威士忌是一种以大麦、黑麦、燕麦、小麦、玉米等谷物为原料，经发酵、蒸馏后放入橡木桶中陈酿、勾兑而成的一种酒精饮料，属于蒸馏酒类。
威士忌酒的收藏历史较短，在拍卖会上，其出现的频率要低于红酒和干邑，仅高于香槟。威士忌拍卖起步时间较晚，首次大型威士忌拍卖会于1983年在克里斯蒂拍卖行举办。压轴的是一瓶1928年酿造的麦卡伦50年陈酿，以1100英镑成交。麦卡伦酒厂是苏格兰高地斯班塞地区最早获得许可的酿酒厂之一。180多年来，麦卡伦已成长为“世界最珍贵的威士忌”，成为奢侈品中的经典，有“麦芽威士忌中的劳斯莱斯”之誉。时至今日，麦卡伦在全球的单一麦芽威士忌拍卖市场上仍是一骑绝尘。
2002年，在英国举行的一次拍卖会上，一瓶“麦卡伦1926年”（1986年装瓶，60年酒龄），拍卖成交价高达20150英镑，创下全球威士忌单瓶拍卖最高价记录。
威士忌昂贵的价值不仅体现在原料和水上，也体现在酿酒用到的橡木桶上。一瓶普通的威士忌与陈年的威士忌味道是不一样的。酒液从橡木桶中吸收什么味道，品酒师就能从中鉴别是否是陈年的威士忌。酒桶里每年大概会蒸发掉4%的酒，而这个蒸发过程就等于浓缩了酒的精华，时间越长味道越醇厚。酒液的储存方式也是一个构成威士忌高价的原因。因为酿酒时间要占用很大的地方，10年的，25年的，酒储藏得越多，占地越大，所以年份越长的酒越贵。
对酒品的收藏，应是出于对其欣赏和钟爱，而不是单纯为了投机和增值。对于威士忌收藏者而言，收藏方式也有讲究。全套收藏是一种很流行的收藏方式。有人会把所有发行的酒按系列进行收藏，这样可以比较不同的橡木桶对酒的影响。收藏不同风味的酒，对资深藏酒家来说，不仅是投资，也是一种趣味。
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