本文據《呂黎平回憶錄》整理
抗日戰爭時期的陳雲
幸運被陳雲同志選為飛行學員
我黨對航空事業的關注及人才培養工作，可一直追溯到20世紀20年代。從1924年至1936年的12年間，我黨先後派出4批共20多人到廣州孫中山主辦的黃埔軍官學校和廣州大沙頭航空學校及蘇聯的航空學校學習航空技術。但由於種種客觀條件的限制，我黨一直未能組建起自己的航空隊。
1937年10月。邊城迪化正處於一年中的黃金季節。
正忙於籌備“新兵營”學習機械化裝備的陳雲同志，忽然把我（（呂黎平））找去。一見面，第一句話就問：
“你對今後的工作去向，有什麼打算呀?”
我望著陳雲同志親切的面容，毫無保留地說了內心的想法：第一，不願到盛世才的政府裡工作。因為我很小就從農村參軍了，缺乏在城市裡搞統戰工作的社會經驗。第二，願意回延安。但不想在後方做原來的參謀工作，請求派我到抗日前線去。
陳雲同志聽後笑了笑，說：“把你留在新疆學飛行怎麼樣?’’
“學飛行?”我驚異地問道，“這可能嗎?”
“有這樣的可能”。陳雲同志說：“我瞭解了盛世才的航空隊情況，現有6架初級教練機，9架偵察轟炸機。他辦過兩期飛行訓練班，一期機械訓練班。教官主要是蘇聯人。現在，第二期飛行班快要畢業了。”
說著，他站了起來，一邊踱著步，一邊又深沉地說：“我們在中央根據地，在長征途中，吃了國民黨空軍多少苦頭呀！許多英勇善戰的好同志，沒有倒在與敵人短兵相接的戰場上，卻慘死在敵機的轟炸掃射下。你一定還記得長征途中，賀子珍同志在貴州挨飛機轟炸，受傷的情景吧？身上中了9塊彈片！現在，日本帝國主義又用飛機對我華北軍民狂轟濫炸，製造了很多血案。如果我們黨有了一支自己的空軍，革命的勝利就會早日到來！空軍是很複雜的技術兵種，要建自己的空軍，必須及早培養人才。我想，我們可以利用新疆的統戰環境，借用盛世才的航空隊，為我們黨培養一支既會駕駛飛機、又會維護修理的航空技術隊伍。只要有了人才，再想辦法通過國際援助獲得飛機，我們的空軍不就可以建立起來了嗎!”
這是參加“圍剿”紅軍長征的國民黨軍空軍（資料照片）
聽著陳雲同志深謀遠慮的設想，我高興得心怦怦直跳。
陳雲同志接著說：“現在，需要物色學習航空的人選了。今天先找你談談，你要有帶領一部分同志，留新疆學航空的思想準備。”
我又驚又喜地注視著陳雲同志。心想，若真能插上鋼鐵翅膀，飛上藍天，向猖獗的敵機開火，為死難的烈士報仇，這是多麼光榮的使命呀！可是，我就這麼點文化，能學會駕駛複雜的飛機嗎?當我說出自己的擔心後，陳雲同志鼓勵我說：
“你才20歲，身體又好。而且語文有一定基礎，主要是數、理知識還要提高。你可以集中一段時間抓緊補習文化嘛。”
陳雲同志的鼓勵，給我增添了信心和勇氣。我立即表示：“我服從組織決定，一定不辜負黨的期望，爭取早日飛上藍天!”
陳雲同志最後又說：“我的這些設想，還要報黨中央批准後才能實施，你就等通知吧。”
回到幹部隊後，我興奮得一連幾個晚上未睡好覺，急切地盼望新的消息早日到來。
沒過多久，陳雲同志開始找“新兵營”的各大隊領導同志調查摸底，預選學習航空的對象。為了保證政治上的高質量，決定全部從共產黨員中選拔。基本條件是：年輕、身體好，有一定的文化。原計劃預選50名候選人，但定了30多名後，陳雲同志就不再選了。
1937年11月上旬，陳雲同志回延安工作，鄧發同志留下接任黨中央駐新疆代表。
後來，從延安來新疆學航空的同志告訴我，陳雲同志回到延安擔任中央組織部部長。親自到抗日軍政大學和摩托學校等單位挑選學航空的人員。確定預選對像後，他又在自己的窯洞裡，對他們逐一當面考核。陳雲同志用點讀報紙某一段文章的辦法，考察預選人的文化程度和視力；將懷錶放到預選人身後的不同位置，觀察預選人的聽力如何；還用下棋來測試預選人是否靈活。
25人化名進入新疆航空隊
1938年1月初，鄧發同志告訴我們：“中央完全同意陳雲同志的意見和安排。從延安挑選的19名學航空的同志，也已啟程來新疆。”
2月初，盛世才正式通知我們在近期內完成體檢和人學文化考試，2月底到航空隊報到。
鄧發同志與盛世才和蘇聯在航空隊的總教官講明：“我們這批學員。都是紅軍幹部、共產黨員。從小參軍，沒讀過什麼書。要是按照《新疆日報》登的招考中學畢業生的條件，都考不上。請免於文化考試。至於體檢，可以照常進行，按照標準條件錄取。”
