1911年，寶豐一帶兵荒馬亂，群匪趁機興妖作怪，眾匪當中尤以杜啟斌槍多杆大。白朗的母親擔心家裡的錢物被搶了去，於是便託兩個人準備送往城中女兒家保管。誰知不僅錢物中途被清鄉的官軍搶走，而且送財物的兩個人也被綁在站籠裡囚死。這件事更加刺激了白朗，此時的白朗已經忍無可忍，便一狠心當了土匪。
白朗剛起步時，勢力很小，只有二三十個人，武器也很簡陋，除了一枝快槍，其餘全是笨炮和大刀。但是僅僅一年後，隊伍的人數就迅速擴到70多人，成為僅次於杜啟斌、獨踞一方的著名匪杆。1912年10月，河南當局宣佈對土匪實行整編，答應把境內的土匪改編為官軍，發武器，發軍餉，原來的大小頭目則根據杆槍的多少酌情封官。大部分匪徒和匪首為之所動，可在這節骨眼上，白朗卻按兵不動，他密切注視著事態的發展，因為他似乎感到這是一個圈套，所以當杜啟斌等十八杆首率眾進城接受官軍招編時，明智地沒有隨同前往。
果然不出白朗所料，其他土匪都中了當局的騙局，全被豫督張鎮芳砍頭，所部匪眾也都改編的改編，遣散的遣散。這對白朗卻是一個好機會，由於匪眾無所依歸，加之白朗待人和善，性格沉穩，嚴於律已，很得人心，所以紛紛投奔白朗一杆。白朗的聲勢更加壯大，槍多人眾，影響日大。
不同於一般只知道打家劫舍、吃喝嫖賭的草寇，白朗以反袁復清為己任，下決心為大清帝國復仇，殺死許多不留長辮的大清國叛逆，這也是他頗具爭議的一點。1913年，資產階級革命派為維護共和，發動“二次革命”。為阻止袁軍南下，黃興親自修書致白朗，希望白朗軍佔據豫鄂之間，破壞鐵路。白朗為反袁，也派人南下湖北漢口，與革命黨人取得了聯繫。
1956年，白朗帶領匪徒攻城陷寨，不僅洗劫無數富豪，還綁架了八名外國傳教士，其中一名法國牧師由於意外也死在白朗匪幫的刀下。白朗匪幫的活動引起中外震驚，由於外國傳教士的遭綁架和遇害，有關各國也不斷地向北京政府施加壓力，要求立即根除匪患，救出人質，否則便派兵到中國來保護自己僑民的生命財產安全。更由於白朗的活動威脅了袁的統治，袁世凱被迫開始鎮壓白朗匪幫。
袁世凱
在隨後的一段時間裡，白朗匪幫長途跋涉，不斷遭到官軍的圍剿和民團的打擊，特別是到了甘肅，遭到了致命的打擊，白朗被迫率領餘下的匪徒沿原路返回到河南老家。到1914年8月初回到寶豐時，身邊只剩下百餘名追隨者，不久，這支曾經威風一時的殘餘股匪亦被徹底擊潰，白朗在混戰中中彈身亡。
白朗死了，但他卻以一個頗有爭議的歷史人物留在人們的腦海裡。一方面，他被認為是具有較強社會性的“好土匪”。他提出“專打官長，不打弟兄。”的口號，也曾經公開倡言“劫富濟貧”，事實上在很多時候，白朗軍也做到了這一點，“所到之處皆能實行”。在白朗的綠林生涯中，他從不置房買地，蓄財肥己。為匪之初，手下匪徒曾將所掠財物用牲口駛至其家。白朗拒不接收，讓他們散發給貧苦農民。他說：“我白朗不是為買產業才幹起來的，只要咱窮兄弟都有吃的有住的，咱自己要房子要地幹啥。”白朗以身作則的精神不僅極大地鼓舞了白朗軍，而且也獲得了許多下層民眾的歡迎。從官方的評論中也能看出這一點，“該匪以劫富濟貧為惟一手段，故所至之處，貧苦小民均極歡迎，並樂為耳目。” “白匪復假行仁義，見奴小民。”這些評論雖不乏侮蔑、毀謗之詞，但多少也反映出了白朗軍與一般土匪幫夥的行為是相區別的。
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