苏联是一个由15个加盟共和国组成的国家，是世界上面积最大的国家，有2240多万平方公里，约占世界陆地面积的六分之一，但苏联总人口只有2.86亿。苏联在1928年实施第一个五年计划，1932年苏联的工业产值在国民经济中所占的比重达由48%上升到70%，成为一个先进的工业国。而苏联在冷战期间一直是世界第二大的经济体，仅次于美国。
苏联废弃的坦克
苏联是世界上主要能源生产国之一，1984年煤炭产量7.12亿吨。同年原油产量6.13亿吨，天然气产量5874亿立方米，分别居世界第一、二位。苏联在第二个五年计划末期完成了农业集体化，农业生产以集体农庄为基本单位，通过隶属于集体农庄机械站的拖拉机、汽车和联合收割机实行机械化播种与耕作。
暴风雪号航天飞机，整个项目的开销超过了200亿美元，于1988年废弃
苏联是世界上的一个农业大国，其人均耕地0.86公顷，是世界人均耕地的2.4倍，人均牧草场为1.41公顷，比世界人均数多85%。1987年苏联粮食产量为2.114亿吨。占世界粮食总产量的10.9%，仅次中国和美国，居世界第三位。主要经济作物中的棉花、糖用甜菜、向日葵籽、长纤维亚麻的产值均占世界第一位。
苏联解体前总共建造完成了7艘航母，目前仅剩库兹涅佐夫号航母
但是苏联的工业发展不平衡，其国防有关的军事工业、重工业、化学工业和航空太空工业非常发达，其水平在世界上处于领先的地位，但与民生轻工业和农业则相对落后。纺织工业为苏联最主要的轻工业部门，产值占轻工业的60%以上，1984年苏联棉、毛、麻织物产量居世界首位，丝织品产量次于美国和日本。
苏联台风级核潜艇，水下排水量48000吨，可携带200枚核弹头
苏联的教育普及率非常高，在全国实行十年制义务教育，并基本消除了文盲。苏联在其存在期间，军事实力特别强大，是二战后世界上唯一能和美国一争高下的国家。苏联最多时拥有3万枚核弹，1988年苏军的总兵力为513万，拥有超过53000辆主战坦克，13000架战机，360艘潜艇（76艘弹道导弹潜艇，配备3000枚以上的核弹头）。
罗斯福号核动力航母，苏联解体时美国有16艘现役航母，其中有6艘为核动力
1977年苏联军费开支1300亿美元，超过了同年美国的1130亿美元。与美国间的长期争霸，使苏联国家财力过多地投入国防军事预算，经济力量相对薄弱的苏联负担沉重。苏联与西方对抗花费了7000亿美元，与中国对抗花费了2000亿美元。严重消耗和削弱了苏联国力，成为苏联解体原因之一，1991年存在了69年的苏联解体。
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