呂蒙，字子明，是三國時東吳的重要將帥。《三國志》的作者陳壽評論他說：“呂蒙勇而有謀斷，識軍計……有國士（一國中最傑出人物）之量，豈徒武將而已乎！” 南宋著名的賢臣文史學家洪邁更是把他與周瑜、魯肅、陸遜並列說：“孫權奄（yān，統治）有江東。”即仗著有“一時英傑，如周瑜、魯肅、呂蒙、陸遜四人者，真所謂社稷心膂（lǚ，脊樑），與國之存亡之臣也”。正是由於有這四人相繼，所以吳之所以為吳，非偶然也。而呂蒙就正是上承周瑜、魯肅，下啟陸遜“英傑”中的重要一員。
呂蒙從十五六歲時就跟隨姐夫鄧當投奔孫策，隨孫策攻打江東。鄧當死後，張昭推薦讓呂蒙代鄧當職，為別部司馬（“司馬”為指揮部隊的武官，“別部”是主力以外的機動部隊）。孫策死後，孫權接替統領東吳的將帥，呂蒙遂先後隨孫權征伐黃祖，後來也跟隨周瑜、程普參加過赤壁戰爭，大敗曹軍及隨後幫助周瑜圍困曹仁並攻下南郡，以其戰功拜偏將軍（副將），同時任尋陽（治所在今江西九江市西）太守。
孫權善於用人，也非常注意對於手下將才的培養與教育。《三國志·吳書·呂蒙傳》裴松之注引《江表傳》記載，一天，孫權把呂蒙叫來對他說，你現在已經掌管大事，“
宜學問以自開益”，讓他多讀讀書再提高能力。呂蒙一時想不通，對孫權說：“在軍中常苦多（軍）務，恐不容復讀書。…孤（我）豈欲（想）卿（你）治經（書）為博士邪？但當令（你）涉獵（多）見往事耳”，又進一步指出：“卿（你）言多務，孰（誰）若（如）孤，孤少時（年青時）歷《詩》、《書》、《禮記》、《左傳》、《國語》，唯不讀《易》。至統事以來，省（xǐnɡ，讀閱）三史（指《史記》、《漢書》和《東觀漢記》）、諸家兵書，自以為大有所益（補助、好處 ）。”
針對呂蒙“意性朗悟”的特點，表示只要他肯努力讀書，學必得之。為了進一步鼓勵呂蒙，孫權還給他舉了先人及當世人的例子，“光武（劉秀）當兵馬之務，手不釋卷；（曹）孟德亦（也）自謂老而好學”，孫權還為呂蒙列出了需要迫切讀的書目：“宜急讀《孫子》《六韜》《左傳》《國語》及三史。”孫權的諄諄教誨使呂蒙深受感動，從此“蒙始就學，篤志不倦，其所覽見（讀過的書），舊儒不勝（一般的儒生都趕不上）”。
由於呂蒙聽了孫權的勸告，發奮刻苦地讀書，進步非常的大，轉而使他在後來與蜀、魏的戰爭中，完全變了一個樣。魯肅代替周瑜為大都督後，一次與呂蒙談及荊州的軍事，開始不以為意，及待呂蒙給他仔細的分析了荊州的形勢並且提出了應採取的辦法後，魯肅又是高興又是吃驚地從自己的座位上站起來，“越席就之， 拊其（呂蒙）背曰：‘呂子明，吾不知卿才略所及乃至於此也’，‘吾謂大弟但有武略耳，至於今者，學識英博，非復（過去的）吳下阿蒙’”。呂蒙還為魯肅獻上三策（一說五策），魯肅很尊敬接受了。
魯肅去世後，孫權以呂蒙代之為吳軍最高統帥。呂蒙多次為孫權出謀畫策，應對前來進攻的曹操，都幫助吳軍取勝。孫權高興地說：“人長（年長後）而進益，如呂蒙……蓋（超過）不可及（比得上）也。富貴榮顯，更能折節好學，耽（dān，專心致志）悅書傳，輕財尚義，所行可跡，並作國士，不亦休乎！”
尤其是呂蒙設計，於漢獻帝建安二十四年（公元219年）乘關羽與曹操爭奪樊城（今湖北襄陽）時，偷襲並且攻取了荊州、擒殺關羽，從此解決了東吳多年擔心的長江中游之患，進一步擴大了東吳領地，使三國鼎立的局面正式的出現。後來，孫權與陸遜評論周瑜、魯肅和呂蒙時，曾在充分肯定了周瑜、魯肅對東吳的貢獻後說：“子明（呂蒙）少時，果敢有膽而已，及身長大，學問開益，籌略齊至，可以次於公瑾，圖取關羽，勝於子敬。”
通過刻苦讀書，增益知識，終究成就了大才，成為東吳的第三代傑出統帥，呂蒙的事蹟一直為後世樹立了良好的榜樣！
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