清客是什麼呢？聽起來似乎有那麼點雅，但其實清客也是食客，門客，幫閒，在富貴人家討飯吃罷了。一般而言，清客多是男人，而女清客又是怎麼回事？其實女清客也是有的，比如劉姥姥。熟悉紅樓夢的人都知道，劉姥姥是王狗兒的丈母孃，不過就是個鄉下婆子，她怎麼會是個清客呢？她是清客，當然她是做了清客的事，沒有清客的名而已。
賈政的清客，平時出場的不太多，大觀園題詩那一回，集體出動。當時寶玉奉父命作詩作聯，這些門客們都是怎麼說的呢？什麼古樸老健，什麼出神入化，什麼拍案叫絕，只要是寶玉出臺的詩聯，就一律大讚不止，那場面不知道有多轟動，不認識寶玉的人看了，估計會覺得又是天降奇才了，只是，賈政高興歸高興，讀者朋友卻會覺得肉麻。
鴛鴦曾經說過，“天天咱們說外頭老爺們吃酒吃飯都有一個篾片相公，拿他取笑兒。咱們今兒也得了一個女篾片了。”這個篾片相公，就是她們對清客們的另一種稱呼。這個女篾片是誰？明眼人都知道，大觀園裡女人們雖多，但是要不就是金尊玉貴的小姐們，要不就是奴性十足的丫頭婆子，而劉姥姥，是一個特殊的存在。她到賈府，不過是幾回，第一次只驚動了幾個人，第三次也是悄悄地，來了又走了，只有第二次，她給賈府帶來了快樂。
劉姥姥是女清客嗎？
算。劉姥姥是個積年的老寡婦，正因為老，所以，她看得透，她有見人說人話見鬼說鬼話的本事，有幫主人消遣的資質。你看她二進榮國府時，做的那些個事，都迎合了賈母，又充滿著村趣，她說的笑話，集體樂呵，上至賈母，下至丫頭婆子，全都樂在其中，笑倒一大堆人，她喝酒，她吃菜，個個都能說上一些話，哪怕是到了大觀園轉了一圈，她也能個個贊得不同，讓賈母開心了很久，賈母說“今日實在有趣”，劉姥姥自己也是清楚她的作用的，所以，當鴛鴦向她賠不是時，她說知道，不過是哄老太太開心。
劉姥姥這個女清客，實在是很稱職，雖然只住了一天，但是賈府上下，無人不知無人不曉。而劉姥姥自己本身，也得到了大量報酬。衣物首飾，常備藥品，日用吃食，還有現銀，夾七夾八地裝了兩車回去，實在是得了大便宜。劉姥姥因此沒有再投親靠友，靠著這一大筆錢，徹底擺脫了窮困的生活。
劉姥姥因為身份低，與賈府的瓜葛實在不太多，又有王夫人不讓她投親靠友的提點，所以，她做了那麼一回女清客後，就歇了這顆心，安心做起了鄉下有錢人的老太太。
只是，賈府出事，女清客劉姥姥，最終轉換成了女俠客的身份。
賈府出事後，那些個平時討好賈政，討好寶玉的人，都走得七七八八，只有一個程子興，還依然留在賈府，替賈政出出主意。而只做了一次清客的劉姥姥，第三次來的時候，做了件大事。
當時賈府被抄，（依通行本）賈政扶柩南行，賈政已被髮配，賈璉前去探視，鳳姐已病得快不行了，巧姐兒被王仁等賣作丫頭，王夫人對此是毫無辦法，而劉姥姥聽得賈府消息，悄悄地來，前去看望鳳姐，鳳姐家中無人可託，只好託劉姥姥，救救巧姐。正如當年給她二十兩銀一般，鳳姐向她求救，不過是死馬當活馬醫，可是，昔年的清客劉姥姥，用計接走了巧姐，不但救得巧姐一條命，還替她尋得好姻緣。（另一可能，說巧姐淪落風塵，劉姥姥慷慨相救，帶回家中，嫁於板兒，更是大功一件）。
劉姥姥一個普通小百姓，要救犯官家裡的女眷，那是要有莫大勇氣的。而那些男清客，賈府厚待換來的卻是寒心，而劉姥姥，卻甘願冒著危險，去報恩，是真正的大俠風範，是知恩圖報的智者！（婉如清揚）
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