开宗明义：所谓苗刀，源自日本刀法及日本野太刀形制，刀法源流是日本刀法，刀制也完全仿自日本。 一定要说不一样，也无非是流传过程中有了些许差异，但其刀法、刀形的核心本源，都完全来自日本，这点毫无疑义。
此事之所以会演变成现在这个样子，原因有二。一是无良厂家为了卖东西，于是各种编造。一是大批“爱国志士”爱国心切，恨不能凡事凡物均为我国所创，丝毫不搭界的也务必牵强附会努力用放大镜找出一丝有关痕迹，好以断言此乃我祖上所有，似乎不如此便不能扬我泱泱中华天朝上国之雄风和底蕴深厚，颇类鲁迅先生笔下那位“我祖上比你阔多了”的阿Q。于是各种努力各种编造谣言。
惟此心态，断不能使我国进步，哪怕一点点。
中国古代军阵实用之刀法剑法，到明朝基本已经失传。像何良臣、茅元仪、宋懋澄、戚继光这些名臣良将，在这个认识上出奇地一致。戚继光因此在《纪效新书》第一版中干脆不录任何刀剑法，一直到第二版时，才将得自日本的刀法改良后收录进去，定名为《辛酉刀法》。同时又仿倭刀形制造制军刀，这便是现今存世不少的戚家刀。
下面这口就是大名鼎鼎的戚家刀了。这口戚家保存十分完好，连刀卡都是原配，很难得。
而明代还有本《单刀法选》，被我国那些苗刀粉的“爱国志士”奉为圭臬。此书为明代武者宗师程宗猷所著，内云：“器名单刀，以双手执一刀也，其技擅自倭奴…余访其法…不吝授余，颇尽壶奥。”习此刀法所用五尺刀，就是仿的日本野太刀，此刀技来源与戚继光的不同，这是来自日本野太刀的刀技，程云：“今以倭刀为式，刀三尺八寸，靶一尺二寸，则长五尺。”
《单刀法选》节选：左提撩刀势：此亦开右边门户，彼枪札入，则将刀自下斜撩而上，进左步复成右提撩，听便砍杀。此二势乃倭奴之绝技也。
野太刀也叫大太刀，尺寸十分巨大，但在日本历史上也使用者较少。原因有两，一是制造十分不易，一是战国一过进入江户时代，这么巨大的军阵用器用途几乎没有了。这口就是大太刀了——山金造波文蛭卷大太刀，刃长：七尺一寸二分（约215.8cm），刀全长：一丈一尺三寸二分（约340cm）。
到清初，武者宗师吴殳作《单刀图说》，因其认为“唐有陌刀…其法不传。今倭国单刀，中华间有得其法者，而终不及倭人之精。”于是结合剑法改良出十八势单刀法。吴殳之师石电，是和刘云峰一起习的倭刀法，刘云峰又将倭刀法传给了程宗猷，因此程宗猷的《单刀法选》和吴殳《单刀图说》其实同出一源，都是是来自日本刀和日本刀技法。
到了民国，近代刀法宗师马凤图改双手刀为破锋八式，传入29军军中，是为大刀队之刀法起源（此与苗刀问题无关，纯属我向大师致敬，故多介绍两句）。其子马明达先生，原在兰州大学，现为暨大历史系教授，也是武术宗师，其在文稿中道：“先父…认为…称苗刀…应该就在曹锟设置苗刀营时期。当时很可能是出自对日本刀的忌讳…如沿用程宗猷、吴殳的单刀，又容易与一般的单刀混淆，于是便改了名字。然而不能不说这一字之改很不高明，十之八九出自某位浅人。”
马明达先生著作中认为，此名之改很可能出自当时对日本的忌讳，如沿用程、吴二人的“单刀”名又易与一般的传统单刀混淆，于是便改为此名，但他认为这很不合适——“武人往往不学，晚近以来传统武术术语多有被妄改者，如改“闪赚腾挪”为“闪展（或作‘战’）腾挪”之类，例不胜举，“苗刀”之改当属此类。
马明达先生又道，中央国术馆成立之初，马英图、郭长生两大师将原来传授的不同的双手刀法进行调整，参照古谱修定了一个套子，为便于流行于是继续使用“苗刀”名，改称为“二趟苗刀”。主要刀势与程宗猷《单刀法选》大部相同——这个记载，此足以说明晚清河北省内两支双手刀法的源头，都应出自程氏，或是直接源自“浙人刘云峰”，而刀法则就是倭刀法。
他针对近来苗刀之尘嚣，曾道：“当今海内以苗刀鸣世者不一而足…近年颇有些热闹气象。因为苗刀名气大，又有某种神秘感，加上商品经济给武术观带来的巨大冲击，于是，各式各样的‘苗刀’纷纷脱颖而出，专家们也就纷至沓来，著书立说。但恕我直言…不能证明你的苗刀货真价实。”
马先生身为苗刀发起及刀法修订的亲历者及当事人，对民国苗刀之起，及后来流传之刀法叙述，基本可彻底定论。再加上目前相当数量文献中记载的有关戚继光、程宗猷、吴殳、石电、刘云峰等几人所获所传刀法的资料交叉印证，这足够形成铁案，无需再作他想了。
所以，苗刀之名，起自民国。目前国内流传的大多是中央国术馆时期修订出的二趟苗刀法。苗刀的形制和刀法，传自明清时期程宗猷、吴殳，源头都是日本，实际就是改动过的日本野太刀法。
戚家刀则是源自普通日本刀，无论是形制还是技法，都和所谓苗刀没有关系。有关系的，只是都来自日本，而已。
苗刀
閱讀更多 中華冷兵器 的文章
