泗州人喜歡養狗，城裡人喜歡狗，鄉村人更是離不開狗。大家知道陳面白，是因為他會馴狗。再兇猛性烈的狗一經陳面白馴養一段時間，便會變得乖巧聽話，遇上聰明的狗陳面白還能馴出它一身絕技。不過，陳面白並不以馴狗為業，他喜歡揹著根長笛，過著遊俠一樣的生活。
陳面白是個孝子，他說家有老母，不便遠行。即使出門也只是在泗州城轉轉，家裡留狗陪伴母親。
跟隨陳面白遊走泗州城的是白牙，留在家陪伴母親的叫黑嘴。這兩條狗，可了不得。泗州城關於它們的傳說，多著哩。
陳面白一般出來三天，第四天準會回到陳家河母親身旁，母親喜歡兒子把外面的見聞說給她聽。當陳面白陪母親說話時，白牙和黑嘴就開始在院子裡互相咬玩著對方的毛髮。聽著外面兩條狗開心耍鬧，母親一臉幸福。
母親愛黑嘴，也喜歡白牙。兒子不在家時，黑嘴領著她在陳家河走東家串西家。白牙也準時地隔一天便把兒子買的好吃的送回家給她。黑嘴知道她喜歡吃黑魚，隔三岔五就跑到攔山河裡捉條黑魚回來。在她眼裡，黑嘴和白牙就像自己的孫子孫女一樣乖順聽話。
母親知道找兒子馴狗的都是大戶人家，他們不在乎錢，只想有一條忠誠的看家犬。會馴狗的兒子更不在乎錢，主人不善，給再多銀子，他都不會去。
陳家河沒有異姓，全姓陳，五十八戶人家，家家養有看門犬。這些狗，對自家主人忠誠無二心。平日，外村人不認識陳家河人，輕易不敢進莊。誰都知道，陳家河的狗溫馴時似綿羊，兇起來就是一群狼。
沈莊小地主孫豁牙養了八條狗，沒有一條讓他省心的狗。愛妾怡平讓他花錢去找陳面白來家馴狗。孫豁牙心裡也早想找陳面白，可擔心請不動他。
怡平說，讓俺去找他娘看看。怡平舅媽的二姨夫是陳家河人。
母親對兒子說，一筆寫不出兩個陳字，你二大爺出面說話，就去吧。
母親發話，陳面白只好依從她，帶著白牙去了沈莊。
孫豁牙平日裡寵著愛妾，對結髮妻子不理不睬，對自己母親也煩，對待用人也十分刻薄。想到母親臨來的一番話，陳面白嘴角閃過一絲微笑。
孫家八條狗，是好狗，可惜它們生長在孫豁牙家。它們一看見白牙，都夾緊了尾巴。陳面白掃視它們兩眼，就見八隻狗頭伏在地面上，大氣都不敢喘。
旁邊孫豁牙看得目瞪口呆，先前他還心疼請陳面白來花的銀子哩。
陳面白在孫豁牙家住下來後，天天和狗們在一起。也不知他用的什麼招，八條狗見到他，都搖尾巴示好。他的一個簡單手勢，甚至一個眼神動作，狗們能懂。讓孫豁牙沒想到八條狗見到大太太和母親也是俯首帖耳，她們說話，包括一舉一動，狗都懂。這下，怡平不樂意了，讓孫豁牙找陳面白，要求家中的狗只能聽她一個人的話。
陳面白實說，萬物皆有靈性，更何況是陪伴人的狗呢？在狗眼中，世間只有黑白兩色。
當孫豁牙把這些話說給怡平聽，怡平就怪陳面白，說他在罵人呢。
孫豁牙卻不以為然，打心眼裡佩服陳面白馴出來的狗。這八條狗忠誠聽話不說，其中領頭的那隻黃母狗還能分辨出家中孬好人來。有一個用人擅自將廚房裡的牛肉藏在帽子裡，準備帶回家。剛走到院中，黃狗就上前一口咬住他的褲角。那人嚇得面如土色，自己主動將牛肉拿出來，黃狗才鬆開嘴。這件事情以後，在孫家做事的人，沒有人再手腳不乾淨了。
怡平也不敢對老太太和大太太不好，對她們說話聲音稍高，那些狗們會用狼一樣的眼神盯著她。有幾次，她從夢中驚醒，夢裡八條狗圍著她，一點點啃她的皮肉。同樣的事情也發生在孫豁牙身上，別看他是狗主人，可如果自己對用人刻薄，那條黃狗就會用飢餓的目光看他，像是隨時要撲上來咬他。想到陳面白說的狗眼只有黑白二色，他突然明白了什麼。
沈莊人都說孫豁牙變了，孝順不說，連說話都變得輕言慢語了。那八條狗，跟在他身後，像一群孩子。
聽到有人這樣說，陳面白和母親相視一笑。母親看不見陳面白臉上的笑，卻能感覺到兒子的孝心。
陳面白喜歡把在外面的見聞說給母親聽。
一個春光明媚的午後，母親坐在椅子上，左面黑嘴，右面白牙，後面是陳面白，院裡的桃花正迎著風開。
母親走時，一臉安詳。
在母親的墳地，陳面白和兩條狗圍著墳頭，守了整整一百天。
陳面白跪在母親墳頭，磕了三個頭，準備起身前往泗州城。白牙起身，黑嘴趴地不動。
陳面白吆喊黑嘴一起走，可它抬起來，又趴了下去，眼睛裡還有淚。黑嘴還想著母親，看著黑嘴，母親的笑容又浮現在他的眼前。
少了母親的牽掛，陳面白出了趟遠門。當京城路兩旁的銀杏樹似被饞貓吃光肉的魚骨架倒插在地上時，陳面白回到了陳家河。
下了一夜雪，要過年了。陳面白帶著白牙踏雪去為母親送紙錢。
母親的墳頭遠遠看去似一個白饅頭。
走近了，陳面白才看清雪裡露出兩隻眼睛和一張嘴，猶如嵌在饅頭上的三個黑棗。
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