首戰大勝之後，楊素沒有得意忘形，嚴明軍紀，俘虜優待，對陳國百姓秋毫不犯，得到了陳國民眾的好感，為隋軍贏利了百姓的支持。
見楊素來勢洶洶，陳國緊急派遣呂忠肅駐守歧亭。
為了阻攔楊素的無敵艦隊，呂忠肅想到了一個妙計。
呂忠肅命令手在長江北岸挖鑿巖石，打好孔後，拉了三條鐵索橫截長江水面。為了鼓勵士卒作戰，呂忠肅還把自己的財產分給了士卒，獲得了陳軍的擁護，維持了陳軍高昂的士氣。
當然，鐵索攔江是最為險惡的一招。
如果隋軍進攻途中被這三條繩索攔住，兩岸陳軍就可以用火攻隋軍艦隊。由於隋軍艦隊受阻於鐵索，行駛不便，極有可能被火攻摧毀。
天才的楊素，沒有被陳軍的鐵索嚇退。他仍然派出水軍直接進攻陳軍。
楊素是不是被之前的勝利衝昏了頭腦？
當然不是。
就在陳軍以為馬上就可以火燒隋軍的時候，陳軍岸上的營地卻突然遭到了楊素主力的猛攻。
楊素深知：“故善出奇者，無窮如天地，不竭如江海。”
這次進攻雖然還是水陸協同，但是楊素卻反過來用水軍為佯攻的正軍，而以陸軍為進攻的奇軍。
“戰勢不過奇正，奇正之變，不可勝窮也”，楊素在兵法上已經做到了奇正互變的自如境界。
由於陳軍意在防範當面的楊素水軍，陸地營壘的防禦力量有限。但是陳軍仍然頑強抵抗，隋軍激戰四十多次，死亡高達五千多人。
陳軍把隋軍死亡將士的鼻子割下，用來邀功請賞。陳軍這種虐待隋軍遺體的行為，徹底激怒了隋軍，讓隋軍拼命死戰，屢次取得戰術上勝利。
楊素並沒有被陳軍虐屍行為所激怒，反而把戰鬥中俘虜的陳軍放了三次。
一邊是隋軍不想死後被虐待，所以拼死作戰；另一邊是陳軍被俘會優待和釋放，所以根本不需要拼命。
兩相對比，雙方的士氣發生了質的變化。隋軍悍不畏死，而陳軍開始不再拼死。
時間一長，隋軍的攻勢壓倒了陳軍的防守。
尤其是在不計傷亡的猛攻之下，隋軍終於攻入了陳軍的陸地營寨，使得陳國水軍獨木難支，最終呂忠肅不得已放棄營地，連夜逃跑。
啃掉了這個硬骨頭後，楊素從容地毀掉了長江鐵索，率領繼續順江而下。
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