美國社會心理學家海蒂·格蘭特·霍爾沃森用了多年的時間研究“成就”這個課題。他認真地觀察過成千上萬的研究參與者在工作崗位、學校、賽場以及他實驗室裡追求各種目標的過程。他讓人們填寫過連續幾周的每日飲食報告，也曾聽人講述生活中的各種目標，他還閱讀過成百上千篇關於目標與動力的學術報告。從這些研究中得到了一些結論，以下是他的分享：
☆目標具體化。
樹立目標時，越具體越好。“減掉5磅”是比“減點兒肥”更好的目標，因為它能清楚地讓你知道成功的樣子。知道具體要做到什麼能使你自始至終保持動力。
避免“做到最好”這類的目標——它們太模糊，所以起不到真正的勵志作用。
☆目標困難化。
把目標在可行的基礎上設立得難一點也很重要。你需要用高標準挑戰自己，因為挑戰能激發鬥志——但與此同時要避免“不可能的任務”。要記得如果標準設置得太低，你雖能達到但不太可能超越——大多數人達到最初目標後就鬆懈了。沒人會在設定減5磅肉的目標下最終減掉20磅。
☆“為什麼”或“是什麼”。
目標可以被理解為較抽象的“為什麼”做這件事，或比較具體的——行動“是什麼”。比如說，清理衣櫃裡的一團混亂可以被理解為“整理出條理”（為什麼）或者“扔掉不穿的衣服”（是什麼）。當你想得到更多精力和動力或避免誘惑時，請用“為什麼”方式思考。當你在做一件困難、生疏或耗時間的事時，請用“是什麼”方式思考。
☆請考慮價值和可行性。
記住當我們想象較遠期的計劃時，我們都更傾向於用“為什麼”式思考。這就讓我們太過重視目標誘人的部分（比如去迪斯尼樂園將會多好玩），而太少考慮可行性（我怎麼付得起這趟旅行的錢）。另一方面，我們又自然而然地用“是什麼”來考慮近期目標，這樣就容易太注重於實際操作而沒有充分體會到生活要帶給我們的東西。最佳的目標往往是在人們權衡“合意度”和“可行度”之後做出的沒有偏見的選擇。
☆正面思考但不要輕敵。
當你樹立目標時，請儘管正面、積極地想象目標的實現，相信自己成事的能力對保持動力有極大的幫助。但無論你做什麼，別低估了成功之路的艱辛，大多數值得奮鬥的目標都需要時間、規劃、努力和毅力來實現，想象著能輕而易舉地實現目標只會讓你在未來的路上措手不及。輕敵是失敗的配方。
☆運用心理對照法制定目標。
當你在考慮制定新目標時，一定要同時想到成功的情景和路上的障礙。這種心理對照不僅能幫助你對目標的採用做出正確的決定，還能自然地啟動你的動力系統，使你最大限度地致力於想要實現的目標。
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