哈勃太空望遠鏡視角中的宇宙

哈勃太空望遠鏡已經向我們展示了壯觀的宇宙奇觀,從我們太陽系的行星到遙遠的行星,恆星和星系,直到望遠鏡可以探測到的最遠的距離。下面讓我們看看哈勃最具代表性的圖像。

01.哈勃的太陽系

哈勃太空望遠鏡視角中的宇宙

用哈勃太空望遠鏡探索太陽系,為天文學家提供了一個獲得清晰、清晰的遙遠世界圖像的機會,並觀察它們隨時間的變化。例如,哈勃拍攝了許多火星(左上)的圖像,並記錄了隨時間變化的紅色行星的季節性變化。同樣地,它也觀察了遙遠的土星(右上),測量了它的大氣層,並標出了它的衛星的運動軌跡。木星(右下)也是一個最受歡迎的目標,因為它不斷變化的雲層和它的衛星。

隨著時間的推移,彗星在繞太陽運行的過程中會出現。哈勃望遠鏡經常被用來拍攝這些冰冷物體的圖像和數據,以及它們身後的粒子和塵埃的雲。

這顆彗星(被稱為“西定之泉”,在天文臺被用來發現它之後)有一個軌道,在它靠近太陽之前將它帶到火星上。哈勃望遠鏡被用來拍攝從彗星中噴射出來的噴氣機的圖像。

02。猴頭星雲

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2014年4月,哈勃太空望遠鏡成功地慶祝了24年的成功,它的紅外圖像顯示,在6400光年外的一個恆星誕生託兒所。圖像中的氣體和塵埃雲團是被暱稱為“猴子頭星雲”的大星雲(星雲)的一部分(天文學家將其列為NGC 2174或Sharpless Sh2-252)。巨大的新生恆星(在右邊)正在照亮和爆破在星雲。這導致氣體發光,塵埃散發熱量,這對哈勃的紅外敏感儀器是可見的。研究像這樣的恆星誕生區域,讓天文學家更好地瞭解恆星及其出生地是如何隨著時間演變的。恆星誕生的過程是這樣的,直到哈勃太空望遠鏡、斯皮策太空望遠鏡、以及新的地面觀測站等先進天文臺的建造,科學家們才知道。如今,他們正凝視著銀河系內外的恆星誕生託兒所。

03.哈勃的獵戶座星雲

哈勃太空望遠鏡視角中的宇宙

哈勃太空望遠鏡曾多次凝視獵戶座星雲。這片巨大的雲團位於1500光年之外,是天文愛好者的最愛。在良好的暗天條件下肉眼可見,通過雙筒望遠鏡或望遠鏡很容易看到。該星雲的中心區域是一個湍流的恆星託兒所,擁有3000顆不同大小和年齡的恆星。哈勃望遠鏡還用紅外光觀察了它,發現了許多以前從未見過的恆星,因為它們隱藏在氣體和塵埃的雲霧中。獵戶座的整個恆星形成歷史都在這一領域:弧形、氣泡、柱子和類似雪茄煙霧的塵埃環都講述了故事的一部分。來自年輕恆星的恆星風與周圍的星雲相撞。一些小的雲是圍繞它們形成行星系統的恆星。炙熱的年輕恆星通過紫外線電離(激活)雲層,它們的恆星風正在吹散塵埃。星雲中的一些雲柱可能隱藏著原恆星和其他年輕恆星。這裡還有幾十個棕矮星。這些天體太熱了,不能成為行星,但太酷了,不能成為恆星。

天文學家懷疑,我們的太陽是在大約45億年前的氣體和塵埃雲團中誕生的。所以,在某種意義上,當我們看獵戶座星雲時,我們看到的是我們恆星的嬰兒照片。

04.創造形象的支柱。

哈勃太空望遠鏡視角中的宇宙

1995年,哈勃太空望遠鏡的科學家們發佈了有史以來最受歡迎的圖像之一。“創造之柱”捕捉了人們的想象,因為它展示了一個恆星誕生區域的迷人特寫。

這種怪異、黑暗的結構是這幅圖像的支柱之一。這是一列冷卻分子氫氣體(每個分子中有兩個氫原子)和塵埃混合,天文學家認為這是恆星形成的一個可能的地方。新形成的恆星嵌在手指狀突起中,從星雲的頂部伸出來。每個“指尖”都比我們的太陽系要大一些。

在紫外光的破壞作用下,這根柱子正在慢慢地侵蝕。當它消失時,在雲層中嵌入的特別稠密的氣體的小球體正在被發現。這些是“雞蛋”——“蒸發氣體球”的簡稱。至少在某些卵內形成的是胚胎恆星。這些可能或不可能成為完全成熟的恆星。這是因為如果附近的恆星把雲吃掉,雞蛋就會停止生長。這就切斷了新生兒生長所需的氣體。

一些原恆星的質量已經足夠大,可以開始燃燒恆星的氫燃燒過程。這些恆星卵在“鷹狀星雲”(也稱為M16)中被發現,這是一個鄰近恆星形成的區域,距離Serpens大約6500光年。

05.一個三聯體的星系

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哈勃太空望遠鏡的任務之一是提供關於宇宙中遙遠物體的圖像和數據。這意味著它已經發回了數據,這些數據構成了許多美麗的星系圖像的基礎,這些巨大的恆星城市大多位於離我們很遠的地方。

這三個被稱為Arp 274的星系看起來是部分重疊的,儘管實際上它們的距離可能有些不同。其中兩個是螺旋星系,第三個(向最左邊)有一個非常緊湊的結構,但似乎有恆星正在形成的區域(藍色和紅色區域),以及看起來像退化的旋臂。

這三個星系離我們大約4億光年,在一個叫做室女星系團的星系群中,兩個螺旋在他們的旋臂上形成新的恆星(藍色的結)。中間的星系似乎在其中心區域有一個酒吧。

星系在星系團和超星系團中遍佈整個宇宙,而天文學家們已經發現了距離地球1310億光年最遠的星系。當宇宙很小的時候,它們就會出現在我們面前。


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