谁没听说过哈勃太空望远镜?这是迄今为止建造的最高效的天文望远镜之一，并继续为全世界的天文学家提供优秀的天文观测。从它的轨道位置，这架望远镜帮助天文学家发现许多关于宇宙的不可思议的东西，并作为天文学家手中最强大的“法器”应对这神秘的宇宙。
1990年4月24日，哈勃太空望远镜在发现号航天飞机上轰隆隆地进入太空。为了纪念著名天文学家埃德温·p·哈勃，命名为哈勃，这座重达24500吨的“胖墩”被送入轨道，从此开始了一项重大的“事业”，研究行星、彗星、恒星、星云、星系和其他许多物体。此外，哈勃还进行了观测，使天文学家能够比以往任何时候都更准确地确定宇宙的距离。自发射以来，天文学家们利用哈勃哈勃望远镜进行了超过一百万次的观测。从电视节目到电影和广告，哈勃拍摄的许多图片都非常华丽。简而言之。望远镜和它的输出已经成为天文学和太空探索的名片。
哈勃太空望远镜被设计用来观察光，以及电磁波频谱中的紫外线和红外部分。紫外线是由太空中非常活跃的物体和事件发出的，包括我们的太阳。如果你曾经晒伤过，那是因为紫外线。红外线是由温暖的物体发出的，如气体和尘埃的云，称为星云，行星和恒星。
为了从遥远的天体上获得尽可能最好的图像和数据，最好把望远镜放在太空中，远离大气层的模糊影响。这就是为什么哈勃被发射到绕地球353英里高的轨道上。它每97分钟绕着我们的星球转一圈，几乎可以持续地接触到大部分的天空。它不能看太阳(因为它太亮)或水星(因为它离太阳太近)。
哈勃装备了一套仪器和照相机，为使用望远镜的天文学家提供所有的图像和数据。它还有车载电脑、太阳能电池板和电池。它的数据传输到达马里兰州格林贝尔特的NASA戈达德太空飞行中心，并保存在马里兰州巴尔的摩的太空望远镜科学研究所。
哈勃望远镜是为在轨服务而建造的，已经被宇航员维修了五次。第一次维修任务是最出名的，因为是第一次嘛，宇航员安装了专门的光学和仪器，以纠正发射前主镜不正确的问题。从那时起，哈勃的表现几乎完美无缺。如果一切都还在继续，哈勃太空望远镜应该为天文学家们提供高分辨率的宇宙观测，也许还能使用10年。
哈勃望远镜的后续天文望远镜仍在建设中。它被称为詹姆斯·韦伯太空望远镜，它将于2018年发射。这台望远镜将为天文学家提供进入红外宇宙的绝佳途径，向他们展示来自宇宙最遥远的地方的天体，以及我们银河系中的尘埃、系外行星和其他天体的云团。
然而，在某一时刻，哈勃太空望远镜将停止工作，其仪器将开始失灵。除非有另一种方式来发送另一项服务任务)，它将到达其轨道上的一个点，在那里它将开始离地球越来越近并触碰到地球大气层。NASA不会让它以无法控制的方式坠入地球，而是会让望远镜脱离轨道。它的一部分会在重返大气层时烧毁，但较大的部分会溅到海里。然而，就目前而言，哈勃的未来将是一个多产的生命，还能使用5到10年。
无论哈勃何时“死亡”，它将留下一项令人惊叹的观测成果，帮助天文学家将我们的视野扩展到宇宙最遥远的地方。
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