在中国地形图上，一座巍峨高耸的山脉横亘在甘肃省和青海省之间，这就是祁连山。祁连山是一座对中国举足轻重的山，许多人知道东西方文明交流的大通道——丝绸之路，知道如雷贯耳的河西走廊，但是人们却不知道，如果没有祁连山，也许横贯东西的河西走廊就不复存在，丝绸之路更可能无从谈起。
祁连山，长度接近800千米，宽度达300余千米，它并非一条单独的山脉，而是由千山万岭连成的一片山的“海洋”。
祁连山古时被匈奴称为“天山”，有高寒之意，在平均海拔4000-5000米的高山区发育着大量冰川，冰川融水浇灌出甘肃省河西走廊的片片绿洲，孕育着青海省星罗密布的湖泊。
它犹如一座深入西北荒漠腹地的绿色湿岛，阻断了巴丹吉林沙漠与柴达木盆地的连接。正是因为有了祁连山的庇护，中国人的脚步得以跨越西北的漫漫黄沙，来到了天山和帕米尔高原。
彩色丘陵
祁连山的出现不仅改变了这片高原荒漠的气候环境，在这里可以找到除了海洋以外的这个星球上几乎所有的地貌景观。在祁连山的众多自然胜景中，有一处景观最为奇特，这便是位于祁连山中段北麓，张掖市的彩色丘陵。
曾经有人说，来到了张掖才知道什么叫做外星世界。在这里，你会有种上帝打翻了它的调色盘，各种色彩肆意蔓延在大地上的感觉。
丹霞地貌
在距离彩色丘陵不远处就是另一个闻名中外的自然奇观—冰沟丹霞。冰沟丹霞以“雄险神奇”而著称，是“窗棂状宫殿式丹霞”地质命名地。
丹霞崖壁石墙、石柱、尖峰、丘陵等地貌尖峭挺拔，连绵不断，这是中国唯一一处彩色丘陵与丹霞地貌的复合景观区。
它们就像一对性格迥异的双胞胎，一个锋芒毕露。
另一个温婉多情。
同一地区为何会出现两种截然不同的地貌景观呢？
专家在对彩色丘陵和丹霞地貌进行深入考察后得知，祁连山地区在远古时期曾是地壳上的大型槽型凹陷，这里原本是一片片串珠状的湖泊。而彩色丘陵与丹霞则是在湖底形成的不同层的沉积物。
祁连山所在地区在数亿年的时光中经历了数次大的地质变迁，才形成今天我们看到的由土尔根达坂山、党河南山、疏勒南山、托来南山、走廊南山等数列平行山体组成的一个完整山系。
这座面积广大的山脉矗立于大地之上，东抵湟水谷地，西达库姆塔格沙漠，东西绵延近800千米，南北跨度近300千米，在中国西北干旱的荒漠地区形成了独特的气候带。
登高远望，祁连山绵延不绝地铺陈于天地之间，撼人心魄。当大自然的开天辟地终于尘埃落定，人类在这片苍茫沃野间的故事也悄悄地拉开了帷幕。
地理中国
《祁连隆起》
播出时间：6月5日 17：37
监制/闫东 主编/刘铭 黄丽君
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