鄧發
蘇聯顧問首先表示同意。盛世才辦航空隊主要靠蘇聯顧問，他見顧問同意，也就點頭答應了。
我們從來沒有見過這樣的體檢場面，生怕不合格，心情很緊張。量血壓時普遍偏高。那時化驗血的方法很落後，驗一次，要抽25cc的血樣。說來也怪，當穿著白大褂的醫務人員用粗粗的針筒給我們抽血時，我們這些在戰場上見慣了流血的人，反而感到特別不自在。最難應付的是坐轉椅檢查平衡機能。在左右各轉8圈後，立即停止，要求身體站正不歪斜，能辨別東西南北。有好幾個同志在抽血和坐轉椅過程中暈倒、嘔吐。
體檢結果，25名同志合格，其餘都被淘汰了。
新疆航空隊訓練使用的飛機
新疆航空隊訓練使用的飛機
2月下旬，延安派來的同志還未趕到新疆。為了不影響按時開學，鄧發同志就根據延安通知的19人姓名、職別，與“新兵營”體檢合格的25人編排在一起，本著讓各方面軍都有代表學飛行和學機械的原則，確定了44名同志的學習分工和負責人。並將我們召集到“新兵營”會議室，作進入新疆航空隊學習前的動員。
鄧發同志講了派我們學習航空的意義後，充滿深情地囑咐我們：
“你們將是我黨第一支航空技術隊伍。在你們身上，肩負著未來建設人民空軍的重任。要時刻記著這一條，千萬不能辜負了黨對你們寄予的希望呀!”
他又指出：“你們在統戰同盟者的航空隊裡學習，畢竟不是在我們自己的部隊裡。環境是複雜的，困難是不會少的。對此，大家要有足夠的思想準備。去了後，一定要嚴守我黨我軍的紀律，要事事處處嚴格要求。一言一行注意內外有別。尤其要注意：你們的學習好壞，關係到我們黨、我們軍隊的聲譽。一定要刻苦鑽研技術，爭取優異成績。讓他們瞧瞧，我們共產黨人都是好樣的。”
鄧發同志宣佈了我們44名同志的學習分工。決定我為飛行班班長，延安來的嚴振剛同志為機械班班長。會上，大家舉手一致通過。
1946年7月20日，中共中央選調的一批共產黨員在新疆航空隊學習結束回到延安後的合影
最後，鄧發同志又明確了幾個問題：
一是領導關係問題。航空隊黨支部由黨中央駐新疆代表直接領導，不同“新兵營”和別的黨組織發生關係。
二是盛世才不准許在他的軍隊內部有黨派組織，因而我們黨支部的所有活動，都要嚴格予以保密。
三是不公開個人的身份。每個同志在進人航空隊的登記表上填寫化名，互相一律稱呼化名。若盛世才部隊的人問你是不是紅軍，是不是共產黨人，回答的口徑要一致，就說：我們是從“新兵營”來的，這個問題盛督辦知道，請您問他就清楚了。從此，我化名李維先。
烏魯木齊的空軍新疆航空隊紀念館
空軍新疆航空隊紀念館內的雕塑
人物介紹：呂黎平
呂黎平，原名呂繼熙，化名李維先。江西省興國縣人。1917年1月出生，1930年加入縣工會，投身革命，1931年加入中國共產主義青年團，1932年參加中國工農紅軍，同年加入中國共產黨。
土地革命時期，任興國縣少年先鋒隊總隊長，中國工農紅軍軍事政治學校政治部青年幹事、葉劍英校長機要秘書，中革軍委總司令部作戰局參謀，紅軍前敵總指揮部作戰局作戰科副科長，紅軍西路軍總指揮部情報科科長等職，參加了中央革命根據地第三、四、五次反“圍剿”和二萬五千里長徵。
抗日戰爭初期，受黨中央委派入新疆航空隊學習飛行，擔任飛行班班長、黨支部書記，成為我黨培養的第一代飛行員之一。
解放戰爭時期，先後任東北民主聯軍航空學校飛行教員隊隊長、訓練處處長，瀋陽、平津軍管會航空接管處處長，南京軍管會空軍部部長等職，參加了遼瀋、平津、渡江戰役。
中華人民共和國成立後，歷任中國人民解放軍空軍第四航空學校校長，丹東中朝空軍聯合司令部作戰指揮員，空軍指揮員訓練班主任兼黨委書記、空軍高級航空學校校長，福州空軍指揮所值班指揮員、空軍第一軍軍長，瀋陽軍區空軍副司令員、瀋陽軍區空軍正兵團顧問等職。
1955年被授予大校軍銜，1961年晉升為少將軍銜。榮獲二級八一勳章、二級獨立自由勳章，一級解放勳章，1988年7月被中央軍委授予中國人民解放軍一級紅星功勳榮譽章。
2001年1月22日因病在瀋陽逝世，享年84歲。
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