今天的三國成語故事見於《三國志·呂蒙傳》。故事的發生時間是在獻帝建安二十四年（公元219年），所牽涉的人物是東吳名將呂蒙。其原文如下：
（呂蒙）遂到南郡，士仁、麋芳皆降。蒙入據城，盡得羽及將士家屬，皆憮慰，約令軍中不得幹歷人家，有所求取。蒙麾下士，是汝南人，取民家一笠，以覆官鎧，官鎧雖公，蒙猶以為犯軍令，不可以鄉里故而廢法，遂垂涕斬之。於是軍中震慄，道不拾遺。蒙旦暮使親近存恤耆老，問所不足，疾病者給醫藥，飢寒者賜衣糧。羽府藏財寶，皆封閉以待權至。
這段文字的大意是：呂蒙來到南郡，守將士仁和麋芳投降，呂蒙隨即進佔南郡治所所在地江陵城，俘虜了關羽及其他將士的家屬，對他們一一給予安慰和照顧，並下令士兵不得冒犯百姓及搶掠勒索。軍中有個士卒是汝南郡人（呂蒙的同鄉），拿了百姓家的一頂斗笠來遮蓋軍隊的鎧甲。鎧甲雖然是軍隊的公物，但呂蒙仍然認為這個士卒違反了軍令，不能因為他是自己的同鄉而違背軍法，便流著眼淚將其斬首，此舉全軍震動，路上丟下的東西都沒人敢撿。
呂蒙經常拍身邊的隨從去慰問和救濟老人，問他們缺少什麼東西，生病的看病給藥，飢寒的送衣送糧。呂蒙又將關羽府庫中的珍寶都封存起來，等到孫權到達之後再做處理。
今天要說的成語，便是這段文字中的“存恤耆老”，意為慰問和救濟老人。這也是由《三國志》作者陳壽首創的一句成語。
荊襄之戰，是決定三國疆域版圖的關鍵之戰。很多人對呂蒙拿下荊州後為何城中軍民不做任何反抗感到不解，其實這段記載已經說明了問題。
呂蒙入城後，軍紀嚴明，存恤耆老，對百姓秋毫無犯，不但消除了百姓的敵意，這讓關羽軍隊的家屬們大為寬心。故此，不但城中沒有出現任何的對抗，同時也為後來關羽派人前來查看營造了良好的氛圍。當關羽的使者回到軍中，將士們聽說家人在呂蒙手中一切安好，自然也就沒了軍心和鬥志，關羽的覆滅也就成了時間問題。
參考書籍：《三國志》
